Au fil des ans, mes parents ont laissé ma sœur cadette, Mia, tout prendre à sa sœur aînée, Brit. Elle a volé ses rêves, sa joie et même son petit ami. Quand Brit est revenue à la réunion de famille, enceinte et pleine d’espoir, Mia a essayé de prendre autre chose. Mais notre famille ne l’a pas laissée partir avec ça.
Je m’appelle Nick, je suis un enfant du milieu, entre deux sœurs. Brit est ma sœur aînée et Mia est la plus jeune. Mia était le soleil dans notre univers parent. Elle était leur enfant miracle, celui qui «n’aurait pas dû survivre» à cause de la maladie. Heureusement, elle a survécu. Et Brit? Elle était juste … là.
J’ai grandi en observant ce déséquilibre, mais en tant qu’enfant, je n’avais pas de mots pour le faire. Je savais juste que quand Brit recevait un A+, ses parents levaient à peine les yeux des téléphones, mais quand Mia gagnait le titre De membre de la semaine de football, ils lui achetaient un gâteau.
«Regarde ce que j’ai dessiné, maman!»la voix de Brit retentit dans la cuisine un après-midi, elle tenait un dessin détaillé de notre famille. Maman le regarda brièvement, marmonnant distraitement «» c’est génial, chérie», et retourna à l’horaire d’entraînement de football de Mia.
Brit aimait dessiner, mais quand elle a demandé un kit de peinture, ses parents ont dit que c’était «trop cher». Mia a décidé qu’elle aimait aussi dessiner, une semaine plus tard. Devinez qui a obtenu le kit professionnel complet?
Je me souviens de Brit qui me regardait une fois, sa voix Tremblant. «Suis-je invisible, Nick? Parfois, je me tiens devant le miroir pour m’assurer que je suis toujours là.»
Ces mots m’ont frappé comme un coup dans le ventre. J’avais 10 ans. Je ne savais pas comment répondre. Tout ce que je pouvais faire était de la serrer dans ses bras et de sentir ses larmes imprégner mon t — shirt.
Quand nous sommes devenus adolescents, l’obsession de Mia d’être «meilleur» que Brit a commencé à passer de la petite méchanceté à la vraie psychotisme. Elle a volé le petit ami de Brit, juste parce qu’elle le pouvait. Un jour, elle a coupé les cheveux de Brit alors qu’elle dormait, et le lendemain matin, elle a rigolé comme si c’était une farce inoffensive.
» Ce ne sont que des cheveux, Brit», a déclaré maman, balayant alors que Brit descendit en sanglotant. «Ils repousseront. Mia s’amusait.»
«Tu t’es amusée?»la voix de Brit tremblait. «Tu appelles ça s’amuser? Elle a attendu que je dorme! Lui…»
«Oh, ne sois pas si dramatique», interrompit son père. «Ta sœur ne te ferait jamais de mal intentionnellement.»
Brit a avalé ses larmes pendant des années. Et à l’Université, Mia a volé son petit ami.
C’était tout. Brit était prête à finir. Elle a rompu tous les liens, est partie et a construit sa vie sans eux… et sans nous. Elle a trouvé le bonheur avec Pete, même si tout le monde l’appelait simplement «Pete». C’était le genre de gars qui, s’il le fallait, se battrait avec un ours pour elle.
Elle était enfin libre. Jusqu’à ce que je sois enceinte. Et soudain, nos parents voulaient «se réunir».
Brit hésita, mais accepta un dîner de famille. Elle m’a dit qu’elle était prudemment optimiste.
«Peut-être qu’ils ont finalement changé», a — t-elle déclaré.
Je voulais y croire aussi. J’aurais dû mieux comprendre. Parce que Mia a vu le retour de Brit comme une occasion de coller à nouveau un couteau dans le dos.
Le dîner a commencé assez paisiblement. Brit était alerte, Pete était tendu et ses parents jouaient leur rôle au maximum. » Nous sommes si heureux que tu sois revenue, ma chère», continua maman en souriant trop largement.
Mia était assise là, tournant le stem de son verre de vin, regardant… et attendant.
«Alors, Brit, «at-elle tendu avec un faux sucre dans la voix,» comment va votre grossesse? Pas de complications, j’espère? Avec ton … histoire d’anxiété, ça doit être stressant.»
