— Diana, chérie, tu sais que ton talent dans ma compagnie brillera plus brillant que n’importe quelle étoile, — Irina Alexandrovna a effectivement levé un verre de champagne. — Après tout, nous sommes une famille maintenant.
— Merci pour l’offre, mais …
«Je n’accepte pas les refus», sourit sa belle — mère, montrant des dents impeccables. — Jamais.
Derrière les fenêtres du restaurant «Imperial», le crépuscule de l’été s’est épaissi. Moscou scintillait de lumières, comme des bijoux sur le velours noir de la nuit. Dans une salle VIP séparée, les fiançailles de Diana et Maxim ont été célébrées. Les verres en cristal sonnaient gracieusement, reflétant la douce lumière des lustres en verre de Murano.
La jeune architecte redressa nerveusement une mèche de cheveux bruns. Hier encore, elle imaginait une vie complètement différente: son propre bureau, des projets à grande échelle, une liberté créative totale. Maintenant, les portes du Studio d’architecture d’élite «Continent», appartenant à l’Empire de sa future belle-mère, s’ouvraient devant elle.
Maxime, grand brun avec un sourire ouvert, posa sa main sur l’épaule de la mariée.
— Maman a un flair parfait pour les talents. Crois-moi, c’est ton heure de gloire.
Sa voix douce calmait un peu Diana, mais la voix intérieure continuait à murmurer des pensées troublantes. L’entreprise de restauration d’Irina Alexandrovna a commencé avec un petit café dans le quartier des dortoirs, et est maintenant devenue un vaste Empire comprenant des studios de design, des entreprises de construction et un réseau d’établissements haut de gamme à travers le pays.
Quelque part au fond de l’intérieur, un sentiment vague est né: ce dîner de luxe ressemble plus à une affaire d’affaires qu’à une fête de famille.
Quelques mois plus tard.
— Génial! Le projet de conception de votre premier restaurant est tout simplement incroyable», s’est exclamé l’investisseur principal en regardant la mise en page.
— C’est tout le mérite de ma belle-fille talentueuse, murmura Irina Alexandrovna en posant sa main sur l’épaule de Diana. — Bien sûr, sans ma direction.…
«En fait, l’idée de l’Atrium était entièrement à moi», rétorqua tranquillement Diana.
— Chérie, n’interrompt pas quand je parle — — sa belle-mère a mal serré son épaule. — Souviens-toi de ça.
Six mois se sont écoulés depuis ce dîner mémorable. Pendant ce temps, la vie de Diana a changé au-delà de la reconnaissance. Appartement de luxe dans le «Triumph Palace», une BMW X5 de service, un poste d’architecte de premier plan dans un Studio prestigieux. Il semblerait que les rêves deviennent réalité.
L’air chaud de juin remplissait un bureau spacieux où une figure fragile se penchait au-dessus des dessins. À une table massive en chêne foncé, Diana a terminé le projet du restaurant phare de la nouvelle gamme d’établissements Mercury.
La porte s’ouvrit sans frapper. Une femme avec une coupe de cheveux en platine parfaitement posée entra, jetant un regard attentif sur la pièce.
— Je croyais que tu avais fini, dit Philippe. — On dîne avec Max dans une heure.
— J’ai besoin de plus de temps, dit Diana. — Touche finale.
— Chérie, ne t’embête pas. Ce n’est qu’un restaurant, pas une Sagrada Familia, s’est moquée Irina Alexandrovna. — Au fait, demain, vous devez voler à Sotchi. Problèmes sur le site.
— Mais Maxim et moi avons des billets pour le théâtre.…
— Je vais m’occuper de Maxime, coupa froidement sa belle-mère. Le Business, c’est ta vie, n’est-ce pas?
L’expression de son visage excluait toute objection. Diana hocha la tête en silence, calculant mentalement combien de projets familiaux avaient été ruinés ces derniers mois par des «voyages d’affaires urgents» et des «réunions importantes».
Le soleil du soir jetait de longues ombres à travers les fenêtres du bureau. Une fois que Diana se réjouissait de la vue sur la rivière Moscou, il semblait maintenant un rappel moqueur de la liberté inaccessible.
Prenant le téléphone, elle a composé son mari. Après quelques bips, une voix familière retentit.
Je suis désolé, mais je dois partir en voyage d’affaires demain.…
À l’autre bout de la ligne, on entend un lourd soupir.
— Tu as changé, Diana. On ne peut même pas parler normalement depuis deux mois.
