Lorsque Charlotte est morte, sa sœur Barbara n’a pas perdu de temps à essayer de l’exclure de l’héritage. Armé d’un vieux document, Barbara tenta avec complaisance d’insérer un bâton dans les roues. Mais quand la vérité est sortie, c’est Barbara qui a été confrontée à la trahison, et quand elle a réalisé son erreur, il était trop tard.
J’ai toujours pensé que la famille était indestructible.
Quoi qu’il en soit, le sang est du sang et, après tout, nous nous soutiendrons toujours. C’est comme ça que la famille travaille, n’est-ce pas?
Mais après la mort de ma mère, ma sœur Barbara est entrée et m’a fait douter de tout ce que je pensais savoir.
Quand est-ce que la vérité est enfin sortie?
Barbara était celle qui demandait pardon.
Ma mère a élevé deux filles: moi, Charlotte, et ma sœur aînée, Barbara.
Naturellement, Barbara a toujours été une fille dorée. Elle était celle qui attirait toute l’attention.
Barbara voulait du poulet cuit au four? Ma mère l’a immédiatement mise sur la cuisinière. Barbara avait besoin d’un nettoyage à sec? Ma mère a sauté dans sa voiture et l’a suivie.
Barbara était aussi belle. Étonnamment belle et ne pouvait pas s’empêcher d’attirer les regards. Elle était blonde avec des yeux bleus pénétrants, tout comme ma mère.
En attendant, j’étais bizarre. J’avais les cheveux noirs, les yeux noirs et, pour être honnête, je ne ressemble à aucun d’entre eux.
Mais je n’ai jamais posé cette question. À quoi bon? J’aimais ma mère.
Non, j’adorais ma mère avec tout ce que j’avais. Elle était mon monde entier.
Alors quand elle est tombée malade, j’étais celle qui a mis sa vie de côté pour s’occuper d’elle. Je ne me suis jamais plainte. Ni quand des ecchymoses apparaissaient sur mes bras, quand elle me tenait fermement, quand je la conduisais aux toilettes. Pas quand elle s’est énervée et a jeté de la nourriture dans la pièce. Pas quand elle a pleuré pendant des heures.
Et Barbara?
Elle était trop occupée à poursuivre son rêve de devenir actrice.
«Je ne peux pas m’occuper de ma mère, Charlotte. J’ai des auditions. J’ai un rendez-vous avec les producteurs. Je dois être visible aux événements. Tu comprends, hein? Pas Vrai, Lottie?»
Et j’ai compris.
Parce que j’ai toujours compris, alors que Barbara vivait sa vie comme elle le voulait. J’ai essayé de ne pas être obsédée par le manque d’aide.
Au lieu de cela, j’ai laissé Barbara aller et venir de la maison, vêtue de ses nouvelles affaires et montrant des photos avec les acteurs qu’elle avait rencontrés.
» C’est une vie glamour, maman», a — t-elle dit un jour, quand maman était trop faible pour sortir du lit et manger sa soupe. «Tu dois changer de style, Lottie. Tu dois attirer l’attention. Votre posture est terrible parce que vous êtes assis en face de cet ordinateur.»
» C’est mon travail, Barbara», ai — je simplement répondu.
La vie a duré plusieurs mois. Enfin, ma mère est morte. Mais c’est à ce moment-là que Barbara est revenue.
Et elle n’a pas pleuré. Pas du tout. Elle avait faim, faim au désespoir.
Pour l’argent de notre mère.
Après les funérailles, nous avons rencontré Alastair, l’avocat de ma mère. Barbara entra comme si elle était la maîtresse, vêtue de noir, mais avec des boucles d’oreilles en diamant que je n’avais jamais vues.
J’aurais dû comprendre que quelque chose n’allait pas quand elle s’est assise avec un sourire complaisant.
L’avocat a sorti le Testament officiel, mais avant qu’il ait eu le temps de le lire, ma sœur a fait le premier numéro. Barbara monta dans son sac de designer et sortit un morceau de papier plié et jauni.
«Avant de lire ceci«, dit — elle d’une douce voix,»j’ai quelque chose d’intéressant à partager.»
Elle m’a tendu le papier.
«Regarde ce que j’ai trouvé dans la table de chevet de maman quand je cherchais ses bijoux.»
Je l’ai dépliée, et dès que j’ai lu les mots en haut, j’ai pris mon souffle.
ACTE D’ADOPTION.
Barbara se pencha en arrière avec un sourire.
«C’est ça», a — t-elle tendu. «Maintenant, je comprends enfin pourquoi tu as toujours été si différente de nous.»
Mes mains tremblaient quand j’ai relu le document.
Une fois. Deux coups. Trois.
» Tu… tu Mens», dis — je haletant. Tu as forcé un de tes amis bizarres à le faire!»
