À mon retour d’un court voyage, j’ai découvert que ma belle-mère avait décidé de me “libérer” de mon chat bien-aimé, Benji.
Mais grâce à la réflexion rapide de mon voisin et à quelques saletés du passé, j’ai non seulement récupéré mon chat, mais j’ai aussi trouvé la force de me libérer d’un mari inutile.
Benji n’était pas seulement un animal de compagnie pour moi.
Il était mon cœur, mon réconfort, ma famille.
Je l’ai sauvé quand il était chaton, quand je me noyais de douleur après avoir perdu mon père.
Mon mari, John, ne l’a jamais compris.
Il a qualifié mon lien avec Benji de » bizarre.”
Mais je n’aurais jamais imaginé que lui et sa mère, Carol, iraient aussi loin.
La maison ne se sentait pas bien au moment où je suis entré après mon week-end avec mes amis.
Le bruit habituel des pattes sur le parquet manquait.
Certaines personnes croyaient que les chats n’étaient pas aussi attachés à leurs propriétaires que les chiens, mais Benji pouvait leur prouver le contraire.
Il me disait toujours bonjour.
Mais au lieu de leurs miaulements, j’ai obtenu le silence.
Et pire encore, je pouvais détecter la faible odeur du parfum accablant de ma belle-mère dans l’air.
Je suis allé plus loin dans la maison et j’ai vu John allongé sur le canapé, distrait par son téléphone.
«Où est Benji?»j’ai demandé.
“Je ne sais pas. Peut — être qu’il s’est enfui,» répondit-il avec un haussement d’épaules.
Le ton désinvolte de sa voix a déclenché mes alarmes.
Benji ne «s’est jamais enfui.”
C’était un chat d’intérieur qui devenait nerveux rien qu’en regardant le jardin par la fenêtre.
C’est à ce moment-là que j’ai remarqué Carol assise à la table de la salle à manger avec un sourire autosuffisant jouant sur ses lèvres minces alors qu’elle sirotait son café.
“Où est mon chat?»j’ai exigé, marchant vers elle.
Carol posa la tasse avec une lenteur délibérée.
«Eh bien…»il a commencé.
«J’ai utilisé votre temps libre pour faire ce qui était nécessaire.
Enfin, vous êtes libéré de cet animal.”
«Excusez-moi?”
«Tu étais trop obsédé par cette boule de poils dégoûtante pour te concentrer sur ce qui compte vraiment.
Il est temps de fonder une famille», a-t-elle poursuivi.
“Vous êtes les bienvenus, au fait.”
Feu.
Un feu pur, chaud et brûlant coulait dans mes veines alors que je m’approchais de la table de la salle à manger.
Mes mains s’accrochaient soigneusement au dossier d’une chaise, avec toute la retenue que je pouvais rassembler.
“Qu’est-ce que tu as fait de lui?»j’ai demandé lentement.
«Maintenant, Frances, ne dramatise pas”, soupira Carol en agitant une main dédaigneuse.
«Tu as 32 ans, pour l’amour de tout ce qui est saint.
Il est temps de grandir.
Plus de temps ni d’argent pour de la nourriture pour animaux, des jouets ou quoi que ce soit.”
Je me tournai vers John, qui n’avait pas bougé de sa position sur le canapé.
«Avez-vous laissé cela arriver et ILS M’ont MENTI?!”
Il haussa de nouveau les épaules, ne levant pas les yeux.
“Je pense que ma mère a raison.
Il est temps de passer à autre chose.”
«Passer de quoi?»Ma voix s’est cassée.
«Avoir quelque chose dans ma vie qui me donne vraiment de la joie?
Contrairement à ce mariage?”
Ça a attiré son attention.
John leva finalement les yeux, son visage rougit.
«Qu’entendez-vous par là?”
«Cela signifie que vous n’avez jamais soutenu quoi que ce soit d’important pour moi.
Jamais.
Toi et ta mère décidez de ce qui est le mieux pour ma vie sans jamais me demander ce que je veux.”
Carol se leva, sa chaise grinçant sur le parquet.
«Nous décidons de ce qui est le mieux parce qu’il est clair que vous ne pouvez pas prendre de bonnes décisions par vous-même.
Regardez — vous maintenant, en train de faire une crise de colère sur un chat alors que vous devriez vous concentrer sur la création d’une famille.”
«Tu veux dire une famille comme ça?»J’ai ri, le son était dur et étrange à mes oreilles.
«Où mon mari ne peut pas prendre une seule décision sans d’abord consulter sa mère?
Et il décide de me mentir juste pour te faire plaisir?”
«C’est ridicule», grogna Carol.
«John, dis-lui qu’elle est ridicule.”
Mais je prenais déjà les clés de la voiture.
“Je vais chercher mon chat.
Quand je reviendrai, je veux qu’ils partent tous les deux.”
La maison de ville de Samantha était dans un développement de luxe de l’autre côté de la ville.
Chaque coup à la porte était comme un marteau sur mon cœur qui battait la chamade.
Deux minutes plus tard, la porte s’ouvrit.
Mon harceleur était là, vêtu d’un pantalon de yoga et d’un crop top, et son expression surprise s’est rapidement transformée en grimace.
«Wow, si ce n’est pas» Frances, aucune chance», a-t-il dit en bloquant l’entrée.
