Le dessin de Krayonz tremblait dans mes mains en regardant le visage familier que ma petite-fille avait parfaitement capturé.
Après des années d’excuses polies et d’invitations redirigées, l’œuvre d’art innocente d’un enfant a révélé le secret que mon fils et sa femme avaient caché dans leur Sous-sol.
Ma vie, comme celle de beaucoup de gens de mon âge, a été pleine de hauts et de bas.
J’ai survécu aux tempêtes, célébré les victoires et appris à trouver de la joie dans les petits moments.
La meilleure partie de mon voyage a sans aucun doute été d’élever mon fils Peter.
Il a grandi pour devenir un bel homme, avec une belle famille de la sienne.
Il aime Betty, sa femme depuis douze ans, et leur fille Mia.
Mia est la petite-fille de huit ans la plus mignonne qu’une femme puisse souhaiter.
Mais quelque chose a changé il y a environ trois ans.
Peter m’invitait régulièrement à des choses comme les dîners du dimanche, les visites décontractées en semaine et les cafés de l’après-midi lorsque Betty buk ces merveilleux biscuits au citron.
Nous nous sommes assis dans son salon confortable et avons discuté de la vie.
Aucune occasion spéciale requise.
Puis les invitations ont cessé.
Ce n’est pas que nous ne nous sommes plus rencontrés.
Ils me rendaient encore visite dans mon petit appartement du centre-ville.
Nous nous réunissions toujours pour Thanksgiving chez ma sœur et Noël chez mon frère.
Ils ont participé à tout, y compris les réunions de famille et les fêtes d’anniversaire.
Mais votre maison?
Cela est mystérieusement devenu un tabou.
«La chambre d’amis est en cours de rénovation», a déclaré Peter.
«Nous avons un problème avec la plomberie», a expliqué Betty une autre fois.
Je ne l’ai pas remis en question davantage.
Les gens sont occupés.
La vie arrive.
Peut-être qu’ils voulaient juste leur vie privée.
C’était Jusqu’à mardi dernier, quand j’ai décidé de la surprendre.
J’avais trouvé une belle boîte à musique antique dans un marché aux puces qui me rappelait celle que Betty avait admirée il y a des mois.
Sans réfléchir à deux fois, j’ai pris le Bus à travers la ville et je me suis présenté à sa porte avec le cadeau à la main.
Pour être honnête, la visite était étrange.
Lorsque Peter ouvrit la porte, son sourire semblait forcé.
«Maman!»s’exclama-t-il.
«Qu’est-ce que tu fais ici?“
«Je voulais te surprendre», dis-je, entra avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit à ce sujet.
«J’ai trouvé quelque chose pour Betty.“
«C’est … c’est génial.“
Il jeta un regard nerveux vers la cuisine.
«Laissez-moi lui dire rapidement que vous êtes là.“
Sa maison était tendue.
Betty est sortie de la cuisine, avec ce même sourire tendu, essuyant ses mains sur son tablier.
«Martha! Quelle belle surprise!»dit-elle en me serrant un peu trop fort.
Malgré ma visite inopinée, ils ont insisté pour que je reste pour le dîner.
Alors que nous étions assis à table, La petite Mia discutait joyeusement de l’école pendant que Peter et Betty échangeaient des regards que je ne pouvais pas tout à fait interpréter.
Au plat principal, Betty attrapa son verre à vin et tira un air quand elle le trouva vide.
«Nous avons besoin d’une nouvelle bouteille», a-t-elle déclaré.
«Je vais les sortir du—»
«Je peux la chercher», ai-je proposé, déjà debout.
«Où les gardez-vous? La Cave?“
Betty a presque renversé sa chaise, si vite elle a sauté.
«Oh, ce n’est pas nécessaire!»s’exclama-t-elle.
«Je vais les chercher!“
Elle a disparu en bas pendant que Peter starr était assis à côté de moi et était soudainement très intéressé à couper son poulet en morceaux exactement de la même taille.
«Tout va bien?»ai-je demandé.
«Oui,» dit-il sans me regarder dans les yeux.
«Tout va bien.“
Quelque chose n’allait pas.
Je pouvais le sentir dans mes os.
Quelques jours plus tard, Peter et Betty ont eu une urgence au travail et m’ont demandé de m’occuper de Mia pour l’après-midi.
Bien sûr, j’étais ravi de passer du temps avec ma petite-fille.