— Tu n’as jamais eu ton avis! Elle appelle — vous courez, elle ordonne — vous obéissez! la voix de Diana s’est fait entendre.
— Ne parle pas de ma mère comme ça! Elle t’a tout donné! Max a sauté du canapé, le visage déformé par une grimace de colère.
Elle m’a tout pris. Y compris toi.
Les rayons dorés du soleil couchant d’août se frayaient un chemin à travers les stores de leur chambre. Trois ans de mariage. Trois ans d’éviction progressive de sa propre vie. Du cabinet personnel du Studio d’architecture, Diana est devenue l’architecte en chef adjoint de toute la Holding «Restart». Une carrière vertigineuse dont beaucoup ne pouvaient que rêver.
À chaque nouvelle augmentation, le contrôle devenait de plus en plus difficile. Au début, il s’agissait de petites choses: vacances annulées, réunions perturbées, voyages d’affaires soudains le week-end. Puis on a commencé à parler que «le temps pour les enfants n’est pas encore venu» et que «nous devons renforcer la position dans l’entreprise». La belle-mère a habilement manipulé la situation, égalant les ambitions de carrière de Diana avec son désir de fonder une famille.
Maxim a d’abord soutenu sa mère, ne remarquant pas comment elle détruit lentement leur mariage. Les dîners se sont transformés en réunions d’affaires, les soirées romantiques — en voyages dans les installations de travail. Même l’appartement, acheté pour l’argent d’Irina Alexandrovna, ressemblait plus à la salle d’exposition de la société — meublée avec des meubles design à son goût.
— Maxim, je ne peux plus le faire, dit Diana, se tenant les bras comme si elle se défendait. — Ce n’est pas la vie, mais une course sans fin.
— Vous exagérez, — le mari se tourna vers la fenêtre. — Maman veut juste que nous fassions mieux.
— Le meilleur pour qui? la douleur résonnait dans sa voix. — Je voulais des enfants, Max. Actuelle.
— Il est encore tôt, répéta-t-il mécaniquement la phrase de sa mère. — Carrière commence tout juste à se développer…
— Ma carrière ou ma cage? Diane — As-tu remarqué que chaque fois que je parle des enfants, ta mère me trouve un nouveau travail?
La veille, un événement qui lui a finalement ouvert les yeux. Lors de la présentation du nouveau projet, Irina Alexandrovna a publiquement attribué l’idée de Diana, la donnant pour la Sienne. Et Maxim, qui savait parfaitement qui travaillait sur le concept, n’a même pas essayé d’intercéder pour sa femme.
Les souvenirs se sont envolés, provoquant un nouveau sentiment d’humiliation.
J’ai développé ce concept pendant des mois! Diane continue. — Et tu n’as même pas grincé quand elle a appelé ça «notre idée de famille»!
— Quelle est la différence entre l’idée de qui? Nous sommes une équipe, une famille!
— Non, Maxim. Nous ne sommes pas une équipe. Nous sommes ta mère et ses deux marionnettes.
Le téléphone de Maxim a sonné, interrompant la conversation. En regardant l’écran, il a immédiatement changé de visage.
— Maman nous demande de venir, elle a des nouvelles, dit-il, oubliant immédiatement la conversation.
— Bien sûr, soupira Diane. — Comme toujours.
Le manoir d’Irina Alexandrovna à barvih a toujours suscité des sentiments mitigés chez Diana. L’admiration de l’architecte côtoyait le rejet d’une femme qui se sentait prisonnière de ces somptueux murs. Un intérieur impeccable, des meubles anciens, une cuisine moderne où personne ne cuisinait — tout cela semblait être un décor pour une performance appelée «famille parfaite».
— Mes enfants! — Irina Alexandrovna les a rencontrés dans le salon. — J’ai des nouvelles incroyables!
Diana a remarqué que sa belle — mère avait l’air particulièrement satisfaite-un signe certain que quelque chose se préparait qui resserrerait encore plus la boucle autour de son cou.
— Diana, ma chère, j’ai été invité à diriger la direction architecturale de l’Association des Restaurateurs d’Europe De l’est! la belle-mère a annoncé. — Et je t’ai recommandé à ma place de directeur de Restart!
Maxime joyeusement embrassé sa mère:
— Tu m’entends, Diana? C’est incroyable!
Mais Diana comprenait mieux le prix de ce «cadeau» que quiconque.
— Y a-t-il des conditions pour ce rendez-vous? elle a demandé doucement.