Elle a fait un faux souffle, ses longs ongles tapotant sur la table.
«Oh, Charlotte», dit-elle. «Ne sois pas si dramatique. Mes amis ont des choses à faire. Et en général, tout est écrit là-bas. Tu es adoptée. Tu n’es même pas la vraie fille de notre mère. J’ai toujours su que tes yeux bruns et tes cheveux noirs ne rentraient pas dans notre famille.»
Je me sentais mal. J’ai senti la bile monter dans ma gorge.
Peut-être que maman m’a caché ça toute ma vie. Mais pourquoi a-t-elle fait ça? Pourquoi ne pas me dire la vérité?
Qu’est-ce que cela changerait?
Pas pour moi. Je lui en serais reconnaissante.
Barbara a plié les bras.
«Donc, même si le Testament de maman disait que nous divisions tout en deux, elle le répétait tout le temps, je veillerai à ce que vous n’obteniez rien. Vous n’appartenez pas à cette famille, alors pourquoi devriez-vous avoir quelque chose?»
«Mesdames, calmez-vous. Réfléchissons un peu», a déclaré l’avocat.
Mais j’étais trop abasourdie pour parler. Les paroles de Barbara m’ont profondément blessé.
Et puis je l’ai remarqué. Il y a eu un moment qu’elle a manqué dans son plan. Le nom de l’acte d’adoption a été effacé. Quelqu’un a spécifiquement essayé de l’enlever.
Et ça?
Cela m’a fait me méfier.
«S’il vous plaît, Alastair», dit-elle. «Vous pouvez faire tout ce que vous avez besoin, mais sur une partie de la propriété, je veux tout. Je peux attendre que tu traites les documents.»
L’avocat soupira et acquiesça.
«Mais je pense que vous devriez tous les deux parler franchement avant de nous revoir.»
Barbara renifla.
«Ce n’est pas nécessaire.»
Barbara était si sûre d’avoir gagné. Mais je n’allais pas la laisser tout prendre sans preuve. Je ne voulais pas être terrible, mais j’ai raté deux Promotions pendant les mois où j’ai pris soin de notre mère.
J’avais besoin de savoir que je serais en sécurité grâce à son argent. Je devais juste avoir quelque chose sur mon nom.…
J’ai décidé de demander un test ADN.
«Quel est le point, Charlotte?»elle renifla. «Tu sais ce qui sera écrit là-bas, Lottie. Que tu n’es pas de notre famille. Je me demande où ta mère t’a trouvé. Tu penses que ta mère biologique te manque?»
Je ne pensais à rien d’autre que le fait que notre mère se retournerait dans la tombe à cause du comportement de Barbara.
» Fais — le«, ai-je demandé. Si je suis vraiment adoptée et qu’il y a des preuves, tu auras plus de droits sur tout.»
Ça a marché. Elle secoua lentement la tête. Soudain, elle se leva du canapé, avec un Martini à la main, et me regarda.
«D’accord. Faisons-le.»
Mais les résultats?
grands Dieux. Ils ont choqué tout le monde. Parce que Barbara?
Elle n’était pas la fille biologique de notre mère.
Quand les résultats sont arrivés, je suis allée voir ma tante Helen, la sœur cadette de ma mère. Elle était silencieuse à propos de tout, mais après que je lui ai parlé des résultats de l’ADN, elle m’a finalement dit la vérité.
» Ta mère ne voulait pas que vous sachiez toutes les deux, Lottie», a déclaré tante Helen, les larmes aux yeux. «Parce qu’elle savait à quel point cela vous blessait toutes les deux.»
«Savoir quoi?»j’ai demandé, le cœur battant, mais je pensais qu’il s’agissait de la naissance de Barbara.
«Barbara n’était pas la fille biologique de maman, Lottie.»
«Alors tu le savais?»
Tante Helen hocha la tête.
«Ta mère a trouvé Barbara à la gare quand elle avait deux ans. Elle a été abandonnée. Ma sœur l’a prise, l’a élevée comme la Sienne. Et elle n’a jamais voulu que Barbara se sente moins aimée. C’était facile, après tout, elle était blonde aux yeux bleus.»
«OK» » dis-je lentement, essayant de plier toutes les pièces du puzzle. «Mais comment Barbara pourrait-elle avoir un acte d’adoption? Si on l’a trouvée à la gare, je veux dire?»
Tante Helen soupira et regarda par la fenêtre, comme si elle allait rassembler ses pensées.
«Parce que ta mère l’a rendu officiel, chérie. Elle a traversé le système judiciaire et adopté Barbara un an plus tard. Elle voulait être sûre que personne ne pouvait la prendre.»
Mon estomac s’est rétréci. Je ne savais pas comment je me sentais. Ou quoi ressentir.
«Alors maman ne lui a tout simplement pas dit?»
