— Tu es la chasseuse de l’argent de mon fils! la voix de Victor Pavlovitch, déchirant l’atmosphère d’un restaurant raffiné, a coupé brusquement l’air.
Tous les invités à notre table sont gelés.
— Tu crois que je ne vois pas comment tu t’es accrochée à son héritage? il a Ajouté avec mépris, comme s’il me défiait devant toute la famille.
Le serveur, qui allait servir du champagne pour le toast, s’est figé sur place.
Des serveurs curieux regardaient de l’ouverture de la cuisine.
Mon visage brûlait, mes mains tremblaient, et pour le cacher, j’ai saisi frénétiquement le bord de la nappe.
— Papa, assez, murmura Andrew, mon fiancé, mais sa voix sonnait si doucement et impuissant qu’il n’atteignait même pas le but.
J’ai regardé autour de moi.
Cette soirée devait être importante: la rencontre avec les parents à la veille du mariage, qui devait avoir lieu à l’automne.
Nous sommes au «Palazzo» -un restaurant haut de gamme avec vue sur la rivière de Moscou, à l’intérieur duquel le luxe ancien et le goût moderne ont été combinés.
Les serveurs avec des gants blancs, des verres coûteux, un menu soigneusement élaboré.
Mais tout cela semblait maintenant une farce.
La mère d’Andrei, une femme avec une apparence impeccable et un fil de perle autour du cou, détournait le regard, comme si elle était soudainement devenue une experte en motifs sur des serviettes.
Sa sœur Lisa, au contraire, suivait avec un intérêt mal caché ce qui se passait, comme si le spectateur était au spectacle.
— J’ai vu quelqu’un comme vous, — continua Victor Pavlovich, poussant le verre de côté.
— Tu crois que je n’ai pas fait de recherches?
Ta mère est bibliothécaire, ton père est ingénieur dans une usine.
Khrouchtchev, Université de troisième classe.
Et si c’était le directeur du marketing?
Qui t’a aidé?
Qui as-tu souri pour obtenir ce poste?
Respire.
Respire.
Ne me montre pas à quel point ça fait mal.
— Je ne sais pas, — dit-elle, en entendant ma voix trembler, — j’ai tout fait moi-même.
Et j’aime votre fils malgré…
— Ne me faites pas rire! — il a ri, et ce rire était plus effrayant que n’importe quel cri.
— L’amour!
Tu penses que mon fils, héritier de l’Empire de la construction, n’a pas pu trouver une fille d’une famille décente?
Avec de bonnes relations, avec un nom de famille euphonique?
Je me suis tournée vers Andrew.
Il était assis, les yeux baissés, tordant le bouton de manchette sur la manche de sa chemise de Brioni.
On est ensemble depuis plus d’un an.
Il m’a fait une offre sur le toit d’un gratte-ciel alors que le coucher de soleil s’éteignait lentement à l’horizon.
Il m’a dit qu’il ne se souciait pas de qui je suis ni d’où.
Mais maintenant, il était silencieux.
— Vous pensez que je ne connais pas les dettes de votre entreprise? — les mots sont sortis de ma langue avant que je puisse les arrêter.
L’information m’est parvenue par hasard, par l’intermédiaire d’un ami à la banque.
Le visage de Viktor Pavlovich a immédiatement changé.
Les yeux se rétrécissent, les muscles du visage se contractent.
— Tu oses encore me menacer?! — il se leva brusquement, suspendu au-dessus de la table.
— Andrew, si tu n’arrêtes pas cette absurdité avec le mariage, tu peux tout oublier.
Je ferais mieux de tout donner à la charité que de laisser cette… cette chasseuse de richesses mettre la main sur notre fortune!
Je me suis levée, sentant une larme rouler sur ma joue.
— Désolé, je dois partir.
En sortant du restaurant, j’ai entendu Andrew m’appeler.
Peut-être finalement décidé?
Mais je ne me suis pas retournée.
La pluie coulait directement sur mon visage, se mêlant aux larmes alors que je courais vers le métro, crachant sur les chaussures qu’il m’avait offertes pour son anniversaire.
