Quand Arrabella a économisé pendant des années pour la maison de ses rêves, elle ne pouvait pas imaginer que sa propre famille essaierait de voler ses économies. La trahison de son mari l’a obligée à choisir entre maintenir la paix et conserver ce qui lui appartenait à juste titre.
Je me souviens encore du moment où j’ai réalisé que mon mariage était construit sur le sable. Ce n’était pas pendant les prochains dimanches paresseux de mon mari, Nate, quand il jouait à des jeux vidéo et que je faisais des heures supplémentaires. Ce n’était pas quand il a rejeté mes propositions de commencer à mettre de l’argent de côté.
Non, c’était le soir où ses parents sont venus dans notre appartement loué avec des sourires effrontés, prêts à prendre ma Fondation pour une maison de rêve comme la leur.
Pendant trois ans, j’ai économisé chaque centime pour notre future maison. Pendant que mes collègues dépensaient de l’argent pour des déjeuners coûteux, je me préparais des sandwichs au beurre de cacahuète et à la confiture. Quand ils ont pris l’avion pour les vacances tropicales, j’ai pris des quarts d’infirmière supplémentaires.
Chaque fois que je passais devant les distributeurs automatiques à la mi — temps, je me rappelais que les 2 dollars économisés étaient les 2 dollars les plus proches de chez nous.
«Fille, tu dois vivre un peu», disait souvent mon amie Darla en mangeant sa salade de crabe à 18$. «Vous ne le prendrez pas avec vous quand vous mourrez.»
«Mais je peux vivre dans cette maison tant que je suis en vie», ai — je répondu en caressant mon sandwich terne.
Nate ne s’est jamais soucié des économies. Le plus souvent, en rentrant à la maison avec un double quart de travail, je le trouvais exactement où je l’avais laissé: étendu sur notre canapé d’occasion avec le contrôleur à la main et des boîtes de restaurants autour de lui.
«Chérie, tu devrais vraiment commencer à mettre de l’argent de côté», ai — je suggéré, en nettoyant son désordre. «Au moins un peu d’aide.»
Il a à peine quitté le jeu. «Nous avons le temps. Vous êtes déjà si bon à gérer l’argent.» Ou ma phrase préférée: «ce qui est à moi, c’est à toi, chérie. Pourquoi s’inquiéter?»
«Parce que c’est notre avenir», objecta — t-elle.
Il haussait les épaules. «Et tu t’en sors très bien. C’est pourquoi nous sommes une si bonne équipe.
J’aurais dû comprendre que ces phrases étaient des drapeaux rouges. Au moins, ils m’ont montré qu’il n’avait aucune ambition. Au pire, il m’a dit qu’il se fichait de nous.
Mais l’amour peut rendre les gens aveugles.
Ce soir fatidique. Je viens de terminer un quart de travail de 12 heures à l’hôpital. Mes gommages sentaient l’antiseptique, mes pieds me faisaient mal à cause de chaussures usées et je voulais juste une douche chaude et un sommeil.
Au lieu de cela, j’ai ouvert la porte et j’ai vu Barbara et Christian, les parents de Nate, dans notre salon, semblant être les propriétaires de l’endroit.
Barbara était assise sur mon canapé comme sur un trône. Ses ongles parfaitement manucurés tombaient sur le genou pendant que je rentrais dans l’appartement.
«Parlons de votre fonds pour la maison», a-t-elle déclaré sans aucune introduction.
«Quoi?»
Christian avait un sourire complaisant sur ses lèvres. «Nous avons trouvé une maison plus grande dans toute la ville. Très bel endroit, en fait. Quatre chambres, trois salles de bains, idéal pour recevoir des invités.» Il se pencha en avant, les yeux brillèrent. «Puisque vous avez déjà tout cet argent, nous nous sommes dit: pourquoi ne pas le laisser dans la famille?»
Mon cerveau avait du mal à percevoir leurs mots. «Désolé, quoi?»
