Sans abri et brisé après avoir tout perdu, Dylan Découvre un secret choquant: il a une fille de trois ans laissée à l’abri par son ex-petite amie. Déterminé à donner à sa petite fille la vie qu’elle mérite, Dylan commence un voyage émotionnel de rédemption en essayant de prouver qu’il peut devenir le père dont la petite Leela a besoin.
Dylan était assis, penché sur un banc en bois près du magasin de chaussures, tenant fermement une pancarte disant: «je vais Nettoyer vos chaussures pour 1$.»
Le froid printanier traversait son manteau minable, mais il ne le remarqua presque pas. Cela fait deux ans que sa vie est devenue un chaos total. Deux ans qu’il a tout perdu.
Son travail, sa maison et Tina, la femme avec qui il pensait passer toute sa vie.
Les adieux à Tina étaient rapides et cruels.
«Vous êtes coincé, Dylan», dit-elle, sa valise se tenant à la porte. «Et maintenant … Gavin m’offre une vie que tu ne pourras jamais me donner.»
C’était la Dernière fois qu’il l’a vue. Au moment où elle est partie, son ivresse avait déjà commencé. En fait, il est devenu incontrôlable par la suite, traînant sa carrière derrière lui.
Peu de temps après avoir perdu son emploi, son appartement a été pris et sa chute a continué.
Le bruissement des chaussures de créateurs sur l’asphalte a ramené Dylan à la réalité. Il leva les yeux, prêt à demander s’ils ne voulaient pas qu’il nettoie leurs chaussures. Mais quand il a vu qui c’était, il a gelé.
Une femme vêtue d’une veste crème et de bracelets dorés rôdait dans son énorme sac. Vanessa.
La meilleure amie de Tina.
Dylan bougea maladroitement, espérant qu’elle ne le remarquerait pas. Mais le regard de Vanessa l’a attrapé comme un faucon traquant sa proie. Son expression faciale est passée de surprise en dégoût.
«Dylan?» sa voix était pleine de ridicule. «Est-ce vraiment toi?»
Il ne pouvait pas l’ignorer, alors il hocha la tête à contrecœur.
«Oui. Bonjour, Vanessa», a-t-il déclaré.
«Eh bien,» elle rit brièvement. «Ta vie n’a pas l’air d’être très réussie, hein? Combien tu es tombé.»
Elle l’a examiné de la tête aux pieds, indiquant son apparence délabrée.
Ses mots étaient durs, mais Dylan n’a pas réagi. Il a entendu bien pire.
Vanessa pencha la tête, ses lèvres courbées dans un sourire.
«As-tu au moins compris?» elle a tendu la main.
«Qu’est-ce que tu as compris?»Dylan fronça les sourcils.
De quoi parle-t-elle?
» Oh, pour l’amour de Dieu», roula Vanessa. «À propos du bébé. Tina avait un bébé. Ton bébé. Elle ne t’a rien dit?»
Dylan est figé. Le bruit de la rue a disparu, remplacé par un bourdonnement de sang dans les oreilles.
«Qu’est-ce que tu viens de dire?»
«Oh Mon Dieu, Dylan. Se réveiller. Soyez dans le sujet!»
»S’il te plaît, Vanessa, je ne comprends pas de quoi tu parles.»
Vanessa le regarda pendant quelques secondes, ses yeux presque adoucis. Elle soupira.
«Tina a accouché quand elle t’a quitté», a déclaré Vanessa en vérifiant la manucure. «Gavin n’était pas trop déterminé à devenir un beau-père pour un enfant. Et elle avait environ un an quand Tina a jeté le pauvre homme dans un abri. Ça fait deux ans? Non, attends … oui, elle a probablement environ trois ans.»
Dylan a tremblé et s’est levé.
«Tu Mens, Vanessa.»
Vanessa renifla fort.
«Pourquoi devrais-je inventer ça? J’ai vu Tina à la fête le mois dernier. Elle se vantait carrément d’avoir «réparé» sa vie. Elle a dit que Gavin était sur le point de lui faire une offre. Elle vit dans le luxe.»
Vanessa se pencha plus près, son ton était plein de mépris.
«Peut-être que tu devrais aussi «réparer» ta vie.»
Avant que Dylan ait eu le temps de répondre, elle est partie, ses talons tapotant fort sur l’asphalte.
Le lendemain, Dylan se tenait sur le porche d’un luxueux manoir dans l’un des quartiers les plus riches de la ville. Il savait où vivait Tina parce qu’il avait passé plusieurs nuits dans sa voiture chez elle après avoir emménagé avec Gavin.
Au moins, c’était avant qu’on lui prenne la voiture.
Son poing se Serra alors qu’il se tenait devant les portes ornées. Il a frappé deux fois.
Quand la porte s’ouvrit, Tina se tenait là dans un pantalon de yoga et un chemisier de soie, tenant un verre de vin blanc. Ses yeux se sont élargis du choc.
«Dylan?»elle haletait. «Que fais-tu ici?»
«J’ai besoin de réponses», a — t-il déclaré, faisant un pas en avant. «Vanessa m’a parlé du bébé. De notre enfant.»
Le visage de Tina pâlit. Elle est sortie et a fermé la porte derrière elle.
