Un flûtiste handicapé sans abri sacrifie son seul salut — un fauteuil roulant — à un garçon de huit ans qui ne peut pas marcher en cachant sa douleur. Cinq ans plus tard, le garçon revient debout, avec un cadeau qui va tout changer.
Je jouais sur mon terrain de jeu habituel dans le Square de la ville quand j’ai rencontré le garçon pour la première fois. Mes doigts se déplaçaient à travers les trous de la flûte à travers la mémoire, tandis que mon esprit errait, comme c’est souvent le cas lors de mes performances quotidiennes.
Quinze ans de vie dans la rue m’ont appris à chercher un moyen de m’éloigner de la réalité, où seule la musique pouvait me distraire du pouls constant de la douleur dans le bas du dos et les hanches. J’ai fermé les yeux, laissant la musique m’emmener à un autre moment et lieu.
Je travaillais dans une usine. C’était un travail difficile, mais j’aimais son rythme, quand le corps lui-même entre dans un certain rythme, quelque chose comme la danse.
Puis la douleur a commencé. J’avais moins de quarante ans et je les ai d’abord triés pour l’âge, mais quand il est devenu difficile de faire mon travail, j’ai réalisé qu’il était temps d’aller chez le médecin.
” … une maladie chronique qui ne fera qu’empirer avec le temps, j’ai peur», m’a dit le médecin. «Surtout compte tenu de votre travail. Il existe des médicaments qui peuvent soulager la douleur, mais malheureusement, il n’y a pas de remède.
J’étais abasourdi. Le lendemain, j’ai parlé au patron et l’ai supplié de me transférer à un autre emploi dans l’usine.
“Je pourrais travailler dans le contrôle de la qualité ou l’inspection de l’expédition”, lui ai — je dit.
Mais le patron secoua la tête. «Désolé, vous êtes un bon travailleur, mais notre politique ne permet pas d’embaucher des personnes pour ces postes sans certification. La direction n’approuvera pas cela.
Je me suis accroché à mon travail du mieux que je pouvais, mais j’ai finalement été viré pour ne pas m’être acquitté de mes fonctions. Les gars de l’usine connaissaient déjà mon état et la douleur qu’il apportait.
Lors de mon dernier jour au travail, ils m’ont offert un cadeau que j’apprécie tous les jours depuis: mon fauteuil roulant.
La voix de l’enfant a traversé mes pensées, me ramenant dans le présent.
«Maman, écoute! C’est tellement beau!”
J’ai ouvert les yeux et j’ai vu un petit nombre de personnes se rassembler autour, parmi lesquelles se trouvait une femme fatiguée tenant un garçon de huit ans.
Les yeux du garçon brillaient d’admiration alors qu’il regardait mes doigts danser sur la flûte. Le visage de sa mère était couvert de rides de fatigue, mais en observant la réaction de son fils, son expression s’est adoucie.
«Puis-je rester un peu plus?»demanda le garçon qui tirait sa mère par la veste usée. «S’il te plaît? Je n’ai jamais entendu une telle musique.”
Elle a ajusté son emprise sur lui, essayant de cacher sa fatigue. «Encore quelques minutes, Tommy. Nous devons arriver à votre rendez-vous.»
«Mais maman, regarde ses doigts bouger! C’est comme par magie.”
Je baissai la flûte et pointai le garçon. «Tu veux essayer de jouer? Je peux t’apprendre une mélodie simple.»
Le visage de Tommy s’assombrit. “Je ne peux pas marcher. C’est trop douloureux.»
Les mains de sa mère étaient plus serrées autour de lui.
“Nous ne pouvons pas nous permettre des béquilles ou un fauteuil roulant”, a — t-elle expliqué discrètement. «Alors je le porte partout. Les médecins disent qu’il doit suivre un cours de physiothérapie, mais…” Elle se tait et la gravité des soucis tacites est devenue visible dans ses yeux.
En les regardant, j’ai vu ma propre histoire reflétée dans leurs visages. La douleur constante, la lutte pour la dignité, la façon dont la société regarde à travers vous quand vous êtes handicapé et pauvre.
Mais dans les yeux de Tommy, j’ai aussi vu quelque chose que j’avais perdu depuis longtemps: l’espoir. Cette lueur de joie en écoutant de la musique m’a rappelé pourquoi j’ai commencé à jouer.
“Depuis combien de temps le portez-vous?»j’ai demandé, même si je ne savais pas si je voulais entendre la réponse.
