— Tu vois! Tu m’entends? — Alexei a crié avant d’entrer dans la maison.
— Je t’écoute, — répondit la femme sans quitter son écran des yeux, tout en déplaçant un stylo sur elle.
— Igor vient avec sa femme et sa fille pour rester avec nous!
Vera savait très bien qui était Igor — le frère de son mari, un vilain garçon de quelques années plus jeune.
Il semblait être né avec un appareil photo, il l’emportait toujours avec lui.
Il aimait photographier, il prenait des photos de tout, mais surtout de mannequins — il aimait les images féminines.
Il a d’abord travaillé dans un journal, puis dans une agence de publicité, et s’est retrouvé d’une manière ou d’une autre dans un concours de beauté — pour lui, c’était une véritable mine d’or.
Bien sûr, Igor ne s’est pas arrêté là: il a également photographié des mariages et des présentations, il était partout où il était payé.
Même au mariage de son frère, il ne pouvait pas rester immobile — il courait après la mariée et la prenait constamment en photo.
Vera a mis le stylo électronique de côté et s’est redressée.
Juste à ce moment, Aleksei entra dans la pièce.
La femme sourit et le regarda.
— Alors je donne mon consentement.
C’était bien qu’il lui ait posé des questions sur les invités.
Après tout, ils vivaient au bord de la mer et tout le monde essayait de leur rendre visite.
Vera ne s’en souciait pas beaucoup, mais la maison était petite et ils venaient de commencer à construire une maison d’hôtes l’année dernière.
— Nous devons terminer la rénovation, — rappela-t-elle à son mari, qui n’était pas très habile avec les réparations.
— Il ne reste que quelques détails.
— Quand? — Vera a demandé curieusement.
— Eh bien, si vous me donnez votre permission, je pense que dans environ deux semaines.
— Bien sûr, laissez-les venir.
— On va se promener? — Aleksei a prudemment proposé à sa femme.
— Il y a beaucoup de travail.
— Je comprends, mais peut-être…
Vera sortait rarement de la maison, sauf le soir quand il faisait moins chaud et qu’elle pouvait travailler dans le jardin, sinon elle passait tout son temps dans sa chambre à dessiner, dessiner et encore dessiner.
C’était probablement aussi la raison pour laquelle il avait pris un peu de poids, suivi un régime, compté les calories, mais dès qu’il cédait, il mangeait à nouveau trop, se reprochait sa faiblesse et recommençait tout.
Dehors, la mer chuchotait, dans le jardin fleurissaient des roses qui répandaient un arôme subtil.
Sur le rebord de la fenêtre dormait un chat à fourrure, qui ouvrait les yeux de temps en temps quand il voyait des mouettes voler.
Aleksei est parti.
Vera se leva, se massa le bas du dos, se dirigea vers la balance et soupira en montant.
Les aiguilles sont montées.
” Encore» pensa-t-il tristement, » J’ai encore gagné un demi-kilo.”
Il regarda le petit sac de gâteaux qu’il avait apporté à son bureau le matin, dont il avait déjà mangé la moitié.
«Peut-être un de plus et ça suffit», pensa-t-il.
Sa main tendait déjà le sachet pour l’ouvrir, mais il se sentait coupable.
Il l’a refermé et a emmené le petit sac à la cuisine.
Lorsque Vera travaillait à domicile, seuls des résultats étaient attendus d’elle — elle illustrait des livres, tandis qu’Aleksei, qui a ouvert sa propre agence de publicité il y a cinq ans, était toujours quelque part.
Elle a commencé à acheter du matériel pour les cartes de visite, puis un appareil photo, et petit à petit elle a embauché des étudiants intéressés par le graphisme, puis des artistes et des scénaristes, et tout grandissait sans qu’elle s’en aperçoive.
Mais il ne s’est pas arrêté et a très bien compris que le marché publicitaire était en train de changer.
Plus tard, il a eu des spécialistes qui ont créé des sites Web et des boutiques en ligne.
J’avais peu d’employés: environ 15 permanents et plus ou moins le même nombre de pigistes.
Cela a généré un bon revenu.
Au début, ils vivaient dans le nord, mais quand ils venaient dans le sud en été et pensaient déjà à déménager, la propriétaire a dit qu’elle voulait vendre son terrain.
Aleksei l’a rejeté, cela ne l’intéressait pas, il vivait pour son travail, mais Vera aimait l’idée.