» Oh, ne fais pas semblant d’être une idiote, chérie», dit Barbara en balayant. «Nous savons exactement combien vous avez économisé. Nate nous tient au courant.» Elle sourit, mais le sourire était sans ombre de chaleur. «Vous n’avez pas oublié que nous vous avons laissé vivre avec nous la première année après le mariage? Tu nous dois ça.»
Se souvenir de cette année m’a fait serrer la mâchoire. Ils nous ont «laissé » vivre avec eux, en prenant le loyer, et j’ai fait tout le ménage. «Vous devez? Pour quoi exactement? J’ai acheté de la nourriture, cuisiné tous les plats, nettoyé toute la maison…»
» Ce n’est pas assez», m’interrompit Barbara en fronçant les sourcils. «Vraiment, Arrabella, je pensais que nous t’avions mieux élevé. La famille aide la famille.»
«La famille ne demande pas d’argent à la famille», ai — je rétorqué.
Christian a reniflé. «Regarde-la, Barbara. Si important avec son salaire d’infirmière. Penser que nous lui demandons un rein.»
Je me suis tournée vers Nate, espérant qu’il me protégerait. Mais au lieu de cela, il toussa et se déplaça dans le fauteuil, un sourire enfantin apparut sur son visage. «En fait… parce qu’ils vont utiliser vos économies, j’ai pensé que je pourrais aussi faire quelque chose pour moi-même.»
J’ai eu peur. «Quoi exactement?»
Son visage flottait dans un sourire comme un enfant à Noël. «Acheter une moto! Une de ces Harley chic. Je l’ai toujours voulu!»
«Moto», ai-je répété sans émotion.
«Oui! C’est le moment idéal, non? Maman et papa auront leur maison, j’aurai leur moto, tout le monde a gagné!»
«Qu’est-ce que je vais avoir?» La question m’a à peine échappé.
Barbara roula les yeux. «Tu aideras ta famille. Ça ne suffit pas?»
La pièce tourne un peu. Je me tenais là, muette, à regarder ces trois personnes qui semblaient percevoir mes années de victimes comme leur guichet automatique personnel. Le silence s’est prolongé et je ne pouvais plus le supporter. Que se PASSE-T-il?!
«C’est mon argent», ai — je finalement dit, en essayant de ne pas trembler. «L’argent que j’ai gagné. L’argent que j’ai économisé. Pour notre future maison. Pas pour votre nouvelle maison ou le jouet de Nate.
Le sourire de Nate a disparu. «Allez, Bella. Ne sois pas comme ça.»
«Quel genre? Inquiet que tu donnes mon argent sans me le demander?»
Barbara renifla. «Ce n’est pas seulement votre argent. Tu es mariée. Ce qui est à toi, c’est à lui.»
» C’est drôle que cette règle ne concerne que mes économies, mais pas la responsabilité de les accumuler», a — t-elle déclaré.
Nate s’est levé, son visage est devenu pierreux et j’ai vu en lui une rigidité que j’avais rarement vue. «Écoute, la Fondation de la maison est à mon nom aussi, tu te souviens? Compte commun?»
Mon estomac s’est rétréci. Il avait raison. Quand nous avons ouvert le compte, nous l’avons fait ensemble parce que… Eh bien, parce que nous étions mariés, et c’est ce que font les gens mariés.
«Je ne suis pas d’accord avec ça», dis — je fermement.
Nate a plié les bras. «Ne soyez pas d’accord. Soit tu transfères l’argent avant la fin de la semaine, soit je le fais. Ton choix.»
J’ai regardé les trois avec des expressions faciales fermes, ils ont conspiré pour arriver à ce point. Mais non seulement ils peuvent trouver un plan.
J’ai lentement expiré et j’ai souri. «Vous savez quoi? Vous avez raison. Il est temps de rembourser la dette. Je m’occuperai de la traduction moi-même.»