«Trois ans», répondit-elle, chuchotant à peine.
Je me suis souvenu de mon dernier jour au travail et de ce cadeau vital que mes collègues m’avaient fait et j’ai réalisé ce que je devais faire.
Sans me donner le temps de douter, j’ai attrapé les poignées de mon fauteuil roulant et je me suis levé. La douleur a percé ma colonne vertébrale et mes hanches, mais je me suis fait sourire.
«Prenez mon fauteuil roulant“, ai-je dit.» Je-je n’en ai pas besoin. C’est juste un accessoire. Je ne suis pas handicapé. Mais cela aidera votre garçon et vous.”
«Oh non, nous ne pouvons pas faire ça…», rétorqua la mère en secouant la tête.
Elle m’a regardé dans les yeux et j’ai réalisé qu’elle soupçonnait que je mentais, alors j’ai souri encore plus et, se déplaçant vers eux, j’ai tiré la chaise vers l’avant.
«Je serai heureux de savoir qu’il est utilisé par quelqu’un qui en a besoin. La musique n’est pas le seul cadeau que nous puissions offrir.”
Les yeux de Tommy se sont élargis. «Vraiment, Monsieur? Vous êtes sérieux?”
Je hochai la tête, retenant à peine le sourire, incapable de parler à cause de la douleur.
Les yeux de sa mère étaient remplis de larmes alors qu’elle plaçait doucement Tommy dans une chaise.
“Je ne sais pas comment vous remercier. Nous avons demandé de l’aide tant de fois, mais personne…”
” Votre sourire est une gratitude», ai — je dit à Tommy, qui a déjà essayé de rouler la chaise. «Papier peint vos sourires.”
Les larmes ont rempli mes yeux alors que je les regardais partir. Je me suis prudemment dirigé vers le banc le plus proche et je me suis assis, laissant tomber tous les prétextes que je ne souffrais pas, faisant bouger mon corps blessé.
Cinq ans se sont écoulés et le temps n’a pas été miséricordieux pour moi. La difficulté de se déplacer sur des béquilles a aggravé mon état.
La douleur est devenue constante, pénétrant, obstruant toute conscience alors que je me déplace du sous-sol dans lequel je vis, sous une maison abandonnée, à la place.
Mais je continue à jouer. Cela ne soulage plus la douleur comme avant, mais aide à ne pas devenir fou de peur.
Je pensais souvent à Tommy et à sa mère, espérant que ma victime changerait quelque chose dans leur vie. Parfois, en silence, j’imaginais Tommy rouler dans le parc ou le couloir de l’école dans mon vieux fauteuil, et sa mère pouvait enfin se tenir droite et fière.
Et puis vint le jour qui a tout changé.
J’ai joué une mélodie folklorique ancienne que ma grand-mère m’a appris quand l’ombre est tombée sur ma tasse.
En levant les yeux, j’ai vu un adolescent en beau costume debout devant moi tenant un long paquet sous une main.
«Bonjour, Monsieur», dit-il avec un sourire familier. “Vous vous souvenez de moi?”
J’ai plissé les yeux et le cœur s’est serré quand je l’ai reconnu. «Toi?”
Le sourire de Tommy s’élargit. “Je pensais que vous ne me reconnaîtriez pas.”
“Mais comment… » — j’ai souligné sa posture ferme. «Vous marchez!”
“La vie est étonnamment organisée», a-t-il déclaré, assis à côté de moi sur un banc. “Quelques mois après que vous m’ayez donné votre fauteuil, nous avons appris qu’un parent éloigné m’avait laissé un héritage. Soudain, nous pourrions nous permettre un traitement normal. Il s’est avéré que mon état était curable avec la bonne thérapie.”
«Ta mère?”
“Elle a ouvert son entreprise de cuisine. Elle a toujours aimé cuisiner, mais il n’y avait pas de force avant. Maintenant, elle réalise son rêve.»Tommy m’a regardé et m’a tendu timidement un sac. «C’est pour vous, Monsieur.”
J’ai déplié le papier et j’ai haleté. À l’intérieur, il y avait un élégant étui à flûte.
“Ce cadeau est ma petite façon de vous remercier pour votre gentillesse”, a — t-il déclaré. «Pour m’avoir aidé quand personne d’autre ne l’a fait.”
” Je — je ne sais pas quoi dire», murmura-t-il.”
” Non, ce n’est pas le cas», a déclaré Tommy, me serrant dans un câlin prudent. “Je vous dois mon bonheur.”