Mais ce n’était que le début.
— Il a vraiment dit ça?
Avec tout le monde? — Katya, ma meilleure amie, était assise en face dans un petit café près de chez moi.
Trois jours après ce soir-là, l’intérieur brûlait encore d’humiliation.
— Oui.
Et tu sais ce qui est le pire?
Andrew ne m’a pas protégé.
Juste assis et silencieux.
— Et après?
T’as appelé?
Tu as écrit?
Je hochai la tête en remuant le café refroidi:
— Chaque jour.
Il dit que son père était inquiet, qu’il ne voulait pas dire ça.
Demande pardon pour lui.
— Et pour toi?
— Pas.
Il croit qu’il a bien agi, qu’il n’a pas été en conflit.
— Chérie, — Katya a pris ma main, — écoute la femme qui a déjà traversé le divorce.
Si un homme ne te protège pas devant sa famille maintenant, il ne le fera jamais.
Maintenant, vous avez une «période de bonbons-bouquet», et que se passera-t-il dans cinq ans?
Le téléphone vibre à nouveau-Andrew.
J’ai laissé tomber.
— Tu sais ce qui est le plus offensant? j’ai regardé par la fenêtre où il pleuvait.
— Ils pensent que je suis avec lui pour l’argent.
Quand on s’est rencontrés à la conférence marketing, je ne savais même pas qui était son père.
J’ai juste aimé le gars intelligent en jeans et pull qui posait des questions intéressantes.
— Il cachait ses origines?
— Non, je voulais juste qu’il soit perçu comme une personne, pas comme le fils d’un millionnaire.
Au moins, c’est ce qu’il disait.
Mais maintenant, je ne savais pas ce qu’il disait était vrai.
Dans le même temps, je suis allé à la salle de bain, et je suis allé à la salle de bain, et je suis allé à la salle de bain, et je suis allé à la salle de bain.
Je me suis toujours sentie étrangère ici parmi les meubles anciens et les objets d’art.
— J’ai parlé à mon père, m’a — t-il tendu un verre de vin.
— Il admet avoir dépassé le bâton.
C’est important pour lui de garder sa famille.
Nous avons nos propres traditions, notre propre cercle.
— Qu’est-ce qui compte pour toi, Andrew? — j’ai mis un verre.
— Tu m’aimes?
— Bien sûr! il s’est agenouillé devant moi.
— Je t’aime plus que tout.
On devrait peut-être signer un contrat de mariage.
Ça calmera mon père et nous pourrons vivre en paix.
Quelque chose s’est cassé à l’intérieur.
Voilà.
Il est de leur côté.
— Je dois aller à la salle de bain, murmura — t-elle et alla dans le couloir.
En chemin, j’ai touché une pile de papiers sur la table.
En les soulevant, j’ai remarqué des documents-des contrats avec des sociétés offshore, des lettres en anglais, quelque chose sur le contournement des sanctions et des «livraisons grises».
Mon cœur s’est poignardé.
Je soupçonnais depuis longtemps que les affaires de son père étaient liées à un domaine financier sombre, mais je ne m’y attendais pas.
Après avoir rapidement pris quelques photos, j’ai soigneusement tout remis en place.
Dans la salle de bain, j’ai longtemps regardé mon reflet.
La femme aux yeux rougis me regardait en me demandant: «Pourquoi as-tu commencé cela?»
Mais ce n’était que le début.
Les trois semaines suivantes, j’ai vécu une double vie.
Après — midi-travail, le soir-rencontres romantiques avec Andrei, qui a essayé de regagner la confiance.
Et la nuit, pendant qu’il dormait, je regardais les informations recueillies sur sa famille.
L’avocat Paul, un ancien camarade de classe, a aidé à comprendre les schémas.
Il s’est avéré que tout l’Empire de la construction est basée sur la fraude: les prix gonflés sur les contrats publics, les retraits, les matériaux de mauvaise qualité, l’évasion fiscale.
