Klavdia était près de la tombe fraîche et elle ne pouvait pas croire que tout cela était réel:
— Lesjatsja, pourquoi est-ce arrivé? Tu as dit qu’on serait toujours ensemble. Comment devrais-je avancer seul?
Elle laissa sa tête tomber dans ses mains et se mit à pleurer.
Il était toujours resté fort: quand Lesja était emmenée à l’hôpital, pendant que les médecins se battaient pour sa vie, et même dans les préparatifs des funérailles.
Mais maintenant, enfin, les émotions l’ont envahie.
Les souvenirs s’envolaient un à un devant ses yeux: leur rencontre, leur mariage, ce bonheur indescriptible qui semblait éternel.
Et puis leur petite fille est née, une vraie princesse dont ils étaient si fiers.
Ils avaient peur de respirer trop fort quand ils étaient près d’elle, ils se disputaient pour savoir qui l’emmènerait au lit, et ils se taisaient de joie, ce qui semblait presque irréel.
Mais tout a changé en un instant. Sa fille, Karina, était une enfant incroyablement active.
Les éducateurs du jardin d’enfants se plaignaient souvent que dès qu’ils se retournaient un instant, ils ne trouvaient plus Karina: elle était toujours dans les endroits les plus inattendus.
Elle était intelligente et pleine de vie, et ses parents ne pouvaient qu’être fiers d’elle.
Karina avait trois ans lorsque son monde a pris une tournure inattendue. À l’âge de deux ans et demi, elle a été admise à l’hôpital.
Les médecins ont remarqué des anomalies dans son cœur, qui devaient être examinées, mais il y avait peu d’explications.
Klavdia est toujours restée près de sa fille, ne se détournant pas, tandis qu’Alexei courait d’une pièce à l’autre à la recherche de réponses.
Klavdia sentait que son mari en savait plus qu’il ne le disait.
Le jour de l’anniversaire de Karina, ils ont décidé d’aller au parc.
Une semaine plus tard, elle a dû être admise à nouveau à l’hôpital.
Alexei avait l’air sombre, mais la fille l’a rapidement illuminé et Klavdia espérait lui parler ce soir-là.
«Les médecins devraient nous donner des explications claires ou nous référer à d’autres spécialistes s’ils ne peuvent pas le comprendre”, a-t-elle pensé.
Le parc était plein de monde: la première journée ensoleillée a amené tout le monde dehors, des enfants aux personnes âgées.
Alexei et Karina montaient à cheval, puis montaient sur une roue à fleurs.
La fille riait joyeusement en volant au-dessus de Klavdia.
«Notre fille est si courageuse», pensa fièrement Klavdia, se souvenant comment elle-même, enfant, avait peur des grandes roues.
Après les promenades, ils sont allés dans un café.
Ils se sont assis sur la terrasse, ont commandé des glaces, des gâteaux et autre chose à manger.
À côté d’eux, il y avait une aire de jeux, ce qui était pratique pour les parents qui voulaient manger en paix.
Bien sûr, Karina ne pouvait pas rester assise avec autant d’enfants avec qui jouer.
— Karina, pas trop longtemps, — avertit Alexei alors que son regard se déplaçait du jeu de la fille vers sa femme. — C’est déjà une super fille.
Klavdia le regarda attentivement.
— Ça fait mal? — il a demandé.
— Non, pourquoi tu crois ça? — il a répondu.
— Tes yeux ont l’air d’être malades.
— Je n’ai tout simplement pas bien dormi, – expliqua-t-il.
Ils ont regardé vers le parc et ont remarqué que Karina avait disparu. Klavdia sauta hors du chemin.
– Je vais lui botter le cul pour s’être caché! — dit-elle avec colère.
Ils sont rapidement descendus en courant pour fouiller le parc, mais la fille était introuvable. Désespérée, Klavdia hurla:
— Appelle la police!
La longue recherche de la fille a duré plusieurs jours. Klavdia et Alexei ont à peine dormi de la semaine.
Chaque jour son espoir s’évanouissait de plus en plus. Karina n’a pas été retrouvée. Deux semaines plus tard, Lesja a été admise à l’hôpital avec la première crise cardiaque.
Il semblait que toute la lumière était sortie de leur vie.
Ils ont continué sur le pilote automatique: ils ont travaillé, ils ont parlé, ils ont fait ce qu’ils avaient à faire.
Mais l’immense vide planait au-dessus d’eux, les empêchant de respirer.
Au cours des 15 années suivantes, il y a eu quatre crises cardiaques et la dernière, Lesja n’a pas survécu.
— Klav, il est temps de partir, les gens commencent à arriver pour le service commémoratif, — a déclaré Katja, une amie et voisine, en posant sa main sur l’épaule de Klavdia.
Elle était toujours proche dans les moments les plus sombres.
— Oui, Katja, j’arrive, — répondit Klavdia en entrant dans la maison.
Les voisins ont aidé à mettre la table pour les invités qui venaient au service commémoratif.
