À 58 ans, je pensais que l’amour m’avait dépassé jusqu’à ce que je rencontre Oliver. Une fois que notre bonheur a commencé à s’épanouir, son ex-femme a fait irruption dans sa vie, décidant de tout détruire. Après cela, la lutte pour la paix et le pouvoir de surmonter les ombres du passé a commencé. L’amour peut-il tout vaincre?
«Un autre matin calme», me murmurai-je en regardant par la fenêtre sur l’océan. Les vagues roulaient doucement sur le rivage et le vent portait une odeur salée familière.
Cela fait des années que j’ai divorcé et que je me suis habituée à la solitude.
«Je n’ai besoin de personne», me rappelais — je souvent lorsque mes doigts frappaient rythmiquement les touches.
Mes romans ont été couronnés de succès lorsque je me suis entièrement consacrée à l’écriture. Une maison tranquille, où seuls les cris des mouettes et le bruit de l’océan résonnaient, m’a donné le monde dont je pensais avoir besoin.
Mais de temps en temps, je me surprendais à regarder au loin, à réfléchir.
Est-ce vraiment suffisant?
Ce n’est que lorsque Oliver est arrivé que j’ai réalisé que la réponse pourrait être non.
Un matin, alors que je buvais du café sur la véranda, je l’ai remarqué pour la première fois. Un homme grand et charmant, peut-être un peu plus jeune que moi, marchant sur la plage avec un Golden Retriever. Je les ai regardés passer devant chez moi.
«Bonjour», dit-il en inclinant la tête avec un sourire amical.
«Bonjour», ai-je répondu, sentant un léger embarras.
Chaque jour après cela, je commençais à le remarquer. Je l’ai regardé marcher sur la plage, jouer avec le chien parfois, regarder juste dans la mer. Et à chaque fois, mon cœur manquait un battement.
«Pourquoi suis-je si nerveux?» je me suis murmuré en secouant la tête. «C’est juste un voisin. Se calmer.»
Mais je ne pouvais pas. Et mes sentiments devenaient plus forts à chaque fois que je le voyais. J’hésitais quand même.
Est-il possible d’ouvrir à nouveau le cœur à quelqu’un?
Un après-midi, alors que je taillais mes roses, j’ai entendu un bruit et un grand bruit derrière moi.
Effrayée, je me suis retournée et j’ai vu une tache dorée qui s’est glissée dans mon jardin.
«Charlie! Reviens!»j’ai entendu Oliver appeler, et quelques secondes plus tard, il est apparu à bout de souffle et de s’excuser.
«Désolé! Il est juste sorti de moi.»
J’ai ri en me penchant pour caresser le chien.
«Tout va bien. Il est mignon.»
«Il est encore un vilain, mais je ne l’échangerais pour rien.»
«Aimez-vous lire?»j’ai demandé, espérant soutenir la conversation.
Oliver rit. «Je suis un écrivain. C’est dans ma profession.»
«Nous sommes collègues!»mes yeux s’allument. «Je suis aussi un écrivain.»
Nous avons parlé de nos livres préférés, de l’écriture, et bientôt la conversation est allée facilement.
» Tu sais, «ai — je dit en prenant une profonde respiration, » je ne fais pas ça d’habitude, mais… tu veux dîner un jour?»
Oliver leva les sourcils, surpris, mais satisfait.
«Avec plaisir.»
C’était comme ça que le dîner était prévu.
****
La soirée suivante était belle. Nous avons ri et partagé des histoires. Peut-être que c’est quelque chose qui me manquait tout ce temps. Mais dès que j’ai commencé à me détendre, une femme est venue à notre table. Ses yeux étaient raides et elle regardait directement Oliver.
«Nous devons parler. Maintenant», a-t-elle exigé, m’ignorant complètement.
«Désolé, nous sommes maintenant…», ai-je commencé.
«Pas maintenant», répondit-elle brusquement, sans même regarder dans ma direction. Comme si je n’existais pas.