Mia adorait dessiner, et alors que nous étions assis à la table de la cuisine, avec des crayons et des papiers éparpillés partout, j’admirais son Talent artistique.
«Puis-je voir certains de vos autres dessins, chérie?»ai-je demandé.
Elle hocha la tête avec enthousiasme, courut dans sa chambre et revint avec un classeur rempli d’œuvres d’art.
En parcourant les paysages de Krayon et les portraits de famille de Stickman, un dessin m’a particulièrement frappé.
Elle a montré sa maison avec un chiffre de bâton en dessous, séparé des autres.
Le personnage avait les cheveux gris et se tenait seul dans ce qui était évidemment son sous-sol.
Mon cœur battait violemment contre mes côtes.
«Chérie, qui est-ce?»ai-je demandé en désignant la silhouette solitaire.
«C’est grand-père Jack», dit-elle simplement.
«Il vit en bas.“
Grand-Père Jack?
Mes doigts sont devenus engourdis.
Jack était le nom de mon ex-mari.
Jack, qui nous avait quittés il y a vingt ans.
Jack que j’avais effacé de ma vie.
«Est-ce que grand-père Jack vit ici?
Dans cette maison?»ai-je finalement demandé.
Mia hocha la tête.
«Papa dit que c’est un secret pour toi parce que ça te rendrait triste.“
J’ai soigneusement posé le dessin, ma tête courant.
Jack était là?
A vécu dans le sous-sol de mon fils?
Toutes ces années d’excuses et de détournements ont soudainement donné un sens parfait et horrible.
Quand Peter et Betty sont rentrés à la maison, J’ai envoyé Mia à l’étage pour jouer.
Quand Peter et Betty sont entrés dans leur chambre pour se rafraîchir, je suis allé directement à la porte du Sous-sol dans le couloir.
Elle était verrouillée.
J’ai frappé fort.
«Je sais que tu es là.“
Après une longue Pause, j’ai entendu le bruit des pas.
Puis la porte s’ouvrit lentement.
Et il se tenait là.
Jack.
Il nous avait quittés il y a vingt ans.
Il avait triché, est parti et n’a jamais regardé en arrière.
Il était plus âgé.
Plus faible.
Mais toujours lui.
Sa voix s’est brisée quand il a dit deux mots que je ne m’attendais plus jamais à entendre.
«Je suis désolé.“
Je le regardais alors que mille émotions me traversaient.
«Martha, s’il te plaît,» dit Jack en ouvrant la porte.
«Entrez.
Laissez-moi vous expliquer.“
Je voulais me retourner et m’éloigner, mais mes pieds m’ont porté vers l’avant dans la pièce qu’il appelait chez lui.
Le sous-sol avait été transformé en un petit appartement avec un lit, un canapé et une petite kitchenette.
«Vous avez cinq minutes,» dis-je, ma voix plus froide que je ne l’avais prévu.
Jack s’enfonça dans un fauteuil, l’air plus petit que je ne m’en souvenais.
«J’ai tout perdu,» commença-t-il.
«Il y a environ sept ans.
Mon travail, mon argent et la vie que je voulais plus que… plus que ce que nous avions.“
«Épargnez-moi l’événement de pitié», ai-je claqué.
«Pourquoi es-tu ici?
Combien de temps mon fils t’a-t-il caché de moi?“
Jack regarda ses mains.
«Trois Ans.
Après avoir tout perdu, j’ai réalisé à quel point j’avais été stupide.
Comment j’avais jeté les seules choses qui comptaient vraiment.“
«Alors tu as rampé?
Après vingt ans?“
«Pas à toi», a-t-il admis.
«Je savais que je t’avais blessé trop profondément.
Mais je suis allé voir Peter.
Je devais le voir.
Je voulais m’excuser et essayer de réparer certaines choses avant…“
«Avant quoi?»ai-je demandé.
«Avant qu’il ne soit trop tard.“
Il désigna vaguement un organisateur de pilules sur le comptoir.
«Le cœur n’est plus ce qu’il était.“
J’ai refusé de ressentir de la compassion.
«Alors tu es juste apparu sur son seuil de porte?“
Et donc mon monde s’est brisé.
Cela fait deux jours que je lui ai rendu visite pour la dernière fois et j’ai encore du mal à tout traiter.
Pensez-vous que je devrais ramener Jack dans ma vie?
Pensez-vous que je devrais lui pardonner de nous avoir quittés?
Qu’auriez-vous fait à ma place?
