Ma copine du lycée m’a demandé de sortir au restaurant des années plus tard, mais j’étais sans voix au moment de payer l’addition.

DIVERTISSEMENT

Rencontrer Jason, mon amour de lycée, dans un restaurant chic, c’était comme sortir tout droit d’une comédie romantique.

Mais la nuit a pris une tournure sombre lorsque son joli masque s’est fissuré et a révélé un secret choquant qui m’a frappé comme une tonne de briques.

Le garçon que j’idéalisais n’était plus là et à sa place était assis quelqu’un que je reconnaissais à peine.

Bonjour, je suis Emma, une femme de 35 ans dont l’histoire remonte à mes années de lycée.

À l’époque, j’étais la fille calme et studieuse qui passait plus de temps à la bibliothèque qu’aux fêtes.

J’avais un énorme béguin pour Jason, le golden boy de l’école.

Jason était beau, populaire et semblait tout avoir.

«Emma, allez, essaie au moins de lui parler», ma meilleure amie Sarah me poussait à chaque fois que Jason passait devant moi.

J’ai rougi violemment, caché derrière mes épaisses lunettes.

«Sarah, tu sais qu’il est hors de ma ligue.

Je suis juste… moi.“

«Tu es incroyable, Emma.

Tu aurais de la chance de me connaître“» il aurait insisté, mais j’ai juste secoué la tête.

Jason, entouré de ses amis, ne m’a jamais regardé.

Il a toujours été au centre de l’attention en tant que star de l’équipe de football.

Je l’ai juste regardé de loin, convaincu qu’il ne savait même pas que j’existais.

Avec mes lunettes et mon appareil dentaire, je ne m’attendais pas à ce qu’il le remarque.

Et il ne l’a jamais fait.

Nos mondes étaient à des kilomètres l’un de l’autre.

Des années plus tard, je suis devenue une femme belle et prospère.

J’ai troqué mes lunettes pour des lentilles de contact, mes appareils orthodontiques pour un sourire parfait et ma garde-robe geek pour un style sophistiqué.

J’ai bâti une carrière florissante dans le marketing et j’ai vécu ma meilleure vie.

Un soir, alors que je triais des avocats au magasin, j’ai entendu une voix familière.

«Emma? Est-ce toi?“

Je me suis retourné pour voir Jason, qui avait l’air un peu plus âgé mais toujours indéniablement beau.

Il m’a regardé avec incrédulité.

«Wow, tu es fantastique», dit-elle avec de grands yeux.

«Jason? Salut! Ça fait un moment «» répondis — je, sentant mon cœur battre plus vite.

Il sourit chaleureusement.

«Oui, c’était il y a longtemps.

Comment vas-tu?“

Nous avons parlé pendant un moment et discuté de nos vies.

Je lui ai parlé de ma carrière et de mon récent retour dans la région.

«Alors tu travailles dans le marketing maintenant?

C’est génial“, a déclaré Jason en hochant la tête.

«Et toi?»J’ai demandé, curieux de savoir ce qui lui était arrivé après le lycée.

«Mon travail est intéressant, mais pas aussi glamour que le marketing», a-t-il gloussé, esquivant avec succès ma question.

Pourquoi as-tu fait ça?

J’essayais toujours de traiter sa réponse quand il m’a interrompu avec une offre surprenante.

«Hé, voudrais-tu sortir dîner un jour?

Savez — vous comment le compenser correctement?“

J’ai accepté sans hésitation.

C’était Jason!

Et il m’a invité à un rendez-vous!

Bien sûr que j’ai dit oui.

Quelques jours plus tard, nous nous sommes rencontrés dans un restaurant exclusif du centre-ville.

Son choix m’a impressionné; c’était un endroit connu pour son élégance et sa cuisine raffinée.

Jason a commencé à devenir nostalgique de nos années de lycée alors que nous nous asseyions et rangions.

«Vous souvenez-vous quand nous avons remporté le championnat de football?

Mec, c’était l’époque“» dit-il en riant.

«Je rencontre toujours les membres de l’équipe.

Nous avons cette petite tradition de nous réunir tous les mois.»

J’écoutais poliment, mais je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu distant.

Il avait déjà terminé ses études secondaires, mais Jason semblait toujours vivre dans le passé.

«Ça sonne bien,» dis — je avec un sourire forcé.

«Es-tu toujours en contact avec quelqu’un de l’école?“

«Pas vraiment,» haussa-t-il les épaules.

«Seulement avec les garçons.

Et toi alors?

Avez-vous des souvenirs de lycée que vous chérissez?“

«Eh bien, «commençai-je, ne sachant pas quoi partager,» je passais la plupart du temps à la bibliothèque. Il n’y a pas beaucoup d’histoires intéressantes là-bas.“

Il a ri.

«Je me souviens que tu avais toujours le nez dans un livre.

C’est drôle comme les choses changent, n’est-ce pas?

Notre déjeuner est arrivé et nous avons poursuivi notre conversation.

Les histoires de Jason sont devenues répétitives et je me suis retrouvé à errer.

Au moment du dessert, je me suis excusé d’aller aux toilettes.

À mon retour, j’ai remarqué que Jason tripotait quelque chose dans mon assiette.

Avant que je puisse lui demander ce qu’il faisait, il leva les yeux avec un sourire arrogant.

