Quand ma belle-mère m’a offert une vieille voiture qui n’avait pas démarré depuis plus de dix ans, j’ai pensé que c’était sa façon de m’humilier. Elle ne savait même pas que je la transformerais en un chef-d’œuvre de mille dollars. Mais dès que j’étais prête à célébrer mon succès, elle a dit qu’elle voulait la récupérer.
Je m’appelle Eliza et j’ai toujours été obsédée par les voitures.
Mon père était un pilote semi-professionnel, et à partir du moment où je pouvais aller au garage, j’étais fascinée par les voitures. Il m’a tout appris, du serrage des boulons à la compréhension du fonctionnement des moteurs.
À l’âge de 12 ans, je pouvais changer de roue en un temps record. À l’adolescence, je passais plus de temps dans les garages que dans les centres commerciaux, et cela me convenait parfaitement.
Les voitures m’ont fasciné et j’ai réalisé très tôt que je lierais ma carrière avec eux.
Les années ont passé et, à l’âge adulte, je suis devenue mécanicien senior.
Mon travail ne payait pas seulement les factures, il nourrissait ma passion.
Je pensais que j’avais une vie merveilleuse. Jusqu’à ce que je rencontre ma future belle-mère, Christine.
Mais nous y reviendrons. Je vais d’abord vous dire comment j’ai rencontré Henry.
Rencontre inattendue
Nous nous sommes rencontrés par un ami commun.
Honnêtement, je ne m’attendais pas à quelque chose de spécial. Je suis une personne épris de liberté, et l’idée de voir un médecin me semblait… ennuyeuse. Mais si nous nous sommes rencontrés, toutes mes hypothèses ont disparu.
Henry n’était pas un imbécile. Il y avait de la chaleur, de l’étincelle et, étonnamment, un véritable intérêt pour les voitures.
Un soir, lors de notre première conversation, j’ai mentionné par hasard que je travaillais comme mécanicien. Ses yeux s’allument.
— Attends, tu répares vraiment les voitures? il a demandé avec une véritable admiration.
— Oui, — ai-je répondu. — Moteurs, transmissions, peu importe.
— C’est cool! il s’est exclamé. — Mon père m’emmenait au salon de l’auto quand j’étais enfant. Je les ai toujours aimés, mais sans instructions, je peux à peine changer de roue.
Il s’est avéré que nous avions plus en commun que je ne le pensais. Au cours des mois qui ont suivi, nous avons assisté ensemble à des salons automobiles, regardé des ventes aux enchères de voitures anciennes et même planifié des voyages pour trouver des modèles rares. Avec chaque rire commun et le réservoir rempli, notre connexion devenait plus forte.
Henry a finalement dit qu’il était temps de me présenter à sa mère.
Nous étions assis sur mon canapé, mangeant des plats à emporter quand il a commencé la conversation.
— Je me suis dit, commença — t-il en tordant un morceau de brocoli avec une fourchette, il serait temps que vous rencontriez ma mère.
Je me suis figée avec une fourchette à la main, comme avant un examen difficile.
— Ta mère?
— Oui, répondit-il en regardant un peu coupable. — Elle est … un peu particulière. Mais je veux que tu la rencontres.
J’ai souri, mais un nœud s’est noué dans le ventre.
— Eh bien, dis — je. — Quand?
— Et le week-end prochain? Je vais l’appeler et prendre des dispositions.
C’est comme ça que je me préparais à rencontrer Christine.
Je ne savais même pas que ce serait le début des montagnes russes pour lesquelles je n’ai jamais demandé de billet.
Première rencontre
Le week-end suivant, Henry et moi sommes allés voir sa mère.
J’ai décidé de prendre des fleurs pour faire bonne impression. Bien qu’Henry ait averti que sa mère était «de caractère», j’espérais que le bouquet lui ferait sourire.
Dès qu’elle a ouvert la porte, j’ai tendu le sourire le plus accueillant et j’ai tendu le bouquet.
— C’est pour vous, Christine, dis-je amicalement.
— C’est gentil, répondit — elle en ramassant les fleurs sans grand enthousiasme. Dans sa voix à l’accent du Sud, il n’y avait pas une goutte d’enthousiasme. — Entrez, les enfants.
Le salon sentait la lavande et le café. Henry et moi nous sommes installés sur le canapé, et Christine s’est assise en face, me regardant de plus près.
— Alors, vous êtes ensemble depuis longtemps, dit-elle, les bras croisés.
— Oui, Madame, répondis — je. — ça Fait huit mois.
Elle hocha la tête et se tourna vers son fils.
— Et tu es heureux?
Henry sourit.
— Très heureux, maman.
— Eh bien, c’est bien, dit — elle, mais sa voix disait le contraire. Puis elle m’a regardé à nouveau. — Tu travailles pour qui, Eliza?
Ça a commencé.
Je suis mécanicien, répond-elle fièrement.
Elle a levé le sourcil.
— Tu répares les voitures?
— Précisément.
Christine se replie sur son fauteuil et sourit sèchement.
— Femme et mécanicien? Ce n’est pas un vrai travail.
L’air dans la pièce est devenu plus lourd. J’ai senti Henry tendre à côté de moi.
— Ce n’est pas le cas, maman, dit — il fermement. — Les mécaniciens gagnent bien, et c’est un travail décent.
Elle le regarda avec scepticisme.
— Oh, bien sûr, chéri, sourit-elle. C’est juste que les femmes essaient de tout enlever aux hommes.
J’ai souri, mais j’ai bouilli à l’intérieur.
Henry est intervenu de manière décisive.
— J’aime Eliza, et tu vas devoir accepter ça, maman. Elle est incroyable et je suis fière d’elle.
Le visage de Christine était tendu, mais elle hocha la tête.
— Eh bien, si vous êtes heureux, c’est probablement l’essentiel.
Après cette visite, j’ai réalisé qu’elle n’aimait pas que je sois dans la vie de son fils.
Un an plus tard, nous nous sommes mariés et quelques mois plus tard, Christine m’a fait un «cadeau» — une vieille Mustang GT 2008 rouillée qui n’a pas démarré depuis 10 ans.
Elle riait, pensant m’avoir mis à ma place.
Mais j’ai accepté le défi.
Six mois de travail, des milliers de dollars dépensés, et j’ai transformé un tas de ferraille en une voiture de 20 000$.
Dès que Christine l’a appris, elle l’a réclamée.
Mais je n’ai pas abandonné. Le tribunal était de mon côté.
J’ai vendu une voiture, j’en ai acheté une nouvelle, et j’ai fait un voyage de rêve avec Henry.
Et Christine? Son intervention était terminée.
Maintenant, elle réfléchira à deux fois avant de me remettre les clés de sa voiture.