L’argent était toujours serré, et les dernières années n’ont pas fait exception.
Lesja travaillait à peine en raison de ses maladies fréquentes et de ses visites à l’hôpital.
Klavdia s’arrêta à la porte du placard et dit pensivement:
— Tu sais, Katja, qu’est-ce que je vais faire immédiatement quand tout le monde partira?
Katja la regarda inquiète:
— Klav, tu ne devrais peut — être pas y aller tout seul. Lesja a toujours dit que c’était dangereux si tu ne savais pas ce que tu faisais.
— Je m’en fiche! J’ai besoin de savoir ce que mon mari a caché toutes ces années!
— Que pouvait-il cacher là-bas? Tu sais que la chimie était son passe-temps de toujours. Et si vous trouvez quelque chose de dangereux?
Klavdia secoua obstinément la tête:
— Et alors? Peut-être que je trouverai quelque chose qui explique sa mort.
— Klav, les médecins ont dit que c’était un coup de stress.
Alexei a toujours eu un intérêt pour la chimie, mais les circonstances l’ont empêché de l’étudier.
Après ses études, il a travaillé dans l’usine. Mais après la disparition de notre fille, elle est retournée à la chimie et a sorti de vieux livres.
Klavdia a compris que cela lui soulageait et n’y est jamais entrée.
Quand il lui a demandé de ne pas entrer dans le placard, elle a silencieusement hoché la tête, sachant que cela pouvait être dangereux.
Au fil du temps, Lesja a même mis une serrure sur la porte. Klavdia lui demanda alors:
— Pourquoi? Je t’avais pas promis que je n’entrerais pas?
— Ce n’est pas personnel. Je sais comment tu veux toujours tout mettre en ordre, peut — être que tu essuierais juste un peu de poussière sans t’en rendre compte, — il a ri.
—
Lorsque les invités sont partis et que Katja et Klavdia sont restées seules, Klavdia s’est levée déterminée.
— Si tu as peur, tu peux rester dans la cuisine.
Katja s’est levée avec elle:
— Bien sûr que j’ai peur. Qui sait ce que Lesja a fait là-bas? Vous souvenez-vous comment grand-père Semjon a exterminé les cafards de ses petits-enfants?
Il leur a donné une petite bouteille et pendant cinq ans, pas un cafard n’est apparu.
Puis ils ont réalisé que c’était un poison, et si ça arrivait à la nourriture… non, je ne te laisserai pas seul, j’irai avec toi.
Ils sont allés à la porte qui menait au placard.
Klavdia se tenait là, incertaine.
— Où sont les clés? Lesja les emportait toujours avec elle, — dit-elle nerveusement.
Katja soupira de soulagement:
— Tu vois, ça ne va pas être possible aujourd’hui. Quand tu trouveras les clés, on verra ce qu’on fait.
Mais Klavdia se dirigea obstinément vers la cuisine.
— Non, je dois le découvrir aujourd’hui.
Il a sorti un objet du tiroir qui ressemblait à un pied de biche.
Katja a demandé surpris:
— C’est quoi ça?
— Je n’en ai aucune idée. Je l’ai rencontré une fois dans le couloir quand il n’y avait pas de lumière.
J’avais peur de monter les escaliers et Lesja travaillait la nuit.
Alors je l’ai pris, — expliqua Klavdia.
Avec un peu d’effort, Katja l’a aidée à ouvrir la porte. Klavdia tendit la main et trouva l’interrupteur. La lumière remplissait le petit espace.
À l’intérieur, il n’y avait rien d’extraordinaire: sur une petite table, il y avait des bocaux et des boîtes, et à proximité il y avait une chaise qui y était arrivée d’une manière ou d’une autre.
Une lampe tordue était suspendue sur la table, et il y avait un gros objet, peut-être un album ou un cahier.
Dessus, il y avait une enveloppe avec le nom Klavdia. Elle regarda Katja, qui l’encouragea d’un geste:
— Allez, ouvre-le, sinon tu ne découvriras rien.
D’une main légèrement tremblante, Klavdia ouvrit l’enveloppe. À l’intérieur se trouvaient de vieux documents médicaux et une lettre. Il a commencé à lire:
«Si vous lisez cette lettre, cela signifie que je ne suis plus là.
Je veux te demander pardon.
Pendant ces 15 années, j’ai voulu tout vous dire, mais je n’en ai pas eu le courage.”
Klavdia sanglota et Katja prit la lettre pour continuer à lire:
«Quand Karina est tombée malade, le médecin a dit qu’il n’y avait plus aucune chance. Il n’y avait qu’une seule option — une opération coûteuse à l’étranger.
Même si nous avions tout vendu et contracté des emprunts, nous n’aurions jamais pu réunir l’argent.
On l’aurait envoyée à la mort.
Il y avait donc une délégation d’étrangers à l’usine. Parmi eux, il y avait un couple russe qui vivait à l’étranger depuis longtemps.