La main de Pete Serra fermement la fourchette. «Elle se sent bien, en fait.»
Et alors que la conversation semblait sûre, Mia a attaqué.
Elle se leva, levant son verre, sa voix suintait de fausse sympathie. «Brit, je sais que c’est difficile pour toi de voir ton ex-petit ami comme mon mari, mais merci pour la bénédiction. Rivaliser avec moi aurait dû être épuisant, mais j’applaudis votre courage d’être venue.»
Brit était terrifiée.
Pete a serré ses mâchoires. Je pouvais le voir se retenir alors que ses doigts se tordaient sur la table. Il était prêt à dire quelque chose. Mais avant qu’il ait eu le temps, quelqu’un d’autre a parlé.
Notre cousine Helen s’est levée la première en levant son verre.
«En fait, je veux boire un verre pour Brit.» Elle se tourna vers elle, sa voix était ferme. «Tu étais la meilleure cousine à rêver. Tu m’as aidée à l’Université, tu m’as donné un refuge quand je n’avais nulle part où aller. Tu te souviens de la nuit où je t’ai appelé à 3 heures du matin, désespérée? Tu es partie deux heures pour t’asseoir avec moi. Brit, tu es incroyable!»
Puis notre tante. «Brit, tu as été la première à aider quand mon fils est tombé malade. Tu n’as même pas hésité. Tu as passé toute la nuit à l’hôpital, à lui raconter des histoires et à lui faire rire, même quand il était blessé. Tu as toujours été la personne la plus gentille et la plus dévouée de cette famille.»
Les voix continuaient à sonner.
«Brit m’a emmené aux entretiens quand je n’avais pas de voiture.»
«Elle m’a aidé à planifier mon mariage quand j’étais au bord d’une dépression nerveuse.»
«Elle prenait soin de sa grand-mère quand personne ne voulait.»
«Tu te souviens comment tu m’as trouvée en train de pleurer dans la salle de bain au bal?»notre cousine Sarah a parlé, sa voix était pleine d’émotion. «Après que mon petit ami ne soit pas venu? Tu as essuyé mes larmes, maquillé et dansé avec moi toute la nuit. Tu m’as fait sentir que j’étais importante.»
J’ai senti une boule dans ma gorge en regardant Brit, ses yeux grands ouverts, elle était abasourdie.
J’ai repoussé la chaise et je me suis levé. «Brit, tu étais la meilleure sœur dont on puisse rêver. Tu as toujours mis les autres en premier… même quand personne ne t’a mis en premier. Quand j’ai eu des difficultés avec les maths au lycée, tu as fait avec moi tous les soirs, malgré tes propres examens. Tu ne t’es jamais plainte.»
Un par un, les voix ont rempli la salle. Brit a été parsemée de louanges et d’une déclaration chorale d’amour et de respect.
Pendant ce temps, Mia était assise là comme congelée. Elle a ouvert la bouche pour protester et ramener l’attention sur elle-même. Mais personne ne la regardait. Personne ne l’écoutait. Elle n’était rien de plus qu’un bruit de fond. Pour la première fois de sa vie, elle est devenue invisible.
Le visage de Mia rougit. Elle se tourna vers ses parents, attendant qu’ils CORRIGENT la situation. Et ma mère a fait exactement ce à quoi je m’attendais.
Elle redressa le dos, sa voix devint forte de l’autorité forcée. «Assez de cette absurdité. Mia est là aussi! Quoi qu’il en soit, elle est spéciale… elle est notre miracle! Elle a traversé tant de choses, et vous ne vous souvenez que de Brit.»
«Qu’a-t-elle vécu exactement?»demande Helen. «Comment obtenir tout ce qu’elle a toujours voulu? Comment détruire le bonheur de sa sœur, juste parce qu’elle le pouvait?»
Le père hocha la tête en signe d’accord avec sa mère. «Elle a toujours été la lumière de cette famille. Elle mérite aussi le respect.»
Et puis Pete se leva. Sa chaise glissait bruyamment sur le sol alors qu’il posait ses deux mains sur la table et se penchait en avant.
