Je suis allé à l’enterrement de mon père, dont j’étais éloigné, pensant que je pourrais trouver une solution. Cependant, l’avertissement urgent de ma grand-mère m’a fait courir chez elle. Mes demi-frères avaient complètement sauté les funérailles et, quand je les ai trouvés en train de fouiller dans leur bureau, j’ai compris exactement ce qu’ils faisaient.
Je n’ai pas vu mon père depuis des années. Il nous a abandonnés ma mère et moi quand j’étais enfant, et chaque fois que j’essayais de me rapprocher de lui en grandissant, je n’obtenais jamais de réponse. Juste le silence.
Un passé marqué par l’abandon
J’aurais dû me résigner, mais c’est dur de lâcher quelqu’un qui est censé être ton père. Quand j’ai appris sa mort, je ne savais pas comment me sentir. Triste? En colère? Soulagé? La vérité est que j’ai probablement ressenti tout cela à la fois.
Quand le jour des funérailles est arrivé, j’ai senti que je devais y aller, même si au fond de moi je savais que ce serait peut-être mieux de ne pas le faire. Je ne sais pas pourquoi. Peut — être qu’il voulait clore ce chapitre, ou peut-être qu’il voulait juste voir qui serait là.
La chapelle était silencieuse à l’exception du doux son de l’orgue, et l’odeur des lys était extrêmement douce. Je me suis assis sur un banc en bois, mal à l’aise, pendant que je regardais le petit programme qui m’avait été remis à l’entrée.
Robert, père.
C’était étrange de voir son nom écrit de cette façon, comme s’il n’était qu’un autre homme, et non le fantôme qui m’avait hanté toute ma vie.
Personne ne pleurait. En fait, personne ne semblait vraiment affecté. Ils étaient juste assis là à regarder fixement, attendant que tout se termine. Mais ce qui m’a le plus surpris, c’est que mes demi-frères, Robert Jr.et Barbara, ils n’étaient pas là.
Cela me semblait étrange. Vous penseriez que les enfants qu’il a élevés seraient présents, n’est-ce pas?
Juste au moment où je décidais si je devais rester ou partir, une main ferme et osseuse s’est posée sur mon bras. J’ai frissonné et tourné la tête. C’était ma grand-mère Estelle. Je ne l’avais vue que quelques fois dans ma vie.
Elle avait l’habitude de me rattraper à propos de mon père et de sa nouvelle famille, et je l’écoutais parce que j’étais la seule personne de ce côté de la famille à avoir jamais prêté attention à moi.
Ses yeux perçants se fixaient sur les miens et son expression était celle d’une pure détermination. Il s’est penché vers moi et a parlé à voix basse.
Un avertissement inattendu
«Regarde autour de toi, mon enfant», murmura — t-il. «Tu n’as pas remarqué? Tu ne devrais pas être là. Tu dois aller chez lui. Tout de suite.”
J’ai cligné des yeux, déconcerté.
«Quoi? Grand-mère, de quoi tu parles?”
Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il pressa quelque chose de froid contre ma main. J’ai baissé les yeux. C’était une clé. Il a dû remarquer ma confusion parce qu’il me serrait plus fort le bras.
«Fais-moi confiance», dit-il d’une voix ferme et graveleuse. «Va-t’en. Vite.”
Puis il m’a lâché et s’est redressé, comme si de rien n’était. Je l’ai regardée s’éloigner dans la foule, ne sachant que penser.
Pendant un moment, j’ai hésité. Peut — être qu’il plaisantait. Peut — être qu’il devenait sénile. Mais il y avait quelque chose dans son regard que je ne pouvais ignorer.
Je me suis levé de mon siège.
Une maison pleine de secrets
Je quittai la chapelle en silence, la clé fermement tenue dans ma main. Dehors, la lumière du soleil me semblait aveuglante après avoir été si longtemps dans cette pièce sombre et suffocante. J’ai pris une profonde inspiration, je suis monté dans la voiture et je suis allé chez mon père.
