Le chagrin était censé unir notre famille, mais dans mon cas, il a fait le contraire. Ma mère a à peine eu le temps d’entrer dans le sol que mon père a commencé à faire des changements que je ne m’attendais pas du tout. Mais ce que mon père ne savait pas, c’est que ma mère a laissé une Dernière surprise.
J’avais 19 ans quand ma mère est morte. C’est arrivé rapidement-trop vite. À un moment donné, elle se moquait d’une émission de télévision stupide, et la suivante ne pouvait plus lever la cuillère. Le cancer n’attendait pas les adieux. Mon père aussi.
Maman était tout gentil et chaleureux dans notre maison et partout où elle allait, elle était suivie par Pina. Ce petit chignon français a toujours été avec elle, son ombre dans la laine. Alors que la maladie l’envahissait, Pina quittait à peine son lit, recroquevillée à côté, comme si elle essayait de la garder ici simplement en étant là.
J’ai essayé de faire la même chose, mais contrairement à Pina, je devais manger, dormir et prétendre que mon père la lavait déjà de nos vies avant même qu’elle ne parte.
Il ne l’a jamais aimée — pas comme elle le méritait. Je ne l’ai jamais vue lui tenir la main, ne pas l’avoir vue lui apporter des fleurs ou au moins la regarder comme son mari devrait le voir. Et ces derniers jours, il a à peine fait semblant.
Quand les médecins nous ont dit que le temps restant n’était qu’une question de temps, il a simplement hoché la tête. Pas de larmes. Pas d’hystérie. Juste un clin d’œil, comme s’ils disaient que le lave-vaisselle nécessite une réparation.
» Je ne veux pas y aller», murmura — t-elle, saisissant le bord de la robe noire que j’avais empruntée à ma cousine. Ça sentait la lavande et la vie de quelqu’un d’autre.
«Vous devez», murmura le père en corrigeant la cravate dans le miroir du couloir. Sa voix était plate, comme si nous allions à une réunion d’affaires, pas aux funérailles de ma mère.
J’ai mal avalé. «Pina doit y aller.»
Il soupira, agacé. «C’est un chien, pas un homme.»
«Elle était le chien de maman.»
«Et maman est partie.»
Ces mots ont assommé l’air de mes poumons. J’ai senti Pina se blottir contre ma jambe, chaude et tremblante. Je me suis penchée pour la gratter derrière mes oreilles. «Je ne suis pas pour longtemps, d’accord?»
Elle m’a léché les doigts.
Les funérailles étaient comme un brouillard de condoléances silencieuses et de câlins durs. Des étrangers m’ont dit que j’étais «très forte», mais je ne me sentais pas forte. Je me sentais vide. Le père ne parlait presque pas, hochait la tête, comme si la coche sur la liste était placée. Quand nous sommes rentrés à la maison, il a enlevé sa cravate et l’a jetée sur la table.
«C’est fait», a — t-il déclaré.
«Qu’est-ce qui est fait?»maman vient de mourir et tu agis comme si—»
«Comme quoi?»Il se retourna, les yeux froids. «Comme si je devais passer à autre chose? Parce que je le dois. Toi aussi.»
Pina hurla à mes pieds. Je l’ai soulevée en appuyant mon visage contre sa fourrure. «Je vais me coucher.»
«Prends cette chose avec toi», murmura — t-il en sortant la bière du réfrigérateur.
Cette nuit-là, je n’ai presque pas dormi. Pina s’est recroquevillée, respirant doucement. Pour la première fois depuis que maman est morte, j’ai senti quelque chose qui ressemblait à de la sécurité.
Jusqu’au lendemain.
Je suis rentrée en silence. Il n’y avait pas de petites pattes qui cliquaient sur le sol. Il n’y avait pas de reniflements enthousiastes. Juste le son que mon père ouvre une autre bouteille de bière.
Quelque chose n’allait pas.
«Pina?» j’ai appelé en jetant le sac. Mon cœur battait déjà vite. «Pina!»
Rien.
Je me suis tournée vers mon père. Il était assis à sa place habituelle, les pieds sur la table, les yeux sur la télévision. Comme si rien n’avait changé.
«Où Est Pina?»j’ai demandé, la voix tremblait.
Il ne m’a même pas regardé. «Débarrassé d’elle.»
Le monde s’est effondré. Ma peau est froide. «Quoi?»
«Elle est partie», dit-il en buvant lentement une bière. «Ce n’est plus mon problème.»
Je ne pouvais pas respirer. Les mots n’avaient aucun sens, comme s’il parlait une autre langue. «Tu veux dire, tu es partie? Où est-elle?!»
Il m’a finalement regardé, les yeux ternes. «Au refuge.» Il haussa les épaules comme s’il parlait d’une vieille chaise dont il n’avait plus besoin. «Elle sera meilleure là-bas que chez moi.»
Mon corps a bougé plus vite que mon cerveau. J’ai couru.
Par la porte. Par les rues. Dans sa voiture.
Je me souvenais à peine du chemin. Pina n’a jamais passé la nuit sans maman ou moi. Elle a dû être effrayée et confuse.