Il était enthousiasmé par le terrain — grand, 20 zones, mais pas très bien situé, sur une pente.
Mais après avoir consulté son père, il a reçu son soutien et il a envoyé de l’argent.
Lorsque le terrain est apparu, Aleksei a dû admettre que quelque chose devait être construit.
Et après quelques années, ils avaient une maison de trois pièces, et quand les invités sont arrivés, ils ont décidé de construire une petite maison.
Bien que Vera et Aleksei se soient mariés avant Igor, leurs filles, Olya et Natasha (la fille de Vera), avaient le même âge.
Peut-être qu’Igor resterait célibataire pendant longtemps, mais apparemment Yulia était enceinte et devait se marier.
Plus tôt cet été, Vera a envoyé sa fille chez sa mère.
Natasha avait 5 ans, presque prête pour l’école.
Vera voulait que je voie Olya, alors après avoir parlé à son mari, elle a décidé d’aller chercher sa fille.
— Je reviens vite, d’avant en arrière, — a-t-il dit à Aleksei.
— Amusez-vous avec les invités et… — il a recouvert l’écran d’une feuille spéciale, — assurez-vous que personne n’entre ici.
— Je vais mettre une serrure, — a plaisanté Aleksei.
Vera est partie tranquillement.
Quelques jours plus tard, Igor est arrivé avec sa femme et sa fille chez Aleksei.
— Ouah! — s’exclama Yulia avec enthousiasme.
Elle avait beaucoup entendu parler de la maison de son frère par son mari, mais elle n’y était jamais allée.
— Tout cela appartient à Vera, — dit Aleksei en montrant fièrement le jardin.
Le jardin était un peu sauvage: il y avait des poiriers, des noisetiers, des pommiers et des pruniers — un peu de tout, mais l’herbe poussait si vite que je pouvais à peine la couper avec la tondeuse.
— Olya, il y a la cerise, — dit doucement Alexei en désignant un arbre sur une colline.
La fille est sortie en courant.
— C’est sympa ici — — Admit Igor et traîna ses valises vers la maison d’hôtes.
— Qu’est-ce que tu as là? — demanda Yulia curieuse.
Alexey a marché pendant près d’une heure sur le sol en expliquant chaque arbre.
Puis ils descendirent la colline et entrèrent dans la maison principale.
Quand Aleksei a vu la porte de la chambre de Veronika ouverte, il est entré.
Olya, comme une bonne hôtesse, a retiré la feuille de protection de l’écran et prenait déjà un stylo.
— Arrête ça! — dit — il d’une voix calme mais ferme.
— Tu ne peux pas toucher ça.
Il s’est approché de la fille, lui a pris le stylo électronique et l’a laissé sur une étagère.
— Et tu ne devrais vraiment pas aller dans cette pièce.
La fille est sortie en courant.
Aleksei recouvrit à nouveau l’écran de papier d’aluminium et ferma hermétiquement la porte.
— Ta femme est toujours aussi grosse? — Yulia a demandé à Aleksei avec un sourire mordant.
L’homme fit une grimace.
Je savais que Vera n’était pas mince et qu’elle ne pouvait pas être comparée à Yulia, qui avait été mannequin.
Pour ne pas blesser sa belle-sœur, il se mit à parler prudemment:
— Tout le monde ne peut pas être aussi mince que toi.
Yulia sourit avec contentement.
— Mais je te demande de ne pas en parler.
Il marmonna quelque chose et dit:
— Pour être mince, il suffit de manger moins.
— Je comprends, — accepta Aleksei.
— Vera a essayé de nombreuses méthodes, suivi un régime, compté les calories, mais…
— Mange moins, — répéta Yulia.
Aleksei a compris qu’elle ne comprenait pas ce qu’il essayait de dire, alors elle lui a dit clairement:
— Ne parle pas comme ça devant Vera.
Yulia murmura à nouveau, haussa les épaules et quand elle quitta la maison, elle dit une fois de plus:
— Tu dois juste manger moins. Ne sois pas un porc.
Alexei grimaça à nouveau.
Je ne comprenais pas pourquoi les mannequins étaient si cruels.
J’ai souvent dû travailler avec eux — ils étaient fiers de leur silhouette et de leur visage, quelque chose qu’ils n’avaient pas gagné, mais que la nature leur avait donné.
