La fille gâtée Emma se moquait de la vieille femme de ménage. Mais un jour, elle est venue à l’école dans un manteau académique et lui a enseigné une leçon qu’elle n’oubliera jamais.
Eh bien, mon cher, avez-vous déjà vu un adolescent gâté se plaindre avec modération, surtout à l’égard de quelqu’un qui ne le méritait pas du tout?
Alors j’ai été témoin d’une histoire comme celle — là, avec une fille qui se comportait comme une vraie garce. Elle a humilié la pauvre femme de ménage âgée jusqu’à ce que la vie la fasse taire de la manière la plus épique.
Emma est une étudiante de deuxième année, fille de parents très riches, et a agi comme si l’école lui appartenait. Des vêtements de marque, une foule de copines qui rient et un regard comme si elle marchait sur le podium.
Et sa cible préférée était la femme de ménage chaleureuse et gentille Maria Ivanovna. La vieille, soixante-cinq ans, toujours avec un sourire et une voix calme. Et pourtant — constamment enduré le ridicule.
Une fois, j’ai vu Emma jeter son hamburger à moitié mangé près d’un refroidisseur d’eau. Maria Ivanovna s’approcha, se pencha, et demanda doucement:
— Emma, chérie, tu as laissé tomber ça?
Emma n’a même pas tourné:
— Enlevez ça, Maria Ivanovna. C’est votre boulot, non?
Et ces moments se sont produits tous les jours. Et puis c’était encore pire.
Un jour, au déjeuner, Maria Ivanovna roule un chariot avec des chiffons devant la salle à manger. Emma bruyamment, sur tout le couloir:
— MARIA IVANOVNA! SI VOUS APPRENIEZ MIEUX — PEUT — ÊTRE NE TRAÎNERIEZ-VOUS PAS MAINTENANT AVEC DES CHIFFONS!
La foule de ses copines a rouillé. Et Maria Ivanovna a les épaules tombées. J’avais l’impression que les larmes brillaient dans ses yeux.
Emma est allée plus loin:
— Sérieusement, vous savez lire? Ou l’école a-t-elle immédiatement manqué?
Je n’ai pas pu le supporter. Il fallait faire quelque chose.
Cela prend quelques jours. Cours de chimie. L’enseignante dit soudainement:
— On a un invité ce soir. Cher homme, docteur en sciences, qui vous dira quelque chose d’intéressant.
La porte s’ouvre et une femme en manteau académique entre dans la classe. Dignement. Avec un dossier de papiers. Les yeux sont sérieux. Le regard est confiant.
Et c’était … Maria Ivanovna.
J’ai vu Emma pâlir comme un drap. Maria Ivanovna se leva à la planche et, souriant calmement, commença:
Parlons donc de la différence entre l’hypothèse et la théorie. Emma, tu peux me le dire?
Emma était assise comme un coup de tonnerre. Elle ne savait pas où mettre ses yeux. Et Maria Ivanovna a donné une conférence mieux que n’importe quel professeur d’Université. J’ai parlé des liaisons carbone, des électrons de Valence, j’ai répondu aux questions.
Quelqu’un a marmonné:
— Je ne savais pas que les femmes de ménage pouvaient être si intelligentes.…
Maria Ivanovna regarda droit dans le visage d’Emma et dit:
— Tu vois, la connaissance n’est pas une question de poste. C’est à propos de la passion et de l’aspiration.
Emma est brûlée de honte. Mais l’histoire ne s’est pas terminée là-dessus.
Après cette conférence, Emma a commencé à dissoudre les rumeurs: que Maria Ivanovna aurait simplement prêté le manteau à quelqu’un, que le discours lui a été écrit, et en général-tout est faux. Les rumeurs se sont rapidement répandues.
Mais tout s’est mis en place à la réunion des parents. Maria Ivanovna s’avança, ouvrit le dossier et posa des copies sur la table: diplôme de doctorat, publications dans des revues scientifiques, recommandations de l’Université.
Et Ajouté:
Je ne suis pas allée travailler comme femme de ménage parce que je ne pouvais pas être quelqu’un de grand. Et parce que je m’occupais d’un mari malade et que j’avais besoin d’un travail à temps partiel. Et après sa mort… je suis restée ici parce que les enfants et l’école sont devenus ma deuxième maison.
La salle était silencieuse. Les parents d’Emma rougirent et commencèrent à s’excuser.
Emma a été punie d’assignation à résidence, de privation de téléphone et … de travaux publics.
Chaque jour après les cours, elle aidait Maria Ivanovna à laver les sols. D’abord en silence, avec dégoût. Puis elle a commencé à poser des questions. S’intéresser à. Comprendre.
Une fois, je l’ai entendue demander:
— Pourquoi êtes-vous resté ici après sa mort?
Maria Ivanovna répondit doucement:
— Parce que je savais que quelqu’un ici avait besoin de mes soins.
Et puis, quelques mois plus tard, Emma a changé. Tout à fait.
Le jour de l’obtention du diplôme, debout au micro dans le manteau de la diplômée, elle a dit:
— Merci à Maria Ivanovna, qui m’a appris la chose principale: ne jugez jamais un homme par sa profession.
La salle a applaudi. Maria Ivanovna pleurait. J’ai pleuré. Même le directeur a sournoisement essuyé une larme.
Emma est sortie de la scène et a serré dans ses bras la femme qu’elle méprisait autrefois.
— Merci, murmura-t-elle. — Pour m’avoir ouvert les yeux.