«Tu n’as jamais eu d’amis ou de petits amis. N’est-ce pas pour ça que tu as dû épouser cet ennuyeux comptable?»
Je n’avais pas complètement tort.
J’avais été une personne solitaire pendant la majeure partie de ma vie.
Ma famille était mon seul refuge, alors j’ai horriblement pris la mort de mon père.
Ma mère et ma sœur étaient toujours là, mais c’est Benji qui m’a finalement sauvée.
John avait été mon premier tout.
Maintenant, je pouvais comprendre l’importance de sortir avec quelqu’un, d’apprendre de ses erreurs et de vivre des relations différentes.
Si j’avais eu de l’expérience, je ne l’aurais probablement pas choisi ou pris ses erreurs et ses problèmes à la légère, pensant que j’étais une bonne épouse.
«Où est mon chat?»J’ai demandé, ignorant ses commentaires et me concentrant sur ce qui comptait.
«Tu veux dire mon nouveau chat?»Les sourcils de Samantha se sont levés.
«C’était un cadeau. Totalement légal. Il n’y a pas de remboursement.»
«Un cadeau de quelqu’un qui n’avait pas le droit de le donner. C’est du vol.»
Elle a ri.
«S’il te plaît. Qui va te croire? C’est juste un chat.
En plus, c’est beaucoup mieux ici. Avez-vous vu combien de followers j’ai? Des gens comme moi. Il deviendra célèbre.»
«La police pourrait être intéressée par cette vidéo de Carol volant et donnant mes biens, d’autant plus que Benji est enregistré à mon nom sur sa puce électronique.»
Le sourire de Samantha faiblit un peu.
«S’il te plait, n’appelle pas la police.»
«Oh, je ferai plus que simplement appeler la police», ai-je dit en sortant mon téléphone.
«Tu te souviens du lycée, Samantha? Tu te souviens comment tu as rendu ma vie misérable?
Tu avais l’habitude de rire de moi tous les jours juste pour vouloir que tu me laisses tranquille.
Et que diriez-vous de ma robe de retour à la maison? Celui que vous et vos amis harceleurs avez déchiré?»
J’ai pris une vieille photo que j’avais gardée toutes ces années.
«J’ai la preuve de ce que tu as fait avec cette robe. Et devine quoi? Je peux faire une vidéo.
Une vidéo très détaillée. À propos de tout ça. Et publiez-le sur toutes les plateformes.
Je suis sûr que ça va devenir viral. Après tout, beaucoup de gens comme toi.»
La couleur s’estompa du visage de Samantha.
Son image d’influenceuse soigneusement construite tremblait devant mes yeux.
«S’il te plaît», murmura-t-elle, sa bravade s’effondrant.
«S’il te plaît, ne le fais pas. Juste… prends le chat.»
Elle a disparu à l’intérieur et est retournée vers Benji, qui semblait soulagé de me voir.
«S’il te plaît, ne publie rien.»
Je pris Benji dans mes bras, sentant son ronronnement.
Cela m’a réconforté, mais aussi donné la force de monter dans ma voiture et de rentrer chez moi.
John et Carol étaient toujours là quand je suis entré avec mon chat en toute sécurité dans mes bras.
Carol sauta de la table.
«Comment oses—tu -?»ça a commencé.
«Non,» l’interrompis-je.
«Comment oses-tu? Nous deux. Je pensais t’avoir déjà dit de sortir de chez moi.»
«Frances, tu es ridicule,» dit John.
«Je veux divorcer.»
Carol poussa un cri.
«Ingrat—!»
«J’ai des preuves vidéo que tu as volé mon chat,» dis-je en la regardant dans les yeux.
«Va-t’en maintenant, ou j’appelle la police.»
«Tu ne peux pas faire ça!»Carol a insisté.
«Et c’est aussi la maison de mon fils!»
«Ce n’est pas le cas», ai-je répondu en regardant mon mari.
«Ne vous l’a-t-il pas dit? Il est peut-être comptable, mais il a un crédit terrible.
J’ai dû signer le prêt pour cette maison par moi-même. Il n’y a que mon nom dans les Écritures.»
«Quoi?»Carol se tourna vers son fils avec de grands yeux.
«Je vous recommanderais également de ne pas l’aider autant», ai-je poursuivi.
«En fait, il dépense tout ce que vous lui donnez en jouant au poker avec ses amis.»
«Frances!»cria John, indigné, se levant enfin du canapé.
«Va-t’en maintenant, ou je pourrais dire à ta mère que ce n’est pas que du poker», ai-je ajouté.
«Il y a un petit club près de l’aéroport…»
«Assez!»insista — t-il en levant la main.
«Nous partons.»
John a sorti sa mère, alors qu’elle n’arrêtait pas de se disputer tout le temps.
Finalement, la porte se referma derrière eux et la maison redevint silencieuse.
L’odeur du parfum de Carol disparaîtrait bientôt pour toujours, et la preuve de l’inutilité de John en tant que mari disparaîtrait également.
Seul le parfum céleste de Benji resterait, avec la promesse d’un avenir meilleur.
«Avec cette pensée», ai-je marmonné, sortant mon téléphone et appelant mon avocat.
Après ça, j’allais acheter quelque chose de spécial pour Lisa.