— De telles opportunités ne sont pas discutées, elles sont acceptées avec gratitude, répondit brusquement la belle — mère. — C’est tout. Voyages d’affaires, réunions, négociations…
— On ne peut toujours pas avoir d’enfants, hein? Diana regardait de près Irina Alexandrovna.
Le visage de sa belle-mère s’est déformé momentanément, mais elle s’est rapidement reprise.
— Chérie, les affaires et les enfants sont incompatibles. Surtout sur cette position.
Maxime avait l’air confus:
— Diana, mais c’est une énorme chance.…
— Une chance, Maxim? Un vide encore plus grand entre nous?
— Mon Dieu, comme c’est dramatique, roula les yeux d’Irina Alexandrovna. — Fils, explique à ta femme que de telles opportunités tombent une fois dans ta vie.
— Diana, maman a raison.…
Une clarté soudaine a illuminé la conscience de Diana. Toutes ces années, on ne lui a pas offert une carrière — elle a été lentement séparée de son mari, se transformant en bourreau de travail sans temps ni efforts pour sa vie personnelle.
— Je sais ce qui se passe, Irina Alexandrovna, Diana se redressa. — Vous ne voulez pas donner votre fils à une autre femme. Vous avez besoin d’une marionnette, pas d’une belle-fille.
— Ne dis pas de bêtises! la belle-mère pâlit. — J’ai pris soin de vous deux!
— Tu as oublié à qui tu t’adresses? Maxime saisit Diana par la main. — Excuse-toi à maman!
— Pas. Plus d’excuses. Moi ou elle. Choisis.
Maxime traduisait le regard de sa femme à sa mère, visiblement abasourdi par le besoin de choix qu’il avait toujours mis de côté.
Irina Alexandrovna a été la première à briser le silence, sa voix sonnait trompeusement doucement:
— Diana, tu es fatiguée. Calmons-nous et revenons à cette conversation plus tard. La proposition de poste reste valable.
Après le départ de Maxim, il n’y avait que deux femmes dans le salon. En dehors de la fenêtre, une soirée d’été brûlait, projetant de longues ombres sur le sol en marbre.
Irina Alexandrovna s’est approchée du bar et s’est versée du cognac. Pendant quelques secondes, elle a examiné le liquide ambré, puis a regardé sa belle-fille.
— Les choses auraient pu être différentes», dit-elle en prenant une gorgée. — Asseyez-Vous, Diana. On devrait parler en tant que femmes d’affaires.
Diana se laissa tomber dans le fauteuil, touchant machinalement la bague de fiançailles.
— Je propose de ne pas retarder cette farce — — la maîtresse de maison a mis un verre sur la table. — Divorce. Rapide et indolore.
— Quoi? Diane s’étouffe.
— En compensation, vous recevrez un poste de directeur ou une succursale de votre choix. Une alternative digne au mariage, qui est condamné-Irina Alexandrovna a continué froidement.
Diana se leva, essayant de calmer les frissons.
— Avez-vous prévu de vous débarrasser de moi dès le début?
La belle-mère sourit, les reflets du feu jouaient sur ses cheveux.
— Tu as prévu? Pas. Mais l’occasion a été envisagée. Maintenant, il y a une chance de combiner nos actifs avec l’Empire verkhov. Ils ont une fille — instruite, d’une bonne famille…
Diana s’appuya contre le mur, se sentant étourdie.
— Les suprêmes? Les propriétaires du réseau Mont-blanc? sa voix tremblait de réaliser l’ampleur de la trahison.
La belle-mère a fait un signe de tête. — La fusion va doubler la capitalisation. Maxim comprend l’importance d’une telle étape.
— Est-il au courant de vos plans? Diane
— Les hommes n’ont pas besoin de détails, répondit Irina Alexandrovna. — C’est le résultat qui compte.
Les plafonds du salon semblaient soudainement pressants et bas pour Diana. Trois ans de tentatives pour faire partie de la famille, trois ans de concessions et de sacrifices, tout s’est avéré vain.
— Et si je refuse de divorcer? il y a une lueur dangereuse dans les yeux de la femme.
Irina Alexandrovna s’est versé un autre cognac, regardant le verre à la lumière avec une tranquillité d’esprit.
— Dans ce cas, au lieu d’un accord de paix, vous serez jugé. Mes avocats prouveront que votre bourreau de travail équivaut à un non-respect des obligations conjugales. Mes avocats sont les meilleurs du pays. Ils vous laisseront sans argent, réputation et travail-chaque mot est tombé comme une pierre lourde. — Le choix est le vôtre: partir avec dignité et affaires ou tout perdre.
