Quand je suis revenue d’un court voyage, j’ai découvert que ma belle-mère avait décidé de me «libérer» de mon chat bien-aimé Benji. Mais grâce à la réaction rapide de ma voisine et à quelques vieux secrets, non seulement j’ai ramené le chat, mais j’ai également trouvé la force de me débarrasser de mon mari inutile.
Benji n’était pas qu’un animal de compagnie pour moi. Il était mon cœur, ma consolation, ma famille. Je l’ai sauvé avec un chaton quand j’ai été noyée dans le chagrin après la perte de mon père. Mon mari, John, ne l’a jamais compris. Il a appelé mon affection pour Benji «étrange».
Mais je n’ai jamais pensé que lui et sa mère, Carol, iraient aussi loin.
La maison m’a semblé étrange dès que je suis entrée après le week-end avec mes amies. Le bruit habituel des pattes de chat sur les planchers de bois était absent.
Certaines personnes pensaient que les chats n’étaient pas aussi attachés à leurs maîtres que les chiens, mais Benji aurait pu prouver qu’ils avaient tort. Il m’a toujours rencontré.
Mais ce jour-là, au lieu de son miaulement, j’ai entendu le silence. Et, pire encore, j’ai senti l’odeur à peine perceptible du parfum obsessionnel de ma belle-mère qui restait dans l’air.
Je suis allée plus loin dans la maison et j’ai vu John étendu sur le canapé, absorbé par son téléphone.
«Où Est Benji?»j’ai demandé.
«Ignorer. Peut — être qu’il s’est enfui», a-t-il répondu.
Son ton insouciant a fait que mes lumières s’allument. Benji n’a jamais «fui». C’était un chat domestique qui était nerveux quand il regardait simplement la cour par la fenêtre.
Puis j’ai remarqué Carol assise à la table du dîner avec un sourire complaisant sur les lèvres minces, sirotant son café.
«Où est mon chat?» j’ai demandé en l’approchant.
Carol a lentement mis la tasse. » Eh bien… » elle a commencé. «J’ai utilisé ton temps pour faire ce qui était nécessaire. Tu es enfin libre de cet animal.»
«Quoi?»
«Vous étiez trop obsédée par cette boule de laine méchante pour vous concentrer sur ce qui compte vraiment. Il est temps de fonder une famille», a — t-elle poursuivi. «Au fait, tu peux me remercier.»
Un flot de rage ardente a balayé mon sang alors que je me rapprochais de la table à manger. J’ai attrapé le dos de la chaise, luttant pour me retenir.
«Qu’est-ce que tu lui as fait?» j’ai demandé lentement.
«Frances, ne dramatise pas», soupira Carol en balayant. «Tu as 32 ans, pour l’amour de Dieu. Il est temps de grandir. Plus de dépenses en nourriture pour animaux de compagnie, jouets ou autre chose.»
Je me suis tournée vers John, qui n’est toujours pas sorti du canapé. «Avez-vous laissé cela arriver et m’avez MENTI?!»
Il haussa encore les épaules sans lever la tête. «Je pense que maman a raison. Il est temps de passer à autre chose.»
«Passer de quoi?»ma voix s’est arrachée. «De ce qui m’apporte de la joie dans la vie? Contrairement à ce mariage?»
Cela a attiré son attention. John leva finalement les yeux, son visage rougit. «Qu’est-ce que cela devrait signifier?»
«Cela signifie que vous n’avez jamais soutenu quelque chose qui compte pour moi. Pas une seule fois. Toi et ta mère décidez ce qui est le mieux pour ma vie sans même demander ce que je veux.»
Carol se leva, sa chaise glissa sur le sol en bois. «Nous décidons ce qui est le mieux parce que vous ne pouvez clairement pas prendre les bonnes décisions pour vous-même. Regarde-toi maintenant, tu fais une crise de colère à cause du chat, au lieu de te concentrer sur la famille.»
«Une famille comme celle-ci?» j’ai ri et le son était dur et inconnu à mes oreilles. «Où mon mari ne peut-il pas prendre une seule décision sans consulter maman? Et il décide de me mentir pour te plaire?»
À ce moment-là, je voulais lui dire que mon mari lui avait aussi menti sur beaucoup de choses. Mais je me suis retenue. Je devais d’abord récupérer Benji.
» Maintenant, vous êtes juste hystérique, » Carol a mis ses mains sur sa poitrine. «C’est pourquoi nous avons dû prendre les choses en main.»
«Dis-moi où il est?»je me suis rapprochée de Carol. «Maintenant.»
«Ou quoi?»Carol sourit, mais j’ai remarqué un léger doute dans ses yeux. «Qu’est-ce que tu vas faire avec ça?»
