Après cinq ans de relation, Charlotte décide qu’il est temps de franchir le pas et fait une offre à Peter lors d’un dîner confortable. Les regards curieux du restaurant les attirent, mais sa réaction abasourdie et hésitante l’amène à réfléchir à tout ce qu’elle pensait être leur avenir.
Charlotte était assise sur le bord du lit, la lumière du matin se frayant un chemin à travers les minces rideaux de l’hôtel.
Le téléphone à la main semblait plus lourd avec chaque mot de la mère.
— Maman … je ne sais pas… répéta-t-elle doucement, sa voix tremblait de frustration.
— Comment ça, «tu ne sais pas»?! la mère a éclaté. — Charlotte, tu sors avec Peter depuis combien de temps? Cinq ans?
— Cinq ans et trois mois, murmura Charlotte, comme si le nombre exact pouvait la justifier.
— Toujours pas d’offre? Charlotte, tu as 33 ans! Combien de temps allez-vous aller célibataire? Avec cette approche, je ne verrai jamais mes petits-enfants!
Charlotte se mordit la lèvre, sentant son cœur se contracter.
— Quand Peter a prévu ce voyage de deux semaines, j’ai vraiment pensé… je Pensais que ça arriverait, maman. Je pensais qu’il ferait une offre.
— Et maintenant, le voyage est presque terminé, interrompit sa mère. — Après-demain, tu rentreras à la maison, et qu’as-tu? Juste la bague de ton grand-père, qui aurait dû être sur le doigt de ton mari depuis longtemps.
— Maman, s’il te plaît, dit Charlotte. — Je connais cette histoire. Tu lui as dit des centaines de fois.
— Ne m’interrompez pas, Charlotte! Cette bague est destinée à ton mari, et comment vas-tu la transmettre si tu ne l’as pas?
Charlotte ferma les yeux et soupira profondément.
— D’accord, maman. J’ai compris. Je raccroche.
— Trouvez-en un autre ou faites-le vous-même! sa mère a crié avant que Charlotte ne termine l’appel. Le silence est lourd dans la pièce.
Après avoir posé le téléphone sur le lit, Charlotte ferma le visage avec ses mains. Après un moment, elle tendit la main vers le sac et sortit une petite boîte de velours.
Elle l’ouvrit lentement, en regardant l’élégante bague en or, qui portait en elle l’histoire familiale des générations.
Elle le tenait dans la paume de sa main, le regardant. Ce n’était pas seulement une décoration; c’était un symbole de tradition, de responsabilité.
Et en tant que fille unique, elle sentait que cette responsabilité devenait un fardeau insupportable.
Le restaurant était chaleureux et confortable, le bourdonnement des conversations et le tintement des verres volaient dans l’air.
Charlotte était assise en face de Peter, ses mains reposaient sur la table, ses pensées tournaient furieusement dans sa tête.
— Le temps passe, hein? — en souriant, dit Peter. — Je ne l’ai même pas remarqué. Demain, nous serons à la maison et ce voyage restera un souvenir.
Charlotte sourit.
— Oui, vite… mais il semble qu’il manque quelque chose, que nous avons oublié quelque chose d’important, dit-elle avec tristesse dans sa voix.
Peter fronça les sourcils et se dirigea vers l’avant.
— Tu veux dire quoi? Qu’est-ce qui manque?
Elle se Calma, tirant le bord de la serviette.
— Peter, tu ne penses pas qu’il est temps que notre relation passe à un autre niveau?
Peter a ri, son ton était léger.
— Un nouveau niveau? Tu veux avoir un chien? Ou un chat?
Charlotte sourit et secoua la tête.
— Pas. Je parle d’un autre…
— Je ne te comprends pas, — son humeur joyeuse a changé de confusion.
Après avoir rassemblé son esprit, Charlotte monta dans son sac et sortit une petite boîte de velours.
Elle l’a placée sur la table entre eux, sentant son cœur battre frénétiquement.
— Peter, commença-t-elle, sa voix tremblait, mais était ferme. — On est ensemble depuis plus de cinq ans. Je sais depuis longtemps que je veux passer ma vie avec toi.
Elle soupira profondément et ouvrit la boîte, montrant la bague familiale.
— Peter, veux-tu m’épouser?
Le teint de Peter pâlit, ses yeux se dilatent sous le choc. Il a regardé la bague, puis elle, son embarras était évident.
Autour, le restaurant s’est calmé, les visiteurs ont commencé à faire attention et cela a clairement énervé Peter.
— Tu me demandes? il murmura.
— Oui, dit Charlotte, son sourire tremblait un peu. — Quelle est ta réponse?
Peter regarda autour de lui, visiblement confus.
— Je… je ne sais pas, murmura-t-il.
— C’est faux… J’ai besoin de temps pour réfléchir.
Charlotte sentit sa poitrine rétrécir.
— L’heure? Tu as eu plus de cinq ans! Je ne peux pas attendre plus longtemps, j’ai besoin d’une réponse.
Le restaurant est gelé. Peter se leva brusquement, saisissant sa veste.
Charlotte, on doit faire une pause. Je dois me débrouiller.
— Pause? Tu vas rompre avec moi?
— Non! 1997: la vie d & apos; un homme de Jean-François Mitterrand — Je ne me sépare pas. On a juste besoin de temps. Je te contacterai quand je serai prêt.
Et sans dire un mot, il est sorti.
— Peter! elle lui a crié après, mais il ne s’est même pas retourné.
En restant seule, Charlotte a ressenti des centaines de regards.
Retenant ses larmes, elle ramassa rapidement ses affaires, Paya et sortit du restaurant, sentant la douleur brûlante du rejet.
Le lendemain, elle est retournée dans sa ville natale et la première personne à laquelle elle est allée rendre visite était sa mère.
Charlotte fait irruption dans la maison, la valise derrière elle grince bruyamment sur le carreau.
Dès que sa mère est apparue dans la porte, Charlotte a éclaté en sanglots et s’est précipitée dans ses bras.
— Il est parti, maman, sanglotait-elle. — Tu avais raison. J’ai perdu les meilleures années de ma vie.
Sa mère la caressait affectueusement sur la tête.
— Ça va aller, chérie. Je suis désolée si je t’ai mis la pression. Mais peut-être que c’est pour le mieux. Maintenant, il ne perd plus ton temps.
Ça fait presque un mois.
Et même si la douleur restait, elle apprenait à vivre.
Les SMS D’une nouvelle connaissance, Reggie, lui apportaient un sourire.
Mais un jour, un message de Peter est venu:
— Salut. On se voit à 17 h ce soir?
Charlotte regardait l’écran, ses mains tremblaient.
Elle a pris une profonde respiration et a répondu:
— Bon.
Plus tard, dans un café, Peter est apparu avec un bouquet de roses.
— Vous m’avez manqué, Charlotte, dit-il.
— Je ne l’ai pas remarqué, répondit-elle froidement.
— J’avais peur … Maintenant je suis prêt. Recommençons. Marions-nous.
Charlotte secoua la tête.
— Trop tard, Peter.
Elle se leva et partit, se sentant libre pour la première fois depuis des années.