La femme a découvert notre problème par hasard, et je ne pouvais plus le garder plus longtemps. Mais je ne pouvais pas te le dire.
Avant de partir, ils sont venus me voir.
Ils n’avaient pas d’enfants, bien qu’ils fussent plus âgés, mais ils avaient de l’argent et des opportunités.
Ils nous ont proposé un marché: nous leur donnerions Karina, ils paieraient pour son opération et l’élèveraient comme leur propre fille.
Oui, nous souffririons, mais notre fille vivrait et serait heureuse.
On nous a donné juste une journée pour réfléchir.
J’ai couru chez le médecin et l’ai supplié de trouver un autre moyen de sauver Karina, mais sa réponse a été dure: maximum six mois à un an à vivre.
Maintenant, notre fille vit en Allemagne.
Il est intelligent, a de bonnes notes, parle parfaitement le russe et je pense qu’un jour ils se rencontreront.
Je suis désolé, ma chère.
Notre avenir et la vie de notre fille étaient en jeu.
Je sais à quel point tu as souffert, ça fait mal pareil. J’étais un lâche à la fin et je ne t’ai jamais tout dit.”
Katja a laissé tomber la lettre.
Klavdia a pris les documents et a examiné attentivement le diagnostic de Karina et les résultats des tests. Il a ouvert l’album tranquillement.
La photo était clairement imprimée par ordinateur: une fille avec un sourire radieux, et son visage ressemblait beaucoup à celui de Klavdia.
Quand elle a tourné la page, elle a vu une autre photo: une remise des diplômes, l’entrée à l’université, mais pas avec sa famille, mais avec les personnes qui avaient kidnappé sa fille.
— Katja, Katjoesja, et maintenant? Que devons-nous faire? — Klavdia regarda son amie, qui était également complètement choquée.
— Klav, je n’ai jamais rien vu de tel même dans les films, — répondit Katja. — Je ne sais vraiment pas ce qu’on devrait faire.
– Je vais aller les chercher, je vais amener ma fille, — dit résolument Klavdia.
Katja posa doucement sa main sur la sienne:
— Tu es sûr? Karina s’est habituée à la vie là-bas. Elle aime probablement ses nouveaux parents.
Et ils l’aimaient probablement aussi. Mais je ne peux vous donner un conseil. Je ne sais vraiment pas quoi faire.
– Faisons comme ça: vous prenez un tranquillisant et vous vous endormez, et demain, avec un regard neuf, nous repensons à tout – — proposa Katja.
Après quelques jours, Klavdia ouvrit difficilement les yeux à cause de la sonnerie insistante de la sonnette.
En regardant l’horloge, il vit qu’il était cinq heures du matin.
La pensée que quelque chose de grave aurait pu se passer lui traversa l’esprit.
Sa tête lui faisait mal, et alors qu’elle se levait du canapé, son regard s’arrêta sur l’album.
Les événements de la nuit précédente revinrent à la vie dans sa mémoire, et la sonnette sonna à nouveau.
Elle a déverrouillé la serrure, a ouvert la porte et a vu un homme d’une soixantaine d’années et une jeune femme devant elle.
— Karina? — murmura Klavdia, et elle perdit l’équilibre, tombant au sol.
– Tout va bien, Klavdia, détends-toi, — dit une voix inconnue.
Ils l’ont aidée à se relever, mais dès qu’elle a vu Karina et l’homme, elle est retombée.
— Reste calme, je ne vais pas partir — — dit Karina, l’empêchant de se lever.
L’homme a commencé à parler:
— Je m’appelle Viktor. Je veux expliquer pourquoi nous sommes ici. Je vois que tu sais déjà tout. — Il hocha la tête vers l’album.
— Trois jours avant sa mort, Alexei m’a appelé. Elle pleurait et suppliait de voir au moins sa fille une dernière fois.
Au début, j’étais sous le choc, mais ensuite j’ai compris la gravité de ce qui s’était passé.
Ma femme est morte depuis plus de cinq ans maintenant, et j’ai appelé ma fille pour tout lui dire.
Plus je lui expliquais, plus je m’immergeais dans sa douleur.
Je l’aime et je ne peux vivre sans elle, mais si elle décide de rester ici après tout, je soutiendrai sa décision et l’aiderai dans tout.
Nous espérions prendre l’avion, mais malheureusement Alexei est décédé sans nous avoir attendu…
Cela faisait un an. Viktor, Karina et Klavdia sont arrivés sur la tombe d’Alexei pour lui rendre hommage.
– Notre fille va se marier – — a partagé Klavdia. — Dommage que tu ne puisses pas le voir…
Viktor vivait maintenant dans la maison voisine de celle de Klavdia.
— Alexei, — dit-il, — tu as de merveilleuses filles. Et si vous me le permettez, j’aimerais…
Klavdia rougit et Karina frappa dans ses mains.
— Enfin! Papa serait content de savoir que maman pourrait être heureuse.
Il a toujours souhaité que tout le monde soit heureux, et maintenant son rêve va devenir réalité!