«C’est une vraie bombe», a — t-il déclaré.
— Si l’information arrive, ton futur beau-père va passer dix ans derrière les barreaux.
Je ne sais pas quoi faire, avoue — t-elle.
— Une partie de moi veut se venger de l’humiliation.
Et la partie… je ne veux pas tirer Andrei dedans.
— Tu es sûre qu’il n’est pas au courant? Paul plisse les yeux.
— Il travaille dans une entreprise.
Et puis je suis arrivé.
Bien sûr qu’il le savait.
C’est pourquoi il est facile d’être d’accord avec son père.
C’est pourquoi il a proposé un contrat de mariage — pas pour la famille, mais pour protéger les actifs.
Pour eux, je n’étais pas une épouse, mais une assurance.
L’amertume de la trahison était insupportable.
Un mois après le dîner, j’étais assise dans le bureau de l’enquêteur du bureau du procureur.
Sur la table, il y avait des documents, une clé USB avec des données recueillies à partir de l’ordinateur d’Andrei, quand il m’a laissé seul à la maison.
— Vous comprenez que c’est un geste sérieux de témoigner contre la famille? l’enquêteur m’a demandé de me regarder attentivement.
— Je comprends — répondis-je.
— Mais parfois, le seul moyen de se protéger est de devenir plus fort.
— Nous ne sommes plus ensemble, répondit — elle calmement en retirant de son doigt la bague de fiançailles avec un gros diamant et en la rangeant soigneusement dans son sac à main.
— J’ai rompu avec lui hier.
— Comment l’a-t-il pris?
— Au début, je n’y croyais pas.
Puis j’ai crié que j’étais folle et que je manquais la chance de ma vie.
Et quand j’ai réalisé que j’étais sérieux, j’ai commencé à menacer: si je décidais de quelque chose, son père me détruirait.
— Mais tu es venue ici quand même.
J’ai hoché la tête:
Quand son père m’a traité de chasseuse d’argent, je me suis senti très mal.
Mais il était beaucoup plus effrayant de se rendre compte que la personne que j’aimais m’utilisait comme couverture pour ses affaires sombres.
Je ne pouvais pas m’en aller et l’oublier.
Mais ce n’était que le début.
Deux mois plus tard, le scandale a éclaté.
L’un des plus grands journaux d’affaires a publié une enquête sur les stratagèmes frauduleux dans l’Empire de la construction de la famille Dorokhov.
L’information s’est rapidement dispersée dans d’autres publications, des discussions houleuses ont commencé sur les réseaux sociaux et les chaînes de télévision ont invité des experts à commenter la situation.
Viktor Pavlovich a donné une conférence de presse, où il a appelé tout ce qui se passait calomnie et provocation des concurrents.
Il avait l’air confiant — dans un costume coûteux, avec des boutons de manchette en or et une montre précieuse sur son bras.
Je suis allé à la salle de bain, et je suis allé à la salle de bain, et je suis allé à la salle de bain.
J’ai regardé l’émission dans l’appartement de Katia, où j’ai déménagé après la rupture — c’était trop effrayant de rester seule après ses menaces.
— Notre famille construit une entreprise depuis trente ans», a déclaré Viktor Pavlovich devant les caméras.
— Nous avons créé des milliers d’emplois, construit des dizaines d’objets importants.
— Et maintenant, des sources anonymes essaient de gâcher notre nom!
Le téléphone a vibré-un message de Paul: «Passez aux nouvelles. Il va faire chaud maintenant.»
J’ai changé de chaîne.
Un message d’urgence a déjà été annoncé.:
«On vient de connaître la détention du propriétaire de la construction Holding «Victorstroy», Viktor Pavlovich dorokhov.
Il est accusé de fraude, d’évasion fiscale et de pots-de-vin à des fonctionnaires.
Des perquisitions ont déjà eu lieu dans les bureaux de l’entreprise…»
La caméra a montré comment des voitures noires sont arrivées dans le bâtiment, d’où sont sortis des hommes en uniforme.