Avant de pouvoir répondre, j’ai remarqué un mouvement près de la fenêtre. Ma voisine Lisa était dans ma cour et agitait d’urgence la main. Quand j’ai rencontré son regard, elle m’a montré sa maison et a dit quelque chose doucement.
Curieusement, je suis la seule à l’avoir remarquée.
» Je reviendrai bientôt«, murmura — t-elle à travers ses dents serrées, puis ajouta: «et quand je reviendrai, je veux savoir ce que tu as fait à mon chat.»
En sortant, j’ai senti la fraîcheur de l’air printanier sur mon visage enflammé. Lisa s’est précipitée vers moi et nous avons traversé la rue pour être sur sa pelouse. C’est à ce moment-là que j’ai remarqué le téléphone dans sa main.
» J’ai vu ta belle — mère avec Benji hier, » dit-elle, à bout de souffle. «Tu devrais voir ça.»
Elle m’a montré son téléphone ouvert sur Facebook et le sang a gelé dans les veines du post. Le voici, Benji, sa laine blanche distinctive et son collier vert vif sont facilement reconnaissables, dans les bras de Samantha.
Cette femme a fait de ma vie un enfer au lycée, mais il est ironique qu’elle se soit changée quelques années plus tard en devenant une influe sur le style de vie et la forme physique, répandant la positivité. Malheureusement, des milliers de personnes ont cru à sa tromperie et elle vit maintenant entièrement aux dépens des médias sociaux.
Mais ce post était la seule chose qui importait pour moi. La légende disait « » Rencontrez un nouveau membre de la famille! Parfois, l’animal parfait tombe dans vos mains. # reconnaissant #nouveau».
» Ce n’est pas tout», a déclaré Lisa en faisant glisser son doigt sur l’écran et en ouvrant la vidéo. «J’ai arrosé les plantes hier matin quand j’ai vu votre belle-mère porter la cage de Benji à sa voiture. J’ai trouvé quelque chose d’étrange et je suis montée dans ma voiture et je l’ai suivie. J’ai décidé d’écrire juste au cas où.»
La vidéo, prise clairement de la voiture de Lisa, montrait la Berline de Carol se diriger vers une maison de ville moderne.
Carol sort avec la cage de Benji, se dirige vers la porte et passe mon animal de compagnie à Samantha. Ma belle-mère avait un large sourire sur son visage quand elle est retournée dans sa voiture et est partie.
La vidéo se termine.
» Je suis tellement désolé, Frances», a déclaré Lisa. «J’aurais dû l’arrêter.»
» Non, » répondis — je en serrant sa main. «Tu as bien fait. C’est parfait.»
«Tu veux que je Vienne avec toi pour la rencontrer?»
J’ai secoué la tête. «Non, envoyez-moi une vidéo. Je dois le faire seule. Mais merci. Pour tout.»
Je suis rentrée. Carol était déjà assise à côté de John sur le canapé et ils ont eu une conversation tranquille.
Ils m’ont regardé quand je suis entrée et j’ai ressenti le désir de faire quelque chose de désagréable à ma belle-mère. Ce désir s’est intensifié quand elle a commencé à parler.
«Si tu as fini ton petit drame», a-t-elle lancé.
«Samantha?«j’ai interrompu. » Sérieusement? Tu lui as donné mon chat?»
Les yeux de Carol se sont légèrement élargis avant qu’elle ne se ressaisisse. «Je ne sais pas de quoi tu parles.»
«Ne perdez pas de temps. J’ai une vidéo de toi qui lui a volé mon chat. Qu’est-ce que tu fais? Tu as choisi mon harcèlement scolaire pour donner Benji? Était-ce censé être une sorte de punition perverse?»
John se leva. «Francis, calme-toi. Maman essayait juste d’aider.»
«Qui aider?«j’ai demandé. » l’Aider à contrôler notre mariage? Aider Samantha à obtenir plus d’abonnés sur les réseaux sociaux avec un nouvel animal de compagnie mignon?»
«C’est absurde!»Carol a dit fortement. «John, dis-lui qu’elle a tort.»
Mais j’ai déjà pris les clés de ma voiture. «Je vais chercher mon chat. À mon retour, je veux que vous soyez partis tous les deux.»
La maison de ville de Samantha était située dans un quartier cher de la ville. Chaque coup à la porte était comme un marteau sur mon cœur qui frappait frénétiquement.
Deux minutes plus tard, la porte s’ouvrit. Mon harcèlement se tenait devant moi dans un pantalon de sport et un haut, et son expression surprise se transforma rapidement en une grimace méprisante.
«Eh bien, si ce n’est pas «Frances, sans chance»…» dit — elle en fermant la porte. «Tu n’as jamais eu d’amis ou de petits amis. N’est-ce pas la raison pour laquelle tu as épousé un comptable ennuyeux?»