«Regarde ça,» murmura-t-elle, plaçant une mèche de cheveux dans mon assiette.

«Je vais vous montrer un truc.»

Mes yeux s’écarquillèrent sous le choc, mais avant que je puisse protester, Jason appela la serveuse.

«Désolé, il y a un cheveu dans la nourriture de ma copine», a-t-il dit, assez fort pour que les gens le voient.

«C’est inacceptable!“

La serveuse avait l’air confuse et s’excusa abondamment.

Il a proposé de récupérer l’assiette et d’en acheter une nouvelle.

Cependant, Jason a insisté pour que nous ne payions pas pour le dîner en raison des inconvénients.

Après un petit bras de fer, le gérant est venu et a accepté de nous indemniser pour nos repas et même de nous offrir un dessert gratuit.

Quand nous avons quitté le restaurant, le sourire de Jason était d’une oreille à l’autre.

«Vous voyez, c’est comme ça que ces endroits devraient être gérés.

Vous ne devriez jamais payer pour une mauvaise expérience.“

J’ai forcé un sourire sur mon visage, toujours sous le choc de ce qui s’était passé.

«JE N’ARRIVE PAS À CROIRE QUE TU FASSES ÇA.»

Jason haussa les épaules.

«Vous savez, être promoteur ne rapporte pas beaucoup, alors je dois trouver un moyen de sortir et de manger dans des endroits comme celui-ci.

Cette astuce n’échoue jamais.“

Un promoteur?

C’est ce que Jason a fait pendant les vacances d’été au lycée.

Je n’arrivais pas à croire que j’étais toujours coincé dans ce travail.

«Êtes-vous toujours en promotion?»J’ai demandé, essayant de rester calme.

«Oui, ce n’est pas un luxe, mais cela couvre le coût», a-t-il déclaré, inconscient de mon inconfort croissant.

«Ne vous inquiétez pas,» ajouta-t-il, sentant mon malaise.

«La prochaine fois, ce sera encore mieux.

Mais ensuite tu paieras, puisque je me suis occupé des choses ce soir.»

J’ai forcé un rire et j’ai hoché la tête.

«Bien sûr, Jason.

Merci pour la soirée.“

Quand nous nous sommes dit au revoir, j’ai promis de l’appeler bientôt, même si je savais que je ne le ferais jamais.

L’enfant cool et populaire que j’idéalisais autrefois était encore coincé dans ses jours de gloire au lycée, utilisant des astuces bon marché pour avancer.

Sur le chemin du retour, je ne pouvais m’empêcher de rire de l’absurdité de tout cela.

Dès que j’ai sorti mon téléphone, j’ai bloqué son numéro et secoué la tête, étonné de voir à quel point les gens peuvent changer et rester les mêmes.

Je me suis réveillé le lendemain matin en me sentant rafraîchi et revigoré.

J’avais une journée bien remplie devant moi, mais je ne pouvais pas oublier les événements de la veille.

C’était bien de voir jusqu’où j’étais allé et à quel point je m’étais amélioré depuis le lycée.

À mon bureau, j’avais hâte de parler du rendez-vous à mon amie et collègue Mia.

Dès que je suis entré, il a vu que quelque chose s’était passé.

«Eh bien, dis-moi, Emma.

Comment était le grand rendez-vous?“

J’ai éclaté de rire.

«Le mien, tu ne le croiras pas.

Jason a mis un cheveu dans ma nourriture et a fait une scène pour que je n’aie pas à payer pour le dîner.“

Les yeux de Mia s’écarquillèrent d’incrédulité.

«Qu’a-t-il fait?

Tu es sérieux?“

J’ai hoché la tête, toujours en riant.

«C’était comme regarder un mauvais film.

Je n’arrive pas à croire que j’ai jamais été aussi amoureuse de lui.“

Mia secoua la tête et rit avec moi. «Eh bien, au moins tu as un dîner gratuit.

Et une bonne histoire à raconter.“

J’ai souri quand j’ai réalisé qu’il avait raison. «Oui, et aussi une leçon précieuse.

Parfois, les personnes que nous idolâtrions quand nous étions jeunes se révèlent très différentes de ce que nous imaginions qu’elles étaient.“

Mia se pencha en arrière sur sa chaise, riant toujours. «Tu t’es sorti des ennuis.

Pouvez-vous imaginer sortir avec quelqu’un qui pense que de telles astuces sont acceptables?“.

J’ai secoué la tête, me sentant plus confiant dans mes décisions.

«Non, je ne sais pas. Je suis juste reconnaissant pour l’expérience.

Cela a montré à quel point je me suis amélioré et à quel point j’ai progressé depuis le lycée.»

Le reste de la journée s’est écoulé alors que je m’immergeais dans le travail, mais je ne pouvais m’empêcher de penser à quel point les choses avaient changé.

Mon moi de lycéen n’aurait jamais cru que je serais là où je suis maintenant, et voir Jason coincé dans le passé m’a fait apprécier encore plus mon parcours.

Plus tard dans la soirée, alors que je me détendais sur mon canapé avec un verre de vin, j’ai ressenti un sentiment de fermeture.

Mon béguin pour Jason était une grande partie de mes années de lycée, mais il ne me dominait plus.

J’étais libre de profiter du présent et de l’avenir, confiant en ce que j’étais devenu.

Je me suis souri, prêt à continuer mon histoire, chapitre par chapitre.

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