Mais au lieu de cela, ils cherchaient toujours quelque chose de négatif chez les autres.
Le lendemain, Vera revint avec Natasha, comme elle l’avait promis.
Alexei la reçut, soupira, s’assit et serra sa fille dans ses bras.
La fille avait clairement pris du poids — ses joues étaient enflées, ses lèvres étaient également…
— Grand-mère, — dit Vera pour sa défense.
— Ne vous inquiétez pas, il s’adaptera dans quelques jours, il courra et nagera et ensuite tout ira bien, — rassura Aleksei.
— Comment vont nos invités? — Vera a demandé.
— Ils sont allés à la plage, ils reviennent.
— Ils avaient faim? Tu es sûr qu’ils n’avaient que de la pizza? — la propriétaire a demandé et a ouvert le réfrigérateur en entrant.
— Non, Yulia a cuisiné quelque chose, ils n’ont pas eu faim.
— D’accord, je vais préparer le déjeuner — — dit Vera et entra dans la cuisine pour se changer.
Une heure plus tard, les invités sont arrivés.
Cette fois, Yulia n’a rien dit, mais d’après ses yeux et son expression, Aleksei savait qu’elle n’était pas seulement mécontente de l’apparence de Vera, mais aussi de celle de sa fille.
Cependant, il a eu la sagesse de ne pas exprimer ses commentaires.
Le déjeuner était accablant.
Vera pensait que les invités avaient faim, alors elle a préparé un ragoût, coupé des salades, des fruits et quelques pains plats.
Les enfants ont tout mangé, mais après environ 10 minutes, Julia a appelé sa fille:
— Ne mange pas trop, ou tu grossiras comme Natasha.
Heureusement que Vera et Natasha étaient déjà dehors à ce moment-là, mais Aleksej a tout entendu.
Son visage devint rouge de colère, elle voulut dire quelque chose immédiatement, mais Natasha se précipita dans la pièce.
— Papa, papa, papa! — dit-elle avec enthousiasme à son père. — Je peux aller à la colline?
La petite maison était dans une vallée, derrière elle une montée vers la colline a commencé, la terre s’y étendait, c’est peut-être pour cela que Vera a pu l’acheter si bon marché.
La colline était presque entièrement recouverte de noisettes, et sur les pentes les plus raides poussaient des vignes sauvages.
Le matin, vous ne pouvez pas dormir beaucoup dans la petite maison, aucun réveil n’est nécessaire — les oiseaux vous réveillent.
Au début, cela a irrité Aleksej, mais ensuite il s’y est habitué et il ne pouvait plus imaginer vivre sans le chant des oiseaux.
— Alors emmène Olya avec toi, — proposa Aleksej à sa fille.
La fille s’est immédiatement approchée et a tendu la main à Olya, et a dit:
— Viens avec moi, je vais te montrer le nid, et il y a une falaise et des pierres!
Olya regarda sa mère, puis regarda Natasha avec mépris et dit, comme si elle avait soigneusement réfléchi à chaque mot:
— Je ne joue pas avec les cochons.
Aleksej se leva, prit sa fille et lui demanda d’aller avec sa mère qui arrosait des fleurs au bord de l’eau.
Olya, blessée par Olya, s’est enfuie.
Aleksej se tourna vers son frère, qui était assis tout le temps à côté de sa femme et d’Olya:
—Tu as offensé ma fille, «dit-il amèrement,» en la traitant de cochon.
— Je n’ai pas dit ça! — Igor a immédiatement répondu, indigné.
— Tu es resté silencieux, tout comme ta femme — — Aleksej a lentement déplacé le regard de son frère vers Julia, puis vers la fille Olya. — Vous avez tous traité ma fille de cochon en même temps.
Julia rougit quand elle entendit cela.
Igor n’a rien dit — il est vraiment resté silencieux et n’a même pas commenté sa fille.
Aleksej regarda froidement cette famille, puis les regarda avec mépris et sortit.
Le soir, lorsque Vera avait mis la table, Igor est arrivé avec sa famille.
Aleksej pensait que quelqu’un s’excuserait, mais ils se sont comportés comme si de rien n’était.
Vera, en tant qu’hôtesse, a préparé un délicieux repas.
Igor a fait l’éloge de la nourriture, Aleksej l’a soutenu.
Natasha se pencha en arrière sur sa chaise, ayant assez mangé.