À sa grande surprise, Diana rit amèrement.
— Vous savez ce qui est drôle? J’aimais vraiment Maxim. Pas votre argent, pas votre statut — lui-même.
«L’amour est un luxe que nous ne pouvons pas nous permettre», a lancé sa belle — mère. J’espère que vous prendrez la bonne décision. Demain, mon Assistant apportera les papiers. Succursale à Krasnodar ou poste-choisissez.
Maxim se tenait près de la fenêtre de l’appartement, sa figure semblait inconnue. Diana regardait l’homme avec qui elle rêvait de vivre et ne le reconnaissait pas.
— Ta mère m’a proposé le divorce, dit-elle en fermant la porte derrière elle.
Le mari tressaillit, mais ne se retourna pas.
— Elle pense que c’est mieux pour tout le monde.
— Mieux pour qui? Pour les affaires? Pour Les Suprêmes? la voix de Diana tremblait de tension.
Maxime se retourne brusquement:
— Elle t’a tout dit?
— Oui, ta mère était plus honnête que toi. Au moins quelqu’un dans votre famille dit la vérité.
Mobilier chic, design, décor — tout ce que la belle-mère a imposé semblait maintenant être un décor de fausse vie.
— Diana, comprenez, notre mariage était à l’origine un défi pour la mère, — Maxim a passé sa main dans les cheveux. — Je n’ai jamais été prêt à choisir entre vous.
— Et vous l’avez choisie — — dans sa voix sonnait l’amertume.
«J’ai choisi l’avenir», disait-il fatigué. Qu’est-ce qu’elle t’a proposé: une branche ou un poste?
Diana a laissé tomber les talons aiguilles offerts par sa belle-mère. — Tu as déjà pensé à nos enfants? Que pourraient-ils être?
Le mari a détourné les yeux et cela a dit plus que des mots.
— Elle offre une succursale à Krasnodar, — dit tranquillement Diana.
— Prends-le, acquiesça Maxime. — C’est un bon atout.
Pas d’excuses. Pas de regrets.
La salle de conférence du cabinet d’avocats «Legal garant» semblait stricte et sans visage. Diana a signé mécaniquement les documents, suivant les instructions de l’avocat d’Irina Alexandrovna. Elle a choisi une branche pour échapper complètement à l’influence de sa belle-mère.
— Vous faites ce qu’il faut, sourit Irina Alexandrovna lorsque le dernier papier a été signé. — Je suis sûre que vous gérez une succursale avec succès.
— Ne vous inquiétez pas pour ça, répondit Diana.
Trois semaines plus tard, les nouvelles ont fait exploser le marché: la succursale de Krasnodar «Restart» a été vendue au principal concurrent — Holding «Gastroplaza». L’accord a été évalué à des centaines de millions et a été un choc pour tout le monde.
Le téléphone de Diana était déchiré par les appels. Irina Alexandrovna a appelé pour la dixième fois dans la matinée. Diana a répondu en entendant une voix furieuse:
— Tu n’avais pas le droit! C’est un coup sournois!
— J’ai appris des meilleurs, répondit calmement Diana. — La filiale était ma propriété en vertu du contrat. Ce que je fais avec lui, c’est mon affaire.
— Max avait raison! Tu n’es qu’une personne vindicative! la belle-mère a crié.
— Non, je suis une femme d’affaires. L’entreprise est une stratégie, vous vous souvenez? Diana sourit en regardant le projet de son nouveau bureau d’architecture. — Dites à Maxime que je lui souhaite le bonheur dans un nouveau mariage dynastique.
Un après-midi de mai lumineux illuminait une pièce spacieuse avec de hauts plafonds. L’enseigne «DiArch Studio» brillait sur la façade d’un manoir restauré dans le centre de Saint-Pétersbourg. Un an s’est écoulé depuis le divorce.
Diana, vêtue d’un élégant costume gris, a accueilli les félicitations pour l’ouverture de son Studio d’architecture. L’argent de la vente de la succursale lui a permis de démarrer son entreprise et de constituer une équipe de personnes partageant les mêmes idées.
Sur le téléphone, un message de l’ex-mari a été affiché: «j’ai Entendu, vous avez une ouverture. Félicite. M.»
Elle n’a pas répondu. Au lieu de cela, elle a levé un verre de champagne devant son équipe:
— Pour la liberté d’être vous-même! Pour la possibilité de construire non seulement des bâtiments, mais aussi votre vie!