La traction dans la pièce a immédiatement disparu. Barbara se détendit et Christian acquiesça.
» Je savais que tu verrais l’esprit», dit Barbara avec un sourire complaisant.
Nate m’a serré dans ses bras et m’a serré. «Ma fille. Toujours à la hauteur. Je ramène mes parents à la maison, d’accord? À plus tard.»
Ils sont partis peu de temps après, discutant déjà des couleurs de peinture pour leur nouvelle maison et des caractéristiques de la moto de Nate. Je me tenais près de la fenêtre, les regardant monter dans la voiture de Nate, rire et célébrer leur victoire.
Mais j’ai gagné du temps. J’avais besoin de temps.
Le lendemain matin, pour la première fois en trois ans, j’ai appelé le travail pour prendre congé de maladie, mais Nate ne le savait pas. Il ronflait paisiblement.
Dès l’ouverture de la banque, j’étais là, ouvrant un nouveau compte uniquement en mon nom. La banquière a levé le sourcil quand j’ai expliqué ce que je voulais faire.
«C’est un montant assez important à transférer», remarqua — t-elle en me regardant à travers ses lunettes.
» Ce sont mes économies«, ai — je répondu.»et je dois les protéger.»
À midi, l’argent a été transféré. Puis je me suis dirigée vers l’avocat que j’avais contacté la veille. Sandra était connue pour s’occuper des divorces, où les questions financières sont complexes.
» Allons — y», a-t-elle déclaré en tapotant un stylo sur le bloc juridique. «Votre mari et ses parents ont-ils prévu de prendre vos économies sans votre consentement?»
«Comme ça. Nate a dit qu’il transférerait l’argent «que cela me plaise ou non».
«Donc tu as déjà transféré l’argent?»
J’ai hoché la tête.
«Un geste intelligent», dit-elle en hochant la tête. «Mais j’ai besoin de tous vos relevés, et parlons de ce qu’il faut faire ensuite.»
J’étais contente d’avoir gardé tous les documents bancaires.
Quand mes plans étaient prêts, j’ai joué mon rôle pour le reste de la semaine. Je rentrais du travail, préparais le dîner et prétendais que tout allait bien.
Nate avait l’air satisfait de lui-même, mentionnant parfois des modèles de motos ou me demandant si j’avais transféré de l’argent sur le compte de ses parents.
«Je fais ça», dis-je. » Ne t’inquiète pas.»
«D’accord», acquiesça-t-il. «Je pense qu’il vaut mieux qu’ils aient de l’argent pour la moto. Je vais aller avec eux pour vous surprendre plus tard.»
«Ça sonne bien», ai-je dit et j’ai continué à faire des tâches ménagères.
Vendredi, Barbara et Christian sont de retour à notre porte, presque impatients.
«Eh bien?»Barbara a demandé, sans même dire bonjour. «Prêt?»
Nate a mis sa main sur mon épaule. «Le délai est venu, chérie. Tu as transféré l’argent?»
J’ai regardé leurs visages en attente et j’ai pris une profonde respiration. «Non, je ne l’ai pas traduit.»
Ils ont tous été silencieux pendant une seconde.
«Qu’est-ce que tu veux dire, pas traduit?»la voix de Christian est devenue dangereusement basse.
«Je veux dire, je n’ai pas transféré d’argent, et je ne vais pas.»
Nate a serré l’épaule plus fort. «Nous en avons parlé. Si tu ne l’as pas fait, je le ferais.»
«Fais» le», dis-je en me retirant de lui. «Vérifiez le compte.»
Son visage est devenu pâle, il a attrapé le téléphone et a ouvert l’application bancaire. Ses doigts tremblaient alors qu’il entrait son mot de passe. Puis ses yeux se sont élargis.
» Il est… vide», murmura — t-il.
Le visage de Barbara était déformé de rage. «Qu’est-ce que tu lui as fait?»