Vera a apporté du thé et des gâteaux qu’elle avait demandé à son mari d’acheter.
Julia en a pris un et a coupé la crème, a commencé à mordre dedans, Olya a fait de même.
Vera avait déjà mangé un gâteau, mais elle se souvint de sa promesse à elle-même que c’était suffisant pour aujourd’hui et la mit de côté.
Julia l’a remarqué, a souri et a dit doucement:
— Pour ne pas grossir, vous n’avez tout simplement pas à vous gaver.
Aleksej frappa sur la table avec sa main.
En entendant le son fort, Julia a été surprise et a semblé surprise d’Aleksej.
— Allez vous promener, — a dit Aleksej à sa femme.
Elle a emmené sa fille et est sortie.
Le propriétaire de la maison a été laissé seul avec les invités.
Il s’est tourné vers son frère — après tout, il est l’homme de sa famille:
— Tu as offensé ma femme cette fois.
— Pas du tout! — Igor a répondu.
— Tu étais silencieux quand elle, — et elle a regardé Julia, — a dit que ma femme était grosse.
— Mais c’est vrai! — Julia a dit en défense.
À ce moment-là, Aleksej frappa à nouveau sur la table et Julia eut à nouveau peur.
Alexej regarda son frère:
— D’abord, tu as offensé ma fille en la traitant de porc.
— Écoute, arrête déjà! — dit Igor, comprenant ce que voulait dire son frère aîné.
— Et maintenant tu as offensé ma femme en la traitant de grosse et en lui disant de manger moins.
— Mais elle a raison — — et Igor regarda sa femme.
— Je ne leur permettrai pas d’insulter mes proches chez moi, — dit Aleksej et se tut.
— Eh bien, alors je suis désolé, — répondit Julia avec mépris. — Je ne suis pas coupable qu’elle soit comme ça…
Aleksej regarda froidement la femme et dit lentement, pour qu’ils comprennent:
— Je les laisserai rester ce soir, mais ils partent tôt demain.
— Quoi!? — Igor a crié.
— Et tout ça parce que j’ai raison? — Julia a crié immédiatement. — Elle est grosse, et ta fille aussi!
— Encore un mot… — Aleksej se leva, posa ses mains sur la table et dit: — Encore un mot, et tu quittes ma maison maintenant.
Julia sauta de sa chaise, renifla et sans remercier pour la nourriture, partit rapidement pour la maison d’hôtes.
Olya a couru après elle.
— J’ai déjà tout dit, — a dit Aleksej à son frère.
Il gardait le silence, il comprenait probablement très bien à quoi ressemblait sa femme.
À l’aube, sans déjeuner, la famille de son frère se précipita vers la sortie.
L’odeur des magnolias en fleurs flottait dans l’air et le soleil commençait à se réchauffer.
— Où vont-ils? — Vera a demandé à Aleksej en essuyant la table avec un chiffon. — N’aimait-il pas la petite maison ou n’aimait-il pas ma nourriture?
— Tout va bien, — Aleksej serra sa femme dans ses bras tout en arrangeant le rideau sur la fenêtre.
— Mais comment est-ce possible? — Vera s’est inquiétée et s’est assise sur le bord d’une chaise.
—Il doit en être ainsi, » répondit — il. — Tu sais ce que je propose? Allons-nous à la mer aujourd’hui et y passer toute la journée?
Lorsque Natasha a entendu cette proposition, elle a immédiatement couru dans la chambre et est revenue en maillot de bain avec un grand cerceau gonflable.
Ses pas joyeux résonnaient dans toute la maison.
— Je suis prêt maintenant! — il a dit et est sorti en chantant une mélodie joyeuse vers la sortie.
— Pas si vite! — a dit sa mère et est également allé se changer.
Aleksej se sentait triste — il n’avait pas vu son frère depuis longtemps et pensait que les deux filles deviendraient amies.
Vera s’approcha de lui, affectueuse et prévoyante.
— Nous avons de l’eau, des fruits, des serviettes et de la crème solaire, — dit-elle en fourrant des choses dans un grand sac de plage.
— Super, allons — y, — répondit-il et mit la famille d’Igor hors de lui et se précipita dans sa chambre pour se changer aussi.
Et en seulement cinq minutes, ils descendaient la colline, se dirigeant vers la mer.
Le soleil du sud brûlait de plus en plus fort et la brise marine apportait l’odeur salée de l’eau et des algues.
