Pour notre premier anniversaire, j’ai offert une rose à Melanie — mais elle a ri, l’a appelée pathétique et l’a abandonnée. Elle ne comprenait pas ce que cela signifiait vraiment. Plus tard, cette nuit-là, elle a trouvé mon vrai cadeau… et son monde s’est effondré. À ce moment-là, il était trop tard pour sauver notre relation.
La Saint-Valentin n’était pas seulement une autre fête avec des chocolats et des roses. Pour Melanie et moi, c’était aussi notre premier anniversaire de mariage.
L’idée de se marier le jour de la Saint-Valentin semblait géniale, car c’était un geste vraiment romantique.
Mais une fois que j’ai commencé à penser à ce que je lui donnerais pour notre premier anniversaire et notre première Saint-Valentin en tant que conjoint, j’ai réalisé à quel point je me sentais stressé.
Melanie a toujours été exigeante, exigeant les meilleures choses de la vie, mais je l’aimais peu importe.
Avant le mariage, je travaillais des heures supplémentaires sans fin, gravissant les échelons de l’entreprise, décidant de respecter ses normes.
Cet anniversaire n’aurait pas dû être différent. Elle devait être spéciale pour qu’elle se souvienne de ce jour pendant des années… ou du moins jusqu’à l’année prochaine, quand je devrais trouver quelque chose d’encore meilleur.
J’ai passé des mois à penser que je pouvais donner à Melanie pour l’impressionner et j’ai finalement réalisé que j’avais déjà le cadeau parfait!
Il ne reste plus qu’à penser à son dépôt.
J’ai finalement trouvé le plan parfait. L’attente de sa réaction ne m’a pas laissé tranquille pendant des semaines, mais c’est finalement ce jour-là qui est arrivé.
J’ai rempli notre salon de guirlandes lumineuses et allumé quelques-unes de ses bougies parfumées préférées. Quand elle est revenue du travail, je lui ai demandé de fermer les yeux et je l’ai emmenée dans le salon.
«Oh! C’est … mignon», a-t-elle dit quand j’ai dit qu’elle pouvait ouvrir les yeux.
Sa réponse hésitante m’a encore tendu, mais avant que j’aie eu le temps de dire quelque chose, elle m’a souri largement et a insisté pour que nous échangions des cadeaux immédiatement.
«Attends ici», dit-elle. «Je reviens tout de suite.»
Je me suis assis sur le canapé, à côté de l’endroit où j’ai caché son cadeau.
Bientôt, elle est revenue et s’est assise à côté de moi.
«À trois?»ai-je demandé en essayant de garder mon calme. Ce moment semblait irréel, comme un rêve que je ne pouvais pas comprendre.
Mélanie hocha la tête et ferma les yeux, son sourire de signature jouant sur ses lèvres.
» Un… » dit-elle, et j’ai rapidement sorti son cadeau et l’ai caché derrière mon dos. «…deux… trois!»
Nous avons ouvert nos cadeaux en même temps.
Mélanie tendit un ensemble de clés de voiture ornées d’un arc rouge. Je me suis figé sous le choc, ne croyant pas mes yeux.
«La voiture? Tu m’as acheté une voiture?»j’ai demandé en prenant les clés.
J’étais tellement abasourdi que je n’ai pas remarqué le regard macabre qu’elle avait jeté sur la seule rose rouge que je lui avais tendue jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
«Tu plaisantes?» Elle a ramassé une rose comme si c’était une poubelle la semaine Dernière. «C’est tout? C’est ce que je mérite après toutes ces années? Pathétique petite rose? Tu n’as même pas pu acheter un cadeau normal?»
Son visage était déformé en quelque chose de laid que j’ai vu trop de fois, mais j’ai toujours choisi d’ignorer.
Ce regard, combiné à son mépris total pour mon cadeau, m’a profondément blessé.
» Ce n’est pas seulement une rose… » murmura — t-elle, mais elle m’a fait taire avec le regard de ses mauvais yeux.
» Tu as toujours été pauvre«, cracha — t-elle, ses mots étant plus profonds que jamais, » et tu agis toujours comme un pauvre. Tu sais qui tu as épousé?»
Elle a jeté la rose comme un objet mineur et a saisi les clés de la voiture de mes mains.
Elle retourna les clés dans la paume de sa main, ses lèvres courbées dans un sourire violent. «Oh, et ceux-là? Ce n’est pas de moi. Mon père m’a acheté une voiture. J’étais juste généreuse. Évidemment, je suis le seul à faire des efforts dans notre relation.»
Le poids de ses mots m’a frappé comme un coup physique. La voiture — un cadeau extravagant qui m’a choqué-n’était même pas d’elle.
Bien sûr que non. Elle n’a jamais été la personne qui dépenserait de l’argent pour les autres si elle pouvait le dépenser pour elle-même.
J’étais assis, gelé, des années de souvenirs passaient dans ma tête. Tous ces moments où j’ai enduré ses mots durs, me persuadant que l’amour est la patience.
Toutes ces heures supplémentaires que j’ai travaillées, croyant que si je lui donnais assez, elle me verrait enfin comme suffisante. Toutes les vacances où mes cadeaux ont rencontré une déception discrète, tous les dîners où elle se moquait discrètement de mon statut social devant nos amis.
Mais en la regardant jeter mon cadeau, comme il ne valait rien, quelque chose a changé en moi.
La femme qui se tenait devant moi était étrangère. A-t-elle toujours été aussi cruelle? Ou ai-je simplement refusé de le voir?
La conscience m’a frappé comme de l’eau glacée dans les veines. Ce mariage, cette relation, tout ce que nous avons construit ensemble, tout était basé sur des mensonges que je me suis dit.
Plus tard dans la soirée, notre maison était remplie de famille et d’amis lors d’un dîner d’anniversaire. Les conversations et les Rires se reflétaient sur les murs, les verres sonnaient et la musique jouait sur le fond.
Melanie est revenue à son état habituel — charmante, riante, attirant l’attention comme une fleur au soleil. Elle se déplaçait d’un groupe à l’autre, parlant à tout le monde de la voiture que son père lui avait achetée, tout en gardant le silence sur rose.
Je me suis assis dans un coin en sirotant un verre de whisky, incapable de détourner le regard de la boîte non emballée sur la table. Un vrai cadeau. Celui qui a été préparé pendant des mois et économisé pendant des années.
Cela a-t-il fait toute la différence? Les événements d’aujourd’hui ont été un réveil pour moi et j’ai déjà commencé à planifier la prochaine étape.
«Attendez… alors vous n’avez même pas ouvert son vrai cadeau?!» la voix de ma sœur a coupé le bavardage, pleine de perplexité.
Elle se tenait dans un coin avec Mélanie, les bras croisés, les yeux grands ouverts sous le choc.
«Que voulez-vous dire par son ‘vrai cadeau’?»Mélanie se tourna brusquement vers moi, ses sourcils parfaitement coiffés plissés. «Vous avez un autre cadeau?»
Je me suis assis sur une chaise, surpris de voir à quel point je me sentais calme. «Il n’est plus pour toi.»
Mais elle a déjà remarqué une petite boîte non emballée.
Sans hésitation, elle se précipita vers elle, la déballant juste devant tout le monde. Nos invités se sont tus en regardant la scène se développer.
Les puzzles se sont déversés sur la table polie. Ses lèvres se tordaient dans un rire moqueur.
«Qu’est-ce que c’est?» Elle rit, se moquant grossièrement, retournant des morceaux dans ses mains. «Plus de cadeaux du magasin à un Dollar?»
Puis elle a remarqué une petite carte postale à l’intérieur de la boîte.
Son rire s’est immédiatement arrêté, elle l’a sorti, ses yeux ont rapidement couru dans les mots. La couleur a disparu de son visage.
«Ne peut pas être», murmura-t-elle, sa voix à peine audible.
Le puzzle n’était pas seulement des pièces aléatoires: c’était une photo de la maison. Notre maison. La maison que j’ai secrètement achetée pour nous, après avoir passé des mois à chercher le terrain idéal, à négocier le prix et à faire une hypothèque.
Je voulais que ce soit un endroit pour notre avenir, avec une roseraie dans l’arrière-cour. La seule rose que je lui ai donnée vient de ce jardin. C’était un symbole de ce que je construisais pour nous. Un nouveau départ. Vie nouvelle.
Il y avait un silence dans la pièce quand je me suis levé et je me suis approché d’elle. «Oui, Melanie. Je nous ai acheté une maison. Une vraie maison.»Ma voix était certaine. «La rose n’était pas seulement une fleur. Elle était la promesse de l’avenir que je voulais pour toi, la vie que je voulais te donner.»
Sa bouche s’ouvrit, mais les mots ne suivirent pas. Pour la première fois de sa vie, Mélanie était muette.
«Mais après ce que tu as dit aujourd’hui?» J’ai rencontré ses yeux pleins de larmes. «Je ne veux pas te donner cette maison. Et je ne veux pas vivre avec toi.»
Son visage était déformé.
«Attendez, non—» elle haletait en me tendant les mains tremblantes. Le masque de la femme idéale s’est finalement complètement effondré.
Je me suis retiré pour qu’elle ne puisse pas me toucher. «Trop tard. Aujourd’hui, j’ai vu le prix que j’ai payé en essayant de respecter tes normes, et à quelle vitesse tu m’as tourné le dos dès que tu as décidé que je ne pouvais pas les satisfaire. Je demande le divorce.»
Dès que je l’ai dit, un poids que je n’avais même pas réalisé s’est levé de mes épaules. Des années d’essayer d’être assez bon, de se plier à ses attentes, des années où j’ai avalé ma fierté — tout cela a disparu.
«Attendez, nous pouvons en parler!»elle a supplié, sa voix a craqué. «J’étais juste bouleversée! Je ne voulais pas dire ça! S’il te plaît, tu ne peux pas me faire ça!»
J’ai secoué la tête en passant devant elle. J’ai passé des années à lui donner tout ce que je pouvais, et elle a passé des années à prouver que ce n’était toujours pas suffisant.
Quand je suis parti, ses cris se sont transformés en sanglots, puis en sanglots, puis en silence.
Mes pas résonnaient dans la maison que nous partagions, au-delà des souvenirs que nous avions créés et dans un avenir soudainement devenu plus léger, plus clair, plus réel que tout ce que nous avions construit ensemble.