Ça fait quelques heures. Trois refuges différents avant que je la trouve.
Elle s’est recroquevillée dans un coin d’une cage en acier, Tremblant. Ses grands yeux sombres ont rencontré les miens et elle s’est calmé doucement — finement et désespérément. Elle pressa son corps contre les barreaux, la queue battant doucement.
«Pina,» j’ai exhalé.
La femme au comptoir m’a regardé avec un sourire triste. «Puis-je vous aider?»
» Je la ramène à la maison», dis — je, ma voix Tremblant. «C’est mon chien.»
L’expression de la femme a changé. «Je suis désolé, mais votre père a signé les papiers de la monnaie.»
«Et quoi?»- «Il n’avait pas le droit—»
Elle soupira. «Légalement, elle n’est plus la vôtre.» Elle a ralenti le discours, puis s’est adoucie. «Le nouveau propriétaire la prendra aujourd’hui.»
Je voulais me battre, crier, faire des choses.
Mais je suis en retard.
Pina est déjà partie.
Deux semaines se sont écoulées, comme dans un brouillard de silence. Mon père me parlait à peine, pas que j’étais inquiète. La maison — la maison de maman-semblait plus vide que jamais. Pas De Pina. Pas de chaleur. Juste un fantôme de tout ce que j’ai perdu.
Et puis l’appel est venu.
«Vous devez venir», a déclaré l’avocat de maman. Sa voix était imperturbable et j’ai senti mon estomac se contracter.
Quand je suis arrivée, mon père était déjà là. Il ne m’a presque pas remarqué, les mains jointes, frappant avec impatience le pied sur le sol. Il n’a pas pleuré — il a attendu. L’argent, je suppose.
L’avocat s’est nettoyé la gorge et a ouvert le dossier. «Le Testament de votre mère est très… spécifique.»
Le père se redressa, les yeux remplis d’attente.
J’ai retenu mon souffle.
«Tout ce qu’elle avait avant le mariage est resté exclusivement le sien», a poursuivi l’avocat. «Et comme tout dans ce mariage a été acheté avec son argent —» Il se tait en regardant mon père. «Cela signifie que tout ira au seul héritier.»
Le père se pencha en avant, prêt à prendre sa part.
L’avocat s’est tourné vers moi.
«Pina.»
Silence.
Mon père a ri. «Quoi?»
L’avocat n’a même pas cligné des yeux. «Votre mère a tout laissé à Pina — sa maison, ses économies, tous les actifs. Tout appartient maintenant à Pina.»
L’air dans la pièce a changé. Mon père est figé. Je l’ai entendu haleter.
«C’est fou!»cria-t-il, sa voix était pleine de méfiance. «Un chien ne peut rien posséder!»
» C’est vrai, » acquiesça l’avocat. «C’est pourquoi son tuteur légal contrôle entièrement la propriété.» Il a fermé le dossier et a finalement rencontré mes yeux.
La prise de conscience est venue comme un coup de foudre.
J’étais la gardienne de Pina.
Et ça voulait dire … tout est à moi maintenant.
Le visage de son père était déformé de rage.
Et pour la première fois depuis longtemps, j’ai souri.
Mon père pâlit, puis rougit. Ses poings se serrent sur la table. Je ne l’ai jamais vu émotif — jusqu’à présent.
«C’est une blague. Putain de blague!»cracha-t-il.
L’avocat n’a même pas cligné des yeux. Il a juste déplacé les papiers sur la table. «Juridiquement contraignant. Votre femme était très claire. Vous n’obtiendrez rien.»
J’ai vu mon père paniquer. Ses mâchoires se contractent, sa respiration s’intensifie. Les yeux se jetaient entre moi et l’avocat, les mains serrant la chaise comme si la prise empêchait tout de partir.
Et soudain, quelque chose a cliqué dans sa tête. Il sauta si vite que la chaise grinca sur le sol.
«Alors je vais chercher le chien.»
J’ai ri. «Bonne chance avec ça.»
Il a sauté hors de la pièce. Je l’ai laissé partir.
Quand il est arrivé à l’orphelinat, Pina n’était plus là.
Ashley, la meilleure amie de maman, est bénévole depuis des années. Dès qu’elle a vu Pina à l’admission, elle n’a pas hésité à la ramener à la maison. Mon père a donné sans le savoir le compagnon le plus cher de ma mère à quelqu’un qui s’en souciait vraiment.
Quand il est venu réclamer sa propriété, il n’avait rien à récupérer.
Et à ce moment-là, je n’étais pas là non plus.
Ashley m’a acceptée comme la Sienne. Dans sa maison, je n’ai pas seulement survécu, j’étais en sécurité. Amoureux. J’avais une maison et de l’argent, mais surtout, j’étais avec Pina. Elle était confortablement installée à côté tous les soirs, chaleureuse et heureuse, loin de la personne qui ne nous a jamais voulu.
Mon père?
Il n’avait rien.
Comme il le méritait.
Et les derniers mots que je lui ai dit?
«Maman a toujours su que tu serais seul.»