La conférence de presse a interrompu son cours-les forces de sécurité masquées et munies de fusils d’assaut ont fait irruption dans la salle.
— Citoyen dorochov, vous êtes en garde à vue.…
La Dernière chose que j’ai vue avant l’interruption de la diffusion est le regard d’Andrei.
On y lisait la peur et… la conscience.
Il savait ce que je regardais.
Et comme si j’avais compris: c’était moi.
Mais ce n’était que le début.
Six mois plus tard, j’ai lancé mon agence de marketing.
Pas le plus grand, mais fiable, avec des clients recommandés par mes collègues, appréciés pour leur professionnalisme.
Le procès de Viktor Pavlovitch se poursuivait encore, mais les premières condamnations avaient déjà été prononcées contre ses partenaires.
Andrew n’a pas porté la responsabilité pénale — a témoigné contre son père.
Les affaires de la famille ont été détruites, les biens confisqués.
Je n’ai jamais donné d’interview, je n’ai pas brillé dans les matériaux.
L’enquêteur a tenu parole — mon nom est resté hors de l’affaire.
Mais parfois, la nuit, je me réveillais de cauchemars dans lesquels j’entendais à nouveau la voix de Victor: «Tu es la chasseuse de l’argent de mon fils!»
Le jour de la condamnation — neuf ans de régime strict avec confiscation de tous les biens — j’étais assise dans un café à côté du tribunal.
Je n’ai pas assisté à la réunion, mais je voulais être là pour clore ce chapitre une fois pour toutes.
— Je peux m’asseoir? j’ai entendu une voix familière.
Je ne sais pas, mais je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas.
— Je dois te dire… — il s’est calmé, — tu avais raison.
En tout.
J’étais au courant des affaires de mon père, je savais que tout allait s’effondrer tôt ou tard.
Oui, le contrat de mariage était un moyen de protéger une partie des actifs.
Mais je t’aimais vraiment, Anya.
Aimas.
Passé.
— Et je t’aimais, répondis-je doucement.
Mais ce soir-là, j’ai réalisé que ma vie ne devait pas être construite sur des mensonges.
Sans les paroles de ton père, je pourrais être ma femme, la mère de tes enfants… et me réveiller un jour dans le vide.
Andrew a baissé la tête:
— Qu’est-ce qui va t’arriver?
J’ai mes affaires, mes amis, mes projets.
Et toi ?
— Je pars en Europe.
Il reste un peu d’argent sur le compte à l’étranger.
Je vais recommencer.
Il m’a tendu une boîte.:
— C’est ta bague.
Enregistras.
Son prix est d’au moins trois millions.
Tu peux vendre.
J’ai pris la boîte et l’ai mise dans mon sac.:
— Merci.
Mais je ne vendrai pas.
Je vais le laisser comme un souvenir.
Le fait que l’argent n’est pas la chose principale.
Quand il est parti, j’ai regardé la pierre étincelante pendant un moment, puis j’ai fermé le couvercle et demandé au serveur:
— Apportez la facture.
Et puis — — j’ai indiqué les deux filles à la table d’à côté, — payez leur commande aussi.
— De qui?
— Dites simplement: parfois, perdre une bague est une trouvaille.
Un an et demi plus tard, à l’ouverture de la deuxième succursale de mon agence à Saint-Pétersbourg, un grand homme avec de bons yeux s’est approché de moi:
— Désolé pour l’audace, mais je voulais vous rencontrer depuis longtemps.
Je m’appelle Alexander.
J’ai souri en lui serrant la main.
— Qu’avez-vous entendu de moi?
— Que vous n’aviez pas peur de vous mettre en travers du système.
Que construire une entreprise honnête à partir de zéro.
Qu’est-ce que vous…
J’ai ri.
— Commençons par le début.
Je m’appelle Anna.
— Alexandre.
Juste Alexander.
Sans grands noms et sans héritage.
— Vous savez, Alexander, — j’ai levé un verre de champagne, — je pense que c’est le début d’une belle amitié.
Ou même plus.