«Je l’ai protégé», ai-je répondu calmement. «Des gens qui pensent pouvoir récupérer ce que j’ai gagné.»
«Tu ne peux pas faire ça!»cria Nate, son visage rougit. «C’est mon argent aussi!»
J’ai ri. «Vraiment? Montrez — moi une traduction ou une feuille de calcul qui montre que vous êtes impliqué. Une fois que tu as manqué un achat de jeu vidéo pour mettre de l’argent sur notre compte. Une de tes actions sacrificielles.»
Mon beau-père m’a pointé du doigt. «Tu es une petite voleuse ingrate! Après tout ce qu’on a fait pour toi!»
«Qu’avez-vous fait pour moi?» j’ai demandé calmement.
«Nous vous avons laissé vivre dans notre maison!»Barbara a crié.
«Vous nous avez pris un bail», l’ai-je corrigée. «Et j’ai fait tout le ménage. Donc, je pense que nous sommes quittes.»
Alors qu’ils se regardaient, essayant probablement de trouver un nouveau plan, j’ai sorti les documents que Sandra avait préparés. «Et je n’ai pas seulement transféré de l’argent, je vous quitte», a — t-elle déclaré, pressant une enveloppe de Manille avec des papiers pliables sur la poitrine de mon futur ex-mari.
Nate a saisi l’enveloppe d’une main et moi par la main de l’autre. «Divorce? Excellent! Alors je prendrai tout l’argent que tu nous dois. Tu comprends ça?»
Ensuite, j’ai sorti un dossier contenant trois années de données soigneusement enregistrées — chaque changement supplémentaire, chaque dépôt ou transfert dans un fonds pour une maison, et chaque facture que j’ai payée pour maintenir notre vie.
Je savais que quand il montrerait ses papiers, qui ne seraient que ses dépenses pour le divertissement et les loisirs, et non pour notre compte commun, il serait complètement détruit.
«Essayez», dis-je en agitant un dossier devant lui. «Avec tout ça, tu me dois de l’argent.»
Avec le nez tordu, il a finalement ouvert une enveloppe avec des papiers pliables. Ses parents le regardaient par-dessus son épaule. Tout ce qu’ils verront, c’est que je veux récupérer tout ce que j’ai apporté à ce mariage et mes contributions à l’avenir.
Il peut laisser la location de cet appartement.
«Tu divorces ton mari à cause de l’argent!»Barbara m’a accusé.
«Je vais divorcer de lui parce que VOUS avez tout prévu de me voler. Je me suis juste protégée.»
Alors qu’ils étaient debout avec des visages rouges et des expressions de colère, je me suis dirigée vers la chambre à coucher et je suis revenue avec la petite valise que j’avais Assemblée la veille.
«Tu as déjà fait tes valises?»demanda Nate.
» Oui, j’ai fini avec toi«, dis — je. » J’ai passé assez de temps avec mon mari sans crête. Tu aurais dû comprendre que ça allait arriver.»
La rage de Nate a été remplacée par la panique. «Bella, attends. On peut en parler. Peut-être avons-nous été trop durs et précipités…»
«Aucune gentillesse ou patience ne changera mon opinion», ai — je dit et pointé les papiers entre ses mains. «Je vous suggère de les lire attentivement ou de demander à votre avocat de contacter le mien.»
Alors que je me dirigeais vers la porte, Barbara m’a appelé d’une voix hystérique. «Où vas-tu? Tu ne peux pas partir!»
Je me suis retournée pour la Dernière fois. «Regarde-moi.»
Je suis sortie par cette porte la tête haute. L’air printanier a touché mon visage alors que je chargeais ma valise dans la voiture.
Mon fonds pour une maison de rêve était en sécurité, l’avenir est revenu entre mes mains, et même si j’ai dû dépenser un peu d’argent pour trouver un nouveau logement, je savais que je pourrais économiser beaucoup plus sans le fardeau d’un mari irresponsable sur l’épaule
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