J’ai senti rougir, mes mots coincés dans la gorge. Oliver avait l’air gêné, hésitant à atteindre sa place.
«Désolé, Haley,» murmura-t-il en se levant maladroitement. «Je dois y aller.»
J’étais assise là, sans voix, le regardant partir pour elle, me laissant assis avec un sentiment d’invisibilité. Le bruit du restaurant était autour de moi, mais j’étais comme dans un état congelé.
La chaise vide en face semblait refléter la façon dont je me sentais abandonnée.
*****
Deux jours se sont écoulés depuis ce dîner embarrassant, et Oliver n’a jamais appelé. Le silence me pressait plus que je ne voulais l’avouer. J’ai ressenti du ressentiment, de la confusion et, franchement, un peu d’humiliation.
Mon esprit perdait tout le temps les scènes de la soirée où il est parti sans explication, comment cette femme m’a écrit comme si je n’avais pas d’importance.
J’étais assise à mon bureau, essayant de me concentrer sur l’écriture, mais c’était inutile. Les pensées revenaient constamment à cette nuit-là.
Ai-je tort de l’inviter? Peut-être qu’il joue juste avec moi? Qui était cette femme? Et pourquoi est-il parti avec elle sans explication?
J’allais fermer mon ordinateur quand j’ai entendu frapper à la porte. Mon cœur battait plus vite quand je me levais, une partie de moi espérait et une partie craignait ce qui allait suivre.
Quand j’ai ouvert la porte, Oliver se tenait à la porte avec des fleurs à la main.
Je l’ai regardé sans savoir quoi dire.
«Désolé, Haley», a-t-il lancé.
«Cette femme de ce soir-là… c’est mon ex-femme, Rebecca. Elle se présente parfois en essayant de tout gâcher et de gâcher ma relation. Je ne voulais pas faire la scène, alors j’ai dû partir avec elle.»
J’ai essayé de cacher mes émotions. «Pourquoi ne m’as-tu pas dit alors?»
«J’ai paniqué. J’aurais dû m’expliquer. Excuse.»
Il s’attarda à me donner des fleurs.
«Je veux tout réparer. Je vais avoir un événement littéraire. Tu vas y aller? Ce sera plus calme et on pourra peut-être passer du temps ensemble.»
J’ai hésité un peu, mais j’ai acquiescé.
******
Je me suis habillé avec soin, espérant une soirée tranquille, l’occasion de parler à Oliver sans interruption. Peut-être que ce sera différent aujourd’hui.
Oliver m’a accueilli avec un sourire chaleureux. «Je suis content que tu sois venue.»
J’ai souri en réponse, essayant de mettre de côté toutes les inquiétudes.
La soirée a bien commencé. La présentation d’Oliver était fascinante. J’ai oublié tout ce qui s’est passé avant.
Mais dès que j’ai commencé à me sentir en sécurité, l’atmosphère de la pièce a changé.
J’ai vu la même femme depuis ce soir-là au restaurant. Rebecca. Elle entra avec un visage déterminé, ses yeux cherchaient Oliver. Mon cœur est tombé.
Elle est venue nous voir sans tarder.
«Tu pensais que tu pouvais juste me laisser partir, n’est-ce pas?»elle cracha en le regardant fixement.
La pièce s’est immédiatement calmée, tous les regards étaient tournés vers nous.
«Rebecca, pas maintenant ni ici.»
Oliver a fait un pas vers elle, essayant de la calmer, mais cela n’a fait qu’empirer les choses.
«Pas maintenant et pas ici? Comment osez-vous?»elle a répondu brusquement, sa voix s’est levée. «Tu es un menteur et un traître! Tu penses pouvoir oublier tout ce qui s’est passé? Tu penses pouvoir m’échapper?»
Les gens ont commencé à chuchoter, leur curiosité a été capturée par le drame qui se déroule.
Rebecca s’est ensuite adressée à moi.
«Et vous,» dit-elle, sa voix était pleine de poison, «vous êtes juste une autre de ses erreurs.»
Avant que je puisse répondre à quelque chose, elle a attrapé un verre de vin de la table la plus proche et l’a versé dans mon visage. Le liquide froid a mouillé mes cheveux et ma robe.
Il y avait des cris dans la pièce. Pendant une seconde, j’étais juste là, trop humiliée pour bouger. Mes joues brûlaient de honte et tout ce que je voulais, c’était disparaître.
La sécurité est rapidement entrée et a emmené Rebecca, mais les dégâts étaient déjà faits.
Je me sentais petite et vulnérable. Le confort chaleureux que je ressentais auparavant a disparu, laissant place à un lourd sentiment de honte. Je me suis essuyée le visage et j’ai regardé Oliver, qui se tenait là, silencieux et déchiré par les contradictions.
«Que se passe-t-il, Oliver? Pourquoi fait-elle ça? Qu’est-ce que tu ne me dis pas?»
Oliver soupira, passa sa main dans les cheveux.
«Je-je ne vous ai pas tout dit», a-t-il admis, ses yeux étaient pleins de regrets.
«Avec Rebecca, nous nous sommes séparés depuis longtemps, mais pendant ce temps, j’ai commencé une liaison. C’était une erreur et je le regrette. Puis Rebecca est revenue dans ma vie et a tout pris en main. Elle contrôlait tout. Mes Finances. Mon emploi du temps. Elle a utilisé ma culpabilité pour me retenir.»
J’ai senti une lourde charge tomber sur moi, réalisant à quel point tout cela était profond.
«J’ai essayé de m’éloigner d’elle pour toujours, mais elle ne me donne pas ça», a — t-il poursuivi. «Je ne voulais pas vous impliquer dans tout cela.»
» Je ne pense pas que je peux gérer cela, Oliver«, murmura — t-elle. » je ne suis pas prête pour un tel drame de ma vie.»
Sans attendre sa réponse, je me suis retournée et je suis partie, sentant l’air froid du soir toucher mon visage alors que je sortais.
****
Quelques jours se sont écoulés depuis cette soirée dévastatrice à l’événement littéraire, et je ne pouvais pas arrêter de penser à Oliver. Malgré tout ce qui s’est passé, il m’a manqué.
J’ai essayé de me débarrasser de ces sentiments, de me convaincre que partir était le bon choix, mais le désir n’a pas disparu.
Un après-midi, assis près de la fenêtre, j’ai remarqué un mouvement. C’était chez Oliver. J’ai regardé Rebecca aller et venir, en chargeant rapidement les boîtes dans la voiture.
Il déménage? Pourquoi est-elle là?
Je ne pouvais plus l’ignorer. Je devais lui dire qu’il devait être plus fort, se battre pour lui-même et cesser de laisser des gens comme Rebecca gérer sa vie.
Après avoir rassemblé tout mon courage, je suis sortie et je me suis dirigée vers sa maison.
Mais quand je suis arrivée, quelque chose n’allait pas. La voiture d’Oliver est arrivée et, quand il est sorti, il avait une expression calme et déterminée sur son visage — une expression que je n’avais jamais vue auparavant. Je me suis figée, debout au loin, le regardant s’approcher de Rebecca.
» C’est fini, Rebecca, » j’ai entendu ses paroles. «Prenez l’argent, prenez la maison-tout ce que vous voulez. Mais tu n’interféreras plus avec ma vie.»
Rebecca se figea en le regardant avec perplexité. «Êtes-vous sérieux?»
«Sérieusement,» dit-il, sa voix était ferme. «Si vous ne respectez pas cela, je demanderai une ordonnance restrictive. Tout se termine aujourd’hui.»
J’étais là, choquée. C’était le côté d’Oliver que je n’avais jamais vu.
À ce moment-là, j’ai compris. Il a finalement pris le contrôle de sa vie, et c’était exactement ce que je devais voir.
