Sonia, essayant de ne pas faire de bruit, traversa la brèche dans la clôture du cimetière. Elle et ses amis avaient créé ce passage secret il y a de nombreuses années, précisément pour pouvoir visiter le cimetière à tout moment, sans risquer de rencontrer le gardien, constamment ivre et particulièrement désagréable. Cet homme leur faisait beaucoup plus peur que les morts eux-mêmes.
Vanka et Mishka avaient été capturés il y a un mois et envoyés à l’orphelinat. Natasha, d’autre part, avait également été punie par ses parents lorsqu’ils l’avaient trouvée ici. Et maintenant, malgré le froid qui la traversait, Sonya avait décidé de venir seule.
Le matin, le cimetière était littéralement plein de monde. La fille s’attendait à une bonne récolte de friandises, en particulier des bonbons. Les sucreries étaient sa faiblesse, surtout parce qu’elle pouvait les accumuler et en sortir quelques-unes chaque jour. Eh bien, les réserves diminuaient rapidement. Elle se disait que quatre bonbons par jour c’était raisonnable, cinq c’était encore mieux… mais ils disparaissaient trop vite.
Regardant prudemment autour de lui, il remarqua que certains visiteurs s’apprêtaient à partir. Sonia se dirigea vers la vieille partie du cimetière. Bien sûr, on y trouvait moins de sucreries: surtout de la kutia et des miettes de biscuits.
Il est impossible de ramasser quoi que ce soit: pourquoi les vieilles femmes émiettent-elles la nourriture si négligemment? Ils écrasent et cassent tout. Incompréhensible! Puis elle a entendu une conversation entre deux grands-mères: l’une expliquait à l’autre que les oiseaux sont les âmes des défunts, et c’est pourquoi nous émiettons la nourriture, pour qu’il leur soit plus facile d’y accéder.
Dans la partie ancienne du cimetière, comme je m’y attendais, il n’y avait rien de très intéressant. Sonia se déplaçait lentement entre les tombes: plus ses mouvements étaient lents, plus elle risquait de passer inaperçue.
Hé! Hé! Toi, celui là-bas!
Sonia se retourna soudainement. Il n’y a aucun doute! Le garde courut vers lui, trébuchant à chaque pas, balai à la main.
Il a à peine eu le temps de glisser dans l’espace puis il s’est enfui aussi vite qu’il le pouvait! Le cimetière était immense et le gardien pouvait à peine marcher correctement. Ce serait difficile pour lui de l’atteindre. Et puis, avec un peu de chance, il l’oublierait en deux minutes.
Sonia s’est alors retrouvée dans un endroit totalement inconnu, où elle n’était jamais allée auparavant. Elle se tenait là figée, abasourdie. Pierres tombales luxueuses, routes entretenues, tout recouvert de gravier impeccable… Incroyable! Je venais de découvrir l’entrée du cimetière chic! Peu importe à quel point elle et ses amis ont essayé, ils n’ont jamais réussi à franchir ce haut mur de béton: la seule entrée était au centre, juste à côté de la porte d’entrée et du kiosque à fleurs. Impossible de se faufiler.
“C’est fou!»»Sonia s’est arrêtée devant un imposant monument. L’homme représenté avait l’air vivant! La fille a même touché la pierre froide du bout des doigts. Elle continua à marcher, regardant autour d’elle, oubliant complètement les bonbons, qui étaient pourtant là. Et pas du tout: ils n’étaient pas simplement disposés par terre, mais disposés avec beaucoup de goût en petits tas, brillants de leurs beaux papiers colorés.
«Maman… maman…»- une voix se fit soudain entendre de quelque part.
Sonia se leva d’un bond et commença à regarder autour d’elle.
Quelles bêtises? Il n’y avait personne autour. Qui d’autre pourrait appeler sa mère? Un frisson parcourut son échine: la voix venait du sous-sol. Elle voulait s’enfuir, mais ses jambes semblaient collées au sol.
«Maman”… le mot lui semblait étrange, mais dans les moments de grande peur, elle le chuchotait toujours… et ça l’a un peu aidée.
Sonia fit un pas vers la voix et, derrière un grand monument, elle vit une tombe fraîchement creusée. Des funérailles devaient probablement y être organisées prochainement. Quelqu’un est tombé là? En s’approchant, elle a vu un petit garçon, pas plus de cinq ans, enfoncé dans la boue, ses yeux la fixaient avec peur.
— Hé! Comment es-tu arrivé ici?