Elle n’avait pas du tout tort. J’ai été célibataire pendant la plus grande partie de ma vie. Ma famille était mon refuge, c’est pourquoi j’ai tellement vécu la mort de mon père. Ma mère et ma soeur étaient là jusqu’à présent, mais c’est Benji qui m’a finalement sauvé.
John était mon premier.
Maintenant, j’ai compris l’importance de sortir ensemble, apprendre des erreurs et vivre des relations différentes.
Si j’avais eu de l’expérience, je ne l’aurais probablement pas choisi ou accepté toutes ses erreurs et ses malheurs en pensant que je suis une bonne femme.
«Où est mon chat?»j’ai demandé, en ignorant ses injections et en me concentrant sur ce qui est important.
«Tu veux dire mon nouveau chat?»Samantha leva les sourcils. «Il était un cadeau. C’est légal. Sans retour.»
«Un cadeau de quelqu’un qui n’avait pas le droit de le donner. C’est un vol.»
Elle a ri. «S’il vous plaît. Qui va te croire? C’est juste un chat. En plus, il va beaucoup mieux ici. Tu as vu combien j’ai d’abonnés? Les gens m’adorent. Il deviendra célèbre.»
«La police pourrait être intéressée par cette vidéo où Carol vole et donne mes biens, surtout parce que Benji est enregistré sur moi dans sa micropuce.»
Le sourire de Samantha est un peu tombé. «S’il te plaît, tu n’appelleras pas la police.»
«Oh, je vais faire plus que simplement appeler la police», ai — je dit en sortant le téléphone. «Tu te souviens de l’école, Samantha? Tu te souviens comment tu as fait de ma vie un enfer? Tu te moquais de moi tous les jours parce que je voulais juste qu’on me laisse tranquille. Et ma robe de bal? Celui que toi et tes amies avez déchiré?»
J’ai montré une vieille photo que j’avais gardée pendant toutes ces années. «J’ai des preuves de ce que tu as fait avec cette robe. Et tu sais quoi? Je peux faire une vidéo. Vidéo très détaillée. A propos de tout. Et le mettre sur toutes les plates-formes. Je suis sûre que ça va devenir viral. Après tout, tant de gens t’adorent.»
La couleur a disparu du visage de Samantha. Son image soigneusement construite de l’influe tremblait devant mes yeux.
» Ne fais pas ça», murmura — t-elle, sa confiance en soi fondant. «S’il te plaît, ne le fais pas. Prends le chat.»
Elle a disparu dans la maison et est revenue avec Benji, qui avait l’air soulagé de me voir. «S’il te plaît, ne dis rien.»
J’ai rassemblé Benji dans mes bras, sentant son ronronnement. Cela m’a donné du réconfort, mais aussi de la force de monter dans la voiture et de rentrer à la maison.
John et Carol étaient toujours dans la maison quand je suis entrée avec un chat dans mes bras.
Carol a sauté de son siège. «Comment osez— vous — » elle a commencé.
«Non, » je l’ai interrompue. «Comment osez-vous. Les deux. Je pensais que je vous avais dit de quitter ma maison.»
«Francis, tu es ridicule», a déclaré John.
«Je veux divorcer.»
Carol haletait. «Tu es ingrate—»
«J’ai une vidéo où tu as volé mon chat», ai-je dit en rencontrant son regard. «Partez maintenant ou j’appelle la police.»
«Tu ne peux pas faire ça!»Carol a insisté. «Et c’est aussi la maison de mon fils!»
«Non, » répondis-je en regardant mon mari. «Ne t’a-t-il pas dit? Il est peut-être comptable, mais il a un crédit terrible. J’ai dû signer un prêt pour cette maison seule. Il n’y a que mon nom sur le contrat.»
«Quoi?»Carol se tourna vers son fils les yeux écarquillés.
» Je lui conseille aussi de moins l’aider«, continua — t-elle. » Il dépense en fait tout ce que tu lui donnes pour jouer au poker avec des amis.»
«Francis!»John s’écria en se levant enfin du canapé.
«Partez maintenant, ou je peux dire à votre mère que ce n’est pas seulement le poker», ai — je Ajouté. «il Y a un petit Club près de l’aéroport…»
«Stop!»dit-il en levant la main. «S’en aller.»
John a traîné sa mère, elle se disputait tout le temps.
Enfin, la porte derrière eux s’est refermée et le silence est revenu dans la maison.
L’odeur du parfum de Carol disparaîtra bientôt pour toujours, et les traces de l’inutilité de John en tant que mari disparaîtront également.
Il ne restera que l’odeur céleste de Benji, ainsi que la promesse d’un avenir meilleur.
» Avec cette pensée», murmura-t-elle en tirant le téléphone et en appelant son avocat. Après ça, j’allais acheter quelque chose de spécial à Lisa.