Tante Helen secoua la tête.
» Elle ne vous l’a jamais dit ni à Barbara, ni à Lottie», a déclaré tante Helen avec douceur. «Parce que pour elle, cela n’avait pas d’importance. Barbara était sa fille, tout comme toi. Du sang ou pas du sang, elle vous aimait tous les deux de la même manière, et rien de tout cela n’a changé.»
Mais Barbara ne l’a jamais vu comme ça.
Elle a passé toute sa vie à se sentir comme une fille dorée, comme si elle était celle qui appartenait.
Et à la fin?
Barbara a été adoptée. J’étais la vraie fille de notre mère.…
Une fille biologique.
Quand j’ai dit la vérité à ma sœur, elle a d’abord ri. Nous étions dans la cuisine et j’avais hâte de lui dire ça. Elle devait aussi connaître la vérité.
«Tu Mens maintenant, Charlotte», dit-elle. «Vous avez probablement forcé quelqu’un à simuler les résultats, n’est-ce pas? Ou tu as piraté le système! Tu es un génie informatique…»
Mais quand je lui ai montré les résultats ADN et que je lui ai dit tout ce que tante Helen a dit?
Son visage pâlit.
«Pas. Non, ça ne peut pas arriver. Maman m’aimait. Elle n’aurait pas pris un enfant abandonné!»
Mais elle l’a fait. Elle l’a fait.
«Barbara«, dis-je.» Elle t’aimait. Et le fait que tu sois adoptée ne change rien à cela. Notre mère était géniale. Elle a dû te voir et était impatiente de t’aimer.»
Barbara m’a regardé. Elle était… je ne sais pas. Je ne pouvais pas lire son visage. Je ne pouvais pas comprendre ce qu’elle pensait. Je n’avais aucune idée.
Elle était vide.
Quant à ma mère, elle a tout donné à Barbara. Elle a vu un petit enfant et a voulu la ramener à la maison et l’aimer, en faire la Sienne.
Et au lieu de partager cet amour et cette joie… qu’a fait Barbara en retour?
Elle a essayé de voler mon héritage.
Elle a essayé de me rayer de la vie de ma mère.
Et maintenant?
Elle était celle qui a tout perdu.
On est de nouveau allés voir un avocat. Ensemble, mais dans des voitures différentes. Barbara ne pouvait même pas me regarder.
Alastair a confirmé que le Testament de ma mère était valide. Malgré la tentative brutale de Barbara de m’exclure, j’ai eu la moitié de tout.
«Mais … attendez!»dit Barbara, ses ongles enfoncés dans sa cuisse. «Je ne veux pas partager…»
«Barbara», a déclaré Alastair. «Tout est clair. Ta mère voulait que vous partagiez tout. À 50-50. Maintenant, si vous voulez jouer au jeu de la fille biologique, je ne sais pas quoi dire… Charlotte peut tout prendre.
Ma sœur pensait pouvoir réécrire l’histoire, mais légalement? Elle ne pouvait pas toucher un seul morceau.
Le Testament était toujours clair. Nous devions tout partager.
Mais après son tour? Après avoir essayé de me rayer de l’héritage de ma mère? Barbara a perdu plus que sa fierté.
«Allons au tribunal», a-t-elle dit.
«Je ne le conseille pas vraiment», a déclaré Alastair.
«Alors quoi?»Barbara a lâché. «Tu veux juste que nous partagions l’argent et que nous fassions semblant d’être à nouveau une famille? Je n’ai rien à voir avec Charlotte. Je veux mon argent et ma maison. Et puis je veux en finir avec ça!»
«Barbara, allez…»
«Tais-toi!»cria-t-elle en jetant l’une des poignées d’Alastair sur le sol. «Je ne veux pas que tu sois là. Tu seras là pour me rappeler que je ne suis pas la fille biologique de notre mère. Donc non. Nous allons le faire. Et quand je gagnerai, tu quitteras ma maison.»
Ça y est. C’est réglé. Je ne voulais pas être gentille. Je ne voulais pas partager. Je ne voulais pas que Barbara soit là plus qu’elle ne voulait de moi.
Alors quoi?
J’ai engagé Alastair sur place. Maintenant, pour elle-même, pas pour la cause de la mère décédée.
» Faisons — le«, ai-je dit.»Allons au tribunal.»
«Mais je veux Alastair!»dit Barbara en se levant.
» C’est trop tard, sœurette», dis — je.
Des mois plus tard, Barbara se débattait devant le tribunal, essayant désespérément de tout prendre pour elle-même. Mais elle a échoué.
Finalement, le juge a statué contre elle.
Et j’ai tout pris.
Elle a essayé de me détruire et, ce faisant, elle s’est détruite elle-même et son avenir.
Et tu sais quoi?
Je pense qu’elle mérite chaque morceau de ça.
