L’orphelin a décidé de rendre visite à sa famille adoptive dix ans après son départ pour les remercier de tout ce qu’ils ont fait pour lui. Quand il est arrivé à leur maison délabrée, il a demandé ce qui s’était passé et comment tout était arrivé dans cet état.
Chuck regarda autour de la pièce avec un sourire sur son visage, profitant des moments passés avec la famille d’accueil. Il venait d’avoir 18 ans et était prêt à aller à l’Université.
Il a regardé sa mère adoptive lui chanter «Happy Birthday» en applaudissant, tandis que son père l’embrassait par les épaules et chantait. Puis il regarda son frère adoptif, Ivan, qui semblait mourir d’ennui, se cachant la tête dans la table et refusant de chanter.
Chuck aimait beaucoup sa famille parce qu’ils ne le considéraient jamais comme un étranger. Bien qu’ils n’aient pas eu de relation chaleureuse avec Ivan, il savait que ses parents l’aimaient, car ils dépensaient leur propre argent pour l’élever.
— Vous allez me manquer. Merci pour cette fête», a-t-il dit avant de souffler les bougies sur le gâteau.
— Ça va nous manquer aussi, fiston. J’espère que tu viendras chez nous quand tu auras fini tes études», lui a dit son père adoptif, Chase.
Chuck a soufflé les bougies et fait un vœu. Ils ont dîné ensemble une Dernière fois avant son départ pour l’Université.
— Oh, chéri, soupira sa mère. — Je me souviens encore du jour où on t’a emmené chez nous. Je ne peux pas croire que tu as déjà grandi et que tu vas à l’Université», a — t-elle dit en pleurant.
— Je sais, maman. Je suis la personne la plus heureuse. Je suis tellement reconnaissant que vous m’ayez accepté. Sans vous, je ne serais personne», a déclaré Chuck en prenant la main de sa mère. — Merci pour tout l’amour et les soins que vous m’avez donnés.
À ce moment-là, Ivan ne pouvait pas supporter.
— Oh, pas ça, roula-t-il les yeux. — Je peux manger en silence? Votre sentimentalité me rend malade!
Au lieu de se disputer, Chuck sourit.
— Je sais que tu seras heureux que je ne sois plus là, Ivan, mais tu vas quand même me manquer.
Cette nuit-là, Chuck ne pouvait pas dormir d’excitation. Ses affaires ont été rassemblées et le lendemain, il était prêt à partir pour l’Université.
— C’est l’heure, chéri, l’appela sa mère ce matin.
Chuck regarda sa chambre une Dernière fois, sachant qu’il ne la reverrait pas longtemps. Il embrassa ses parents et sortit par la porte.
«Maintenant, je suis seul», a-t-il déclaré. — Vous m’avez donné tout ce dont j’avais besoin. Désolé si j’étais un fardeau pour vous. Je promets que je ferai tout pour être une personne réussie. Je reviendrai et vous rembourserai pour tout ce que vous avez fait pour moi!
Chuck a décidé de quitter la famille d’accueil dès qu’il le pouvait. Bien qu’il ait aimé ses parents, il a refusé l’adoption officielle pour leur faire économiser de l’argent. Après tout, il était plus important pour lui de savoir qu’ils l’aimaient.
Chuck a étudié avec diligence, tenant sa promesse. Il est entré à la faculté de droit et rêvait de devenir un bon avocat.
Après avoir passé l’examen de licence d’avocat, il a obtenu un emploi dans un cabinet d’avocats prestigieux. De l’employé Junior, il est progressivement passé à un partenaire. Il a finalement perdu le contact avec ses parents adoptifs. Au début, ils ont correspondu, mais le travail lui a pris de plus en plus de temps et leur communication a disparu.
Cela fait dix ans qu’il a vu ses parents pour la Dernière fois. Un jour, il a eu un client dans sa ville natale et il a décidé de regarder dans la vieille maison. Il s’est rendu compte qu’il était temps de rendre visite à sa famille et a pris un jour de congé pour passer la journée avec eux. Mais ce qu’il a vu l’a choqué.
La pelouse est envahie et la peinture blanche sur les murs a presque complètement disparu sous la couche de lierre. En approchant de la porte, il s’est même demandé si quelqu’un d’autre vivait ici.
Chuck a appelé, mais ça ne marchait pas. Il était sur le point de partir, pensant que la maison était abandonnée, quand il a soudainement entendu une voix de l’intérieur. Puis il a décidé de frapper.
Quelques secondes plus tard, son père adoptif ouvrit la porte.
— Chuck? il est surpris. — C’est toi?
Chuck l’a serré dans ses bras. — Que s’est-il passé ici?! Ça va? Où sont maman et Ivan?
— Entre, fiston. Je n’arrive pas à croire que tu sois revenu. Ça fait combien de temps? Dix ans? son père l’a conduit à la maison. — Chérie, c’est Chuck! Chuck est de retour!
Quand maman est sortie de la cuisine, Chuck a le cœur serré. Elle avait l’air affaiblie, comme si elle n’avait pas mangé normalement depuis longtemps.
— Maman! il s’est exclamé. — Que s’est-il passé?
Il y a cinq ans, Ivan a dit qu’il ouvrait une entreprise. Nous étions heureux, car même s’il ne voulait pas aller à l’Université, nous pensions qu’il avait trouvé sa vocation. Mais il s’est avéré qu’il nous a simplement attiré de l’argent pour le dépenser pour lui — même, a expliqué le père.
Il a promis qu’il partagerait les bénéfices, mais ce n’est pas arrivé. C’est à cause de lui que nous nous sommes endettés», a Ajouté la mère, à peine en larmes. — Nous n’espérions pas te revoir, chéri. Je suis tellement contente que tu sois venu», a-t-elle dit en serrant Chuck dans ses bras.
Chuck a été choqué par ce que ses parents ont vécu à cause de son frère. Il les a emmenés au restaurant et a promis de revenir le lendemain.
Le lendemain, il est revenu et a dit qu’ils n’avaient plus à s’inquiéter.
— J’ai payé la dette et toutes les amendes. J’ai aussi embauché des ouvriers pour rénover la maison. Et maintenant, prenez ça, il leur a tendu un livret d’épargne.
— Chuck! — maman a pleuré. — Tu n’aurais pas dû faire ça. C’est trop! On ne t’a pas élevé pour que tu nous rendes quelque chose.
— Pour moi, vous êtes tous les deux mes fils, dit le père. -Mais maintenant, je vois que tu es le seul à nous aimer vraiment, et Ivan nous a abandonnés.
Chuck secoua la tête.
— Je vous dois beaucoup plus que de l’argent», a — t-il répondu. — Vous m’avez donné une maison, une famille. L’argent ne veut rien dire pour moi. La famille est ce qui compte! Je vous aime et je vais prendre soin de vous toute ma vie!