«Qui diable est-elle pour bavarder sans raison? Parce que je ne l’ai pas invitée à ma soirée de massage le mois dernier. Tellement en colère», a déclaré Tina.
«Tina», dit fermement Dylan. «Est-ce vrai? J’ai une fille?»
Ses épaules tombèrent et elle Plaça un verre sur la table dans le couloir.
«Oui, Dylan», dit-elle. «C’est vrai. Elle s’appelle Leela. Je l’ai appelée comme ça parce que j’ai aimé un personnage avec ce nom dans une série. Elle a trois ans.»
Dylan sentit sa poitrine se rétrécir et la colère bouillonnait dans la douche.
Comment Tina a-t-elle pu en parler si calmement?
«Pourquoi ne m’as-tu pas dit? Pourquoi es-tu… » il s’est arrêté en avalant fort. «Où est-elle?»
Tina se figea en serrant les épaules.
«Tu réalises à quel point c’était difficile? J’ai essayé de l’élever seule, mais Gavin ne voulait pas d’enfant dans sa vie. Et l’idée de revenir à toi m’a causé des migraines. Permanent. Alors Gavin m’a donné un ultimatum. J’ai fait ce que je devais faire.»
«Tu l’as laissée!»a lâché Dylan. «Ta propre fille!»
La mâchoire de Tina s’est durcie.
«Ne vous comportez pas comme un Saint, Dylan», a — t-elle dit. «Tu étais juste ruiné quand je suis partie, à peine en train de garder le travail de gérant à l’épicerie. Grave. Tu penses vraiment que tu pourrais prendre soin du bébé alors?»
«Où est-elle?»il a demandé.
Tina a ralenti.
«Elle est au centre de Sunnyside. C’est au centre-ville. Mais, tu sais, elle n’est peut-être plus là. Peut-être que quelqu’un l’a adoptée et qu’elle vit heureuse. J’ai demandé qu’il y ait une rupture nette entre nous, que nous ne soyons pas contactés.»
Dylan Serra les mains dans les poings. Comment peut-on être si froid?
«J’ai besoin d’une preuve, Tina. J’ai besoin de quelque chose qui montrera que je suis son père.
Tina renifla.
«À quoi ça sert? Mais d’accord, attends ici. Je t’ai inscrit sur son acte de naissance.»
Elle a disparu dans le couloir et est revenue avec un morceau de papier enveloppé.
«Voici son certificat de naissance. Laisse-moi tranquille, Dylan. Tu perds ton temps. Si elle est encore là, ils ne la donneront certainement pas à quelqu’un comme toi.»
Dylan, les mains tremblantes, entra dans le Centre, serrant le certificat de naissance. La dirigeante, une bonne femme nommée Sheila, l’a rencontré au comptoir.
«J’aimerais voir ma fille», a-t-il déclaré en lui remettant le document. «Eh bien, j’ai besoin de savoir si elle est ici.»
Sheila regarda attentivement le papier et hocha la tête.
«Leela! Oh, Leela est une fille merveilleuse. C’est une artiste, Monsieur. Ses mains sont toujours couvertes de peinture.»
«Alors ma fille est là?»demanda-t-il en soupirant de soulagement.
» Oui, elle est là», sourit Sheila. «Suivez-moi.»
Elle l’a conduit dans une salle de jeux bien éclairée. Là, assis à une petite table avec un garçon, il y avait une petite fille avec des boucles brunes et de grands yeux bruns. Elle était belle.
Dylan s’est figé, son souffle s’est arrêté.
«C’est elle?»murmura-t-il.
Sheila hocha la tête.
«C’est notre Lila», dit — elle avec un sourire chaleureux. «Nous avons essayé de trouver une maison pour elle. Les gens viennent l’aimer, mais ils ne peuvent pas décider de l’emmener dans la famille.
» Parce qu’elle n’est pas la leur… » dit Dylan.
Il a fait un pas en avant, ses jambes étaient comme du plomb. Leela leva les yeux de sa coloration et leurs yeux se rencontrèrent. Elle ne sourit pas, mais il y avait de la curiosité dans son regard.
«Elle est belle», dit-il doucement.
Sheila toussa, l’appelant à sortir de la salle de jeux dans la zone avec des canapés.
«J’ai besoin que tu me dises tout», a — t-elle dit. «Je dois comprendre la situation. Tout ce que je sais, c’est que sa mère l’a abandonnée.
Dylan s’assit sur une chaise et dit à Sheila tout ce qu’il avait appris.
«Je dois être honnête avec vous, Dylan. La garde sera un défi. Tu as besoin d’un logement stable, d’un revenu stable et d’une approbation judiciaire. Tu vas aussi avoir une relation avec Leela pendant qu’elle est là. Le juge devra voir comment vous interagissez. Nous désignerons un travailleur social qui dirigera votre cas et il fixera tout pour vous assurer le meilleur résultat possible.»
Dylan hocha la tête et sourit.
«Je suis heureux que le processus soit si détaillé», a — t-il déclaré. «Mais je veux que vous sachiez que je ferai ce qu’il faut, Madame. C’est un enfant qui mérite mieux. Elle mérite le monde entier.»
«Je suis contente que tu le penses», a déclaré Sheila. «Je suis d’accord aussi. Lila est spéciale, comme tous nos enfants. Mais tu dois te battre pour ça si tu veux, Dylan. Tu dois te battre.»