«Respect?» Il rit brièvement, amèrement. «Voulez-vous que nous RESPECTIONS Mia? Pour quoi? Pour avoir volé tout ce qu’elle a jamais aimé Brit? Pour l’avoir humiliée à chaque occasion? Pour avoir prouvé maintes et maintes fois que peu importe ce que fait Brit, elle l’enlèvera?»
Le visage de Mia rougit.
Pete se tourna vers son père, ses yeux étaient pointus. «Vous l’appelez constamment la lumière de cette famille, mais dites-moi… laquelle d’entre elle s’est réellement SOUCIÉE? Pas Britt. Pas vous. Pas même moi, vu le temps qu’elle a passé à flirter avec moi. Tu le savais? Comment m’a-t-elle coincée à une fête de Noël en essayant de ‘prouver’ qu’elle pouvait m’emmener à Brit aussi?»
» Ce n’est pas… je n’ai jamais — » Mia marmonna, mais Pete n’a pas fini.
«Tu sais quelle est la différence entre toi et Brit?»a-t-il poursuivi, sa voix a coupé à travers ses protestations. «Brit soulève les gens. Et toi ? Tu ne peux que les détruire pour te sentir plus significative.»
La mâchoire de Mia est tombée.
Pete expira par le nez et secoua la tête. «Vous avez tous les deux créé cela. Vous lui avez laissé croire qu’elle pouvait faire ce qu’elle voulait sans conséquences. Et maintenant elle est comme vous l’avez élevée.»
Le lourd silence est tombé sur la table. Mes parents avaient l’air choqués. Maman ouvrait et fermait la bouche, essayant de trouver une excuse, mais ne trouvait rien.
Parce que que pouvaient-ils dire? La vérité a finalement été dite. Et cette fois, personne ne voulait l’ignorer.
Mia a sauté sur ses pieds si vite que sa chaise a basculé. «Vous êtes tous contre moi!»elle a crié. «Vous êtes jaloux! J’ai toujours été spéciale! Et je le FERAI toujours!»
Personne n’a réagi et n’a pas contesté. Elle attendait. J’ai attendu. Mais la défense n’a pas suivi. Pour la première fois de sa vie, elle était vraiment seule.
Avec un cri perçant, elle se retourna et courut, claquant la porte derrière elle.
Le silence s’est prolongé. Puis elle a été remplacée par un doux rire.
J’ai regardé. Brit a essuyé ses yeux, mais elle a souri.
» Tu sais, » dit-elle doucement, mettant une main sur le ventre, «j’ai pensé pendant des années que je n’étais pas assez. Que quelque chose ne va pas avec moi. Mais maintenant, en regardant cette table, en voyant comment vous vous êtes tous levés pour moi… » sa voix tremblait. «Maintenant, je me rends compte que cela n’a jamais été en moi.»
Pete l’embrassa par les épaules, l’embrassant sur la Tempe. «Tu as toujours été plus que suffisant, chérie. Certaines personnes sont tout simplement trop aveugles pour le voir.»
» Le bébé a donné un coup de pied», murmura soudain Brit, ses yeux allumés. Elle tendit la main à Pete, la posant sur son ventre. «Ressentez-le? Elle semble savoir que l’amour l’entoure.»
J’ai regardé toute la famille se rassembler autour d’eux, les bras tendus pour sentir les mouvements du bébé, les visages brillent de joie et d’admiration. Même nos parents se tenaient à l’écart, semblant perdus, réalisant peut-être enfin que leur favoritisme leur valait la peine.
Et soudain, j’ai réalisé quelque chose: pour la première fois depuis des années, Brit n’était pas une soeur oubliée. Elle était celle qui était la plus importante.
Et maintenant toute la famille a finalement vu cela. Pas seulement vu, mais aussi célébré et honoré.
En regardant le visage de ma sœur briller de bonheur, entouré de gens qui l’aiment vraiment, je savais que parfois les meilleures familles ne sont pas celles dans lesquelles nous sommes nés, mais celles que nous construisons par l’amour, la gentillesse et la vérité.
Le bébé naîtra dans une famille qui a finalement appris une leçon. Dans une famille qui a compris que le vrai amour ne joue pas les favoris… elle soutient tout le monde, ensemble. Et Brit ne sera plus jamais invisible.