La propriété de deux étages était encore plus impressionnante que je ne m’en souvenais. La peinture fraîche brillait au soleil et le jardin était parfaitement entretenu. Il semblait que mon père avait mis plus d’efforts dans cette maison que dans mon éducation.
Je me suis garé dans l’allée nouvellement pavée et j’ai regardé la porte d’entrée. Je ne devrais pas être là. C’était ma maison avant qu’il nous quitte. Au début, nous sommes restés, mais son avocat nous a rapidement expulsés.
C’était étrange d’être de retour. Mais je devais découvrir ce que signifiait l’avertissement de ma grand-mère.
Je me dirigeai vers la porte et glissai la clé dans la serrure. Il s’est ouvert avec un clic doux. À l’intérieur, l’atmosphère était calme, l’air sentait bon et il y avait un léger arôme de citron ou de lavande.
Je me suis déplacé prudemment dans le salon. Les vieux meubles avaient été remplacés par des pièces plus Modernes, mais la maison avait un poids invisible, comme si Moderna retenait son souffle.
Puis, j’ai entendu des voix.
Ils étaient faibles, mais ils venaient du couloir. Je restai immobile, aiguisant mon oreille. C’était le bureau de mon père. Je m’en souvenais quand j’étais enfant; ils ne m’ont jamais laissé entrer.
Je me suis approché sur la pointe des pieds. De l’autre côté de la porte, les voix étaient plus claires.
«Il doit être ici», a déclaré un homme.
Je n’ai pas bien reconnu la voix, mais ça devait être Robert Jr.
“Les documents, les comptes bancaires», a-t-il poursuivi, impatient. «Nous devons les trouver avant qu’elle ne le fasse.”
«Tu as raison. Il ne peut pas comprendre. Où a-t-il dû les cacher?»répondit Barbara, la voix pleine de frustration.
Ma respiration s’est arrêtée. Attends… parlaient-ils de moi?
La tournure inattendue
J’ouvris un peu la porte et jetai un coup d’œil. Robert se tenait près du bureau de mon père, tenant une pile de papiers. Barbara était par terre, fouillant dans les factures et les documents pris dans un coffre-fort ouvert dans le mur.
«Eh bien,» dit une voix derrière moi, me faisant sursauter de peur. «Les soupçons de votre père étaient corrects.”
Je me suis retourné rapidement et me suis retrouvé face à face avec un homme en costume gris. Il avait l’air calme, presque indifférent.
“Qui es-tu?»J’ai chuchoté, avalant de la salive.
«M. Davis,» répondit — il en montrant un dossier en cuir. «Le notaire de la famille.”
Avant que je puisse en dire plus, la porte du bureau a été enfoncée.
Barbara nous regarda furieusement. «Que diable font-ils ici?”
Robert est devenu pâle quand il m’a vu. «Émilie… tu ne devrais pas être là.”
J’ai ouvert la bouche pour répondre, mais M. Davis m’a battu.
“En fait, «dit-il calmement,» elle a parfaitement le droit d’être ici.”
Barbara le regarda fixement. “De quoi parles-tu? Qui es-tu?”
«Demandez à votre grand-mère», répondit le notaire.
À ce moment-là, grand-mère Estelle est apparue. Il marchait d’un pas ferme, ignorant les regards de mes demi-frères.
«Chérie,» dit-elle doucement, » Je voulais que tu voies ça. Que tu les verrais tels qu’ils sont.”
De là, les vérités sont sorties: mon père avait laissé son héritage à partager également, mais si l’un de mes frères essayait de me tromper, je recevrais tout.
Et il en fut ainsi.
Alors que mes frères hurlaient de rage, j’ai ouvert la lettre que mon père m’avait laissée. Pour la première fois de ma vie, j’ai réalisé qu’il pensait à moi.
Et même si je n’ai jamais pu changer le passé, ses derniers mots m’ont donné quelque chose à quoi je ne m’attendais pas: la fermeture.
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