Quand Amber, une mère travailleuse et avocate d’entreprise, a découvert le dessin de sa fille Mia, âgée de sept ans, son monde a basculé. L’image montrait l’enseignante Mia sur place Amber avec une signature déchirante. Soupçonnant la trahison, Amber a rencontré son mari Jack, mais a découvert quelque chose de plus profond… le Sentiment de Mia que sa mère l’a abandonnée à cause de son emploi.
Je ne pouvais pas imaginer être ici… mais c’est devenu ma réalité.
Je m’appelle Amber. J’ai trente-quatre ans. Je suis mariée à Jack depuis dix ans et nous élevons notre petite merveille, Mia, 7 ans. J’ai été plus occupée que jamais ces derniers temps, ce qui en dit long, étant donné que je suis avocate d’entreprise.
La santé de ma mère se détériore depuis plus d’un an et nous sommes plongés dans ses hospitalisations, ses séances de thérapie et ses médicaments qui coûtent beaucoup plus cher que ce que je voudrais admettre.
Pour faire face à tout cela, je travaille sur l’usure parce que je suis prête à tout faire pour ma mère.
C’est tout.
Jack est devenu pour moi le meilleur partenaire et soutien dont je pouvais seulement rêver. Il a pris en charge la cuisine, le nettoyage, l’aide de Mia avec les devoirs et tout ce que j’avais fait auparavant.
Il m’a donné l’occasion de garder les choses sous contrôle, même quand j’avais l’impression de me noyer.
Mais la nuit Dernière, les choses ont changé avant que je puisse me remettre un peu.
Je suis rentrée tard, épuisée, affamée et prête à m’effondrer. Après avoir mangé à la hâte un bol de saumon avec du riz pendant que Mia prenait un bain, j’ai mis ma petite fille au lit. En s’endormant, Mia marmonna quelque chose à propos des poupées.
«Je ne savais pas qu’il était possible d’insérer une main dans une chaussette et qu’elle deviendrait une poupée», a — t-elle déclaré.
«Dans la chaussette, chérie», ai-je corrigé. » Pas dans la prise! Ne mets jamais ta main dans la prise, Mia.»
Elle a ri.
«D’accord, maman», dit — elle en bâillant.
J’ai commencé à ranger ses jouets éparpillés sur le tapis de sa chambre, puis je me suis dirigée vers la table basse du salon. Il y avait des crayons, du papier blanc et des pages à colorier.
C’est à ce moment-là que je l’ai vu. Figure.
À première vue, il me semblait tout à fait normal: un croquis d’enfants d’une famille heureuse. Homme, femme et petite fille se tenant par la main. Mais quand j’ai regardé de plus près, j’ai eu le vertige.
L’homme était clairement Jack. La petite fille, c’était Mia. Et la femme? Certainement pas moi.
Elle avait de longs cheveux bruns et portait une robe de mariée. Sous le dessin, des mots ont été écrits qui m’ont brisé le cœur:
J’ai hâte que tu sois ma mère!
J’avais l’impression que la terre sortait de mes pieds.
J’ai pris le dessin et je me suis assise sur le bord du lit de Mia, essayant de la réveiller pour obtenir des réponses.
«Chérie, peux-tu me parler de ce dessin?»j’ai demandé calmement.
«Quel dessin, maman?»demanda-t-elle en se frottant les yeux.
Quand Mia a regardé le dessin, son visage est devenu rouge et elle a arraché le papier de mes mains en le pressant contre ma poitrine.
«Tu n’aurais pas dû le trouver! Papa a dit de le cacher mieux!» elle a lâché.
Mieux cacher? Papa? Cacher quoi?
Mon cœur battait plus vite. Que s’est-il passé? Jack a triché? Et pire encore, Mia a-t-elle déjà imaginé cette femme comme sa mère?
Cette nuit-là, je n’ai presque pas dormi. Mes pensées couraient à une vitesse incroyable. Je pensais à ma mère, au travail à terminer et à mon mariage.…
Au matin, j’ai fait défiler tous les pires scénarios dans ma tête. J’étais assise dans la cuisine, attendant que Jack se réunisse pour travailler. Mia est déjà partie à l’école.
«Qu’est-ce que c’est?» je lui ai demandé de lui coller un dessin.
Ses yeux s’élargirent et son visage pâlit.
«Tu lui as dit de le cacher?«ai-je demandé. » Avez-vous vraiment dit à Mia de le cacher?»
«Attends, attends», murmura-t-il en levant les bras dans un geste défensif. «Ce n’est pas ce que tu penses, Amber. Laisse-moi tout expliquer.»
«Tu as exactement cinq secondes, Jack. Je deviens fou toute la nuit.»
Mon mari a passé sa main dans les cheveux, visiblement contrarié.
«Viens avec moi», dit-il.
«Où? Et le travail?»j’ai demandé.
«Nous allons à l’école de Mia. Je dois te montrer quelque chose», a-t-il répondu.
Je voulais lui crier dessus, mais quelque chose dans sa voix, une urgence qui ne ressemblait pas à de la culpabilité, m’a fait accepter.
Le voyage à l’école était stressant et silencieux. Mes pensées couraient encore. Qu’est-ce que Jack allait me montrer à l’école de Mia? Y aura — t-il un ami imaginaire ou une «mère de remplacement » imaginaire?
Quand nous sommes arrivés à l’école, Jack m’a serré le genou. Nous sommes allés à la salle d’attente, où il a serré ma main et m’a demandé d’appeler l’enseignante de Mia, Clara.
Dès que Clara est entrée, j’ai eu l’impression d’avoir été frappée dans le ventre. Elle était incroyablement belle et je ne pouvais pas comprendre pourquoi je ne l’avais pas rencontrée auparavant. Elle avait de longs cheveux bruns, un sourire éclatant et un caractère léger et amical.
C’était certainement la femme du dessin de Mia — sans aucun doute.
Elle sourit à Jack et j’ai eu envie de crier.
«Clara», dit Jack. «Pouvez-vous expliquer à ma femme ce qui arrive à Mia?»
Il y avait une surprise sur le visage de Clara, mais son expression s’est adoucie alors qu’elle me regardait.
» Oh, bien sûr», répondit — elle.
Elle nous a suggéré de nous asseoir dans une petite pièce à côté de la réception.
«Écoutez, Mia n’est pas facile maintenant», a — t-elle commencé. «Elle a dit qu’elle avait l’impression que sa mère ne lui donnait plus de temps. J’ai essayé de la calmer, mais elle n’a que sept ans. Elle peint beaucoup pour comprendre ses sentiments.»
Clara m’a donné une pile de dessins et mon cœur s’est serré pendant que je les feuilletais.
La plupart étaient des variations du même thème. La famille heureuse avec Clara est à ma place. Sur le dos de l’un des dessins, j’ai remarqué des mots que je n’avais pas vus la première fois:
Papa et Clara.
«Alors, passez-vous du temps avec ma fille?» j’ai demandé, sans cacher l’acuité de la voix.
» Oui, bien sûr», répondit — elle. «Mais seulement en classe. Je suis son professeur. Parfois, elle reste après les cours pour m’aider à nettoyer. Elle a dit qu’elle avait l’impression de perdre sa mère parce que vous êtes toujours occupé. Je suis désolée si j’ai franchi les limites. Je n’ai jamais voulu intervenir…»
Je me suis tournée vers Jack, sentant mon cœur se contracter.
«Et toi? Qu’est-ce que tu lui as dit à propos de tout ça?»
Jack avait l’air malheureux.
«J’ai trouvé ce dessin la semaine Dernière», a — t-il admis. «J’ai dit à Mia que ce n’était pas vrai que vous l’aimiez plus que tout. Mais je ne savais pas comment résoudre ce problème. Je ne voulais pas aggraver les choses en te disant que tu es déjà tellement débordée. Je lui ai dit de retirer le dessin parce que je savais qu’il te blesserait.»
«Tu aurais dû me le dire, Jack», dis-je doucement.
Honnêtement, je ne savais pas quoi penser.
Jack hocha la tête, il y avait de la culpabilité dans ses yeux.
«Je sais, chérie», a-t-il déclaré. «Je pensais que je te protégeais, mais maintenant je réalise que je n’ai fait qu’empirer les choses.»
Ma colère a commencé à s’estomper, sa place a été prise par un sentiment de culpabilité si fort qu’il m’a presque assommé. Ce n’était pas à propos de la trahison de Jack ou du fait que Clara a dépassé les limites. C’était à propos de ma fille, de sa tristesse, de sa confusion et de sa façon de gérer mon absence.
Ce soir-là, je me suis assise à la table de la cuisine avec Mia. Je nous ai préparé des bols de crème glacée et toutes les garnitures possibles, dans l’espoir de créer un moment d’intimité.
«Chérie», ai-je doucement commencé. » J’ai quelque chose à te dire. Je sais que je n’ai pas été proche ces derniers temps, et je suis vraiment, vraiment désolé. Grand-mère a besoin de beaucoup d’aide maintenant, mais ça ne veut pas dire que je ne veux pas être avec toi. Tu es la chose la plus importante pour moi, jolie fille.»
Les yeux de Mia se sont remplis de larmes et elle m’a embrassé.
«Je pensais que tu ne m’aimais peut-être plus», murmura-t-elle.
Mon cœur s’est brisé.
«Je t’aime plus que toute autre chose», dis — je en la serrant fermement. «Et rien de tout cela ne changera jamais.»
Dans les semaines qui ont suivi, j’ai apporté quelques changements à ma vie.
J’ai réduit mes heures de travail et demandé à mes frères et sœurs de prendre plus de soin de ma mère. Jack et moi avons commencé à organiser une «Soirée maman et Mia» chaque semaine — seulement nous deux, faisant ce qu’elle veut.
Parfois, c’était un biscuit, parfois une soirée cinéma, la construction de maisons d’oreillers ou nos «rendez — vous» quand nous nous sommes habillés et sommes allés quelque part ensemble.
J’ai aussi vraiment parlé à Clara pour la remercier d’être une enseignante et un soutien merveilleux pour Mia quand je n’étais pas là.
Elle s’est encore excusée pour toute violation éventuelle des frontières, mais je lui ai assuré que les dessins de Mia n’étaient pas de sa faute.
«Je suis tellement désolée, Amber», dit-elle en enlevant ses pinceaux.
«Je sais, Clara, mais vous n’avez vraiment pas besoin de vous sentir coupable», ai — je répondu. «vous êtes devenu un endroit sûr pour Mia et lui avez rappelé qu’elle était aimée et qu’elle était soignée. Et pour cela, je vous en serai toujours reconnaissante.»
La vie est loin d’être parfaite, mais elle s’est beaucoup améliorée. J’apprends à demander de l’aide et à montrer à Mia qu’elle est la première pour moi. Et maintenant, chaque fois qu’elle prend ses crayons, je suis assis à côté d’elle.