L’enfant fondit en larmes:
— Je me suis caché de Maman… sortez-moi de là, sortez — moi de là! Maman!
Réalisant que l’enfant était au bord de la dépression nerveuse, Sonia lui a craqué dessus:
— Arrête de pleurer maintenant ou je pars!
L’enfant se tut immédiatement, bien que les larmes coulaient encore.
«Écoute-moi, si je veux te sortir d’ici—» dit— il rapidement — «J’ai besoin… quelque chose à grimper, tu comprends?»Sinon, je ne pourrai pas communiquer avec vous.
Le garçon, reniflant, hocha la tête.
— J’ai vu un seau ici tout à l’heure, je vais le chercher rapidement. Ne pleure pas, je ne vais pas loin. Prends juste le seau, d’accord? — elle a essayé de le calmer.
Il hocha de nouveau la tête, essuyant les larmes avec ses petites mains sales.
Sonia a couru vers le monument représentant un homme avec un réalisme étrange: là, elle a vu un grand seau galvanisé rempli de fleurs. Au fond d’elle, il restait une petite lueur d’espoir: celle de rencontrer la mère de l’enfant. Mais le silence régnait encore.
Elle revint aussi vite qu’elle était partie et vit que le garçon la regardait toujours, aussi perdu que jamais.
«Poussez-le là, dans le coin—» ordonna Sonia en pointant du doigt le bord de la tombe.
Puis il sauta habilement à l’intérieur. Les premières tentatives pour soulever l’enfant ont échoué — les deux ont glissé sur l’argile trempée. Enfin, à la troisième tentative, le garçon a réussi à grimper, s’accrochant aux touffes d’herbe.
— Kostia! — cria une voix aiguë.
Sonia, qui venait de sortir du trou, était sur le point de tomber à nouveau à cause de la surprise, mais elle a réussi à s’arrêter.
— Tiens! Il est là! — cria une femme, se frayant un chemin entre les tombes.
Les gens couraient. L’étranger a attrapé Kostya et l’a serré dans ses bras. Sonia la regarda avec étonnement: «Elle porte des vêtements si élégants, et elle n’hésite même pas à l’embrasser tout sale dans ses bras!»
— Maman, c’est elle qui m’a sauvé! Elle! — sanglota l’enfant en désignant Sonia.
La femme se tourna vers la fille et la serra chaleureusement dans ses bras.
— Merci, chérie! Oh mon Dieu, vous êtes tous couverts de boue! Ta mère va te gronder. Tu veux venir chez moi? Je vais laver tout ça, sécher tes affaires et ensuite je te ramènerai.
Le garde, qui regardait la scène non loin de là, grogna:
— Personne pour la gronder. Et pourtant, elle le mérite, cette petite voleuse de bonbons funéraires.
La femme jeta à Sonia un regard surpris.
— Doux? Pour quoi faire?
— Pour quoi? Parce qu’il a faim, évidemment! — le garde s’est plaint.
La femme lui lança un regard si glacial que l’homme leva les mains et tourna les talons.
— Tu vas appeler la police ou je peux venir? — il marmonna.
— Non, non, la police ne le fait pas… — il bégaya, encore sous le choc.
D’une main tremblante, il attrapa la main de Kostya d’un côté et tendit l’autre vers Sonya.
— Allez, vite, courons à la voiture. Il fait froid dehors et vous avez clairement besoin d’une douche et d’un bon repas.
Sonia n’a pas protesté. Elle était prête à suivre cette femme gentille et élégante n’importe où, même au bout du monde! Regardant Kostya avec envie, il pensa: «Comme il a de la chance… il a une telle mère!»
Dans la voiture, Sonia s’est assise très prudemment pour ne pas salir les sièges de couleur claire. La cabine sentait bon. Les lumières sur le tableau de bord brillaient agréablement. Kostya a raconté avec enthousiasme à sa mère le courage de Sonia, comment elle l’avait sauvé et comment elle avait réussi à sortir du trou par elle-même.
— Sonia, dis-moi… Vivez-vous seules? — demanda doucement la femme.
La fille haussa les épaules. Elle détestait ce genre de questions, mais elle ne pouvait s’empêcher de répondre à cette femme.
— Je ne suis pas vraiment seul… eh bien, il y a des gens, mais je ne veux pas y vivre. Et puis personne ne remarque quand je ne suis pas là. Ils ont d’autres préoccupations…
— Tu ne vis pas avec ta mère